𝔇𝔲𝔨𝔢 𝔄𝔰 𝔄 𝔓𝔬𝔦𝔰𝔬𝔫𝔬𝔲𝔰 𝔐𝔲𝔰𝔥𝔯𝔬𝔬𝔪

C55

Pavel memeriksa surat itu. Tulisan tangannya familiar, tapi segelnya tidak. Dia meletakkan surat itu dengan senyum sedih.

   “Erna Dniester.”

   Dia teringat wajahnya ketika dia membisikkan namanya, nama yang masih belum biasa dia gunakan. Dia telah menjadi adik perempuannya, sebagai Erna Hardy, seorang gadis cantik dari desa. Erna Hardy.

   “Saya akan menulis surat.”

   Wajah Erna melayang di atas alat tulis, penuh dengan tulisan tangan yang rapi, dia tersenyum cerah.

   Baroness Baden mengundangnya makan siang, di musim gugur, tepat sebelum pernikahan. Dia mengungkapkan rasa terima kasihnya atas persahabatan Pavel dengan Erna dan bahwa keluarganya berhutang budi secara emosional kepadanya. Dia bisa merasakan niatnya, untuk memilah hubungan emosional sebelum pernikahan dan hati Pavel berdebar seperti setan debu di padang pasir.

   Ini terakhir kalinya, ini terakhir kalinya Erna dan Pavel bisa saling berhadapan sebagai teman masa kecil. Persahabatan mereka berakhir di sana, ketika gadis desa itu menjadi Yang Mulia, Grand Duchess.

   Pavel tersenyum lembut dan mengulurkan tangan untuk menyentuh pipi Erna. Sesaat kemudian dia mengulurkan tangan untuk meraih tangannya, menatapnya dengan tatapan kosong. Dia mencoba tersenyum, tetapi hanya menatapnya dengan tatapan kosong. Dia menganggukkan kepalanya seolah mengatakan dia mengerti.

   Erna memperhatikan punggungnya saat dia pergi malam itu. Dia takut dia tidak akan melihat ke belakang, tetapi sebelum dia mencapai ujung jalan, Pavel menoleh dan melihat Erna melambai sedikit, dia masih gadis kecil yang dia temui di alun-alun desa, dengan satu gigi depannya hilang.

   Dia mengangkat tangan ke arahnya, tapi tidak melambai dan dia mengucapkan selamat tinggal terakhir kepada wanita yang merupakan saudara perempuannya, tapi sekarang Putrinya.

   Pavel membuka matanya dan membiarkan ingatannya memudar dan mulai membaca surat itu.

   Pavelku tersayang.

   Aku tahu maksudmu dan aku mengerti sepenuhnya, tapi Pavel, aku ingin mengucapkan selamat tinggal terakhirku dengan benar. Aku tidak berpikir aku akan mendapat kesempatan itu, tapi ketika Nyonya Fitz berkata bahwa menulis surat kepada keluargaku adalah hal yang sopan, untuk berterima kasih kepada mereka atas hari-hari yang telah berlalu, tentu saja aku memikirkanmu.

   Terima kasih, Pavel Lore.

   Terima kasih telah menjangkau seorang anak yang kesepian, berlumpur, basah dan memberi saya tumpangan dengan kereta Anda. Itu sangat indah. Terima kasih telah bersabar padaku, ketika aku terus mengikutimu berkeliling desa. Terima kasih atas semua permen dan gambar indah yang kamu berikan padaku, aku suka semuanya. Terima kasih telah menjadi wajah yang akrab dan ramah ketika saya datang ke kota ini, saya akan sangat tersesat tanpa Anda. Saya sangat berterima kasih atas Anda dan kebaikan Anda. Aku berharap tidak demikian, tapi ini harus menjadi perpisahan terakhirku dan satu-satunya penyesalanku adalah aku tidak mampu membayarmu kembali atas semua yang telah kamu lakukan.

   Aku tidak akan bisa menulis surat padamu lagi, tapi aku akan baik-baik saja, aku janji, jadi kamu tidak perlu mengkhawatirkanku lagi. Saya akan baik-baik saja.

   Memang menyedihkan persahabatan kita harus berakhir disini, seperti ini, tapi aku tidak akan pernah melupakanmu dan aku akan menghargai semua kenangan yang kita miliki bersama. Tolong, berjanjilah padaku kamu akan keluar dan menemukan kebahagiaan untuk dirimu sendiri.

   Sampai jumpa, Erna Dniester.

   Pavel tersenyum, ia bisa merasakan setiap ketulusan dalam setiap kata tertulis yang terkandung dalam tulisan tangan yang rapi itu. Perjalanannya masih panjang, tetapi Erna begitu penuh dengan kemauan dan melihat perpisahan terakhir Erna, dia agak lega.