𝔇𝔲𝔨𝔢 𝔄𝔰 𝔄 𝔓𝔬𝔦𝔰𝔬𝔫𝔬𝔲𝔰 𝔐𝔲𝔰𝔥𝔯𝔬𝔬𝔪

C84

Pangeran Christian akhirnya dikeluarkan dari ruang belajar, tempat sebagian besar pria berkumpul. Dia pergi dengan wajah cemberut.

Isabelle Dniester tersenyum seolah dia tahu dan menunjuk ke kursi paling jauh. Itu di sebelah Putri Greta, yang dengan anggun menyeruput tehnya. Sang pangeran menghela nafas seolah tidak senang harus duduk di samping adik perempuannya, namun dia menuruti ibunya.

Erna memperhatikan keluarga Dniester dengan rasa ingin tahu. Ratu dan Putri Louise diselimuti oleh percakapan yang tenang. Anak-anak Putri Louise, laki-laki dan perempuan, diasuh oleh pengasuh mereka. Pangeran Christian yang frustasi karena masih diperlakukan seperti anak kecil dan Putri Greta yang hanya bersenang-senang.

Semua wajah ini, yang semuanya memiliki kemiripan dengan satu atau dua wajah lainnya membuat Erna merasa sedikit tersisih. Tidak ada seorang pun di keluarganya di sini dan dia menyadari bahwa dia sangat merindukan Neneknya. Kata orang, Erna sangat mirip dengan Neneknya.

“Tidak, tinggalkan saja gaun wanita itu.”

Erna menunduk untuk melihat putri Putri Louise memegangi ujung gaun berendanya, di mana benang emas membuat pola yang aneh. Pengasuhnya bergegas.

“Biarkan dia sendiri, aku minta maaf,” kata pengasuh itu.

Erna tertawa dan menghentikan pengasuhnya. Anak itu memperhatikannya dengan mata berputar dan senyum cerah. Erna mengira dia mirip Duke Heine, suami Louise, tapi senyuman itu pasti dari ibu anak itu. Senyuman yang sama sepertinya diwarisi semua penduduk Dniester.

Erna memandangi tangan mungil tambun yang sedang memainkan pola bajunya. Gadis kecil itu memiliki pipi yang sangat bagus dan rambut halus yang diikat dengan pita. Sebenarnya ini pertama kalinya Erna bertemu dengan anak sekecil itu. Dia gugup karena dia tidak tahu bagaimana harus bersikap di sekitar balita itu.

“Halo,” sapanya kepada gadis kecil itu.

Saat mata mereka bertemu lagi, Erna tersenyum canggung. Anak itu memandang Erna dengan mata besar kosong dan mencoba melambai. Tangannya seperti daun maple dan senyum Erna seterang senyum anak kecil itu.

Erna membiarkan gadis kecil itu memainkan ujung gaunnya sepuasnya. Kemudian dia mulai menarik tangan Erna, seolah mencoba menuntunnya ke suatu tempat. Dia menunjuk ke pohon palem di sisi lain ruangan.

Erna bangkit dan perlahan mengantar anak itu mengitari ruangan menuju pohon palem. Isabelle memperhatikan pasangan itu dari balik kipasnya. Louise, menyadari dengan siapa anaknya bersama, memanggil pengasuhnya.

“Biarkan saja, Louise,” kata Isabelle Dniester.

Erna dan anak itu berdiri di depan pohon palem dan Erna mendengarkan dengan seksama gumaman dan obrolan gadis kecil itu. Semuanya membuat Isabelle terkikik.

“Aku tidak mengerti kenapa ibu begitu toleran terhadap Grand Duchess, ibu,” kata Louise kecewa.

“Apakah ada alasan untuk tidak melakukannya?”

“Yah, tidak, tapi…” Louise menelan nama Gladys dan terdiam.

Erna kini menggendong anak itu dalam gendongannya. Louise merasa jijik, melihat Erna melakukan sesuatu yang tidak ingin dia lakukan, hanya untuk memuaskan ibunya. Erna mengelilingi ruangan sambil membawa anak itu kemanapun dia menunjuk. Itu adalah tampilan yang tidak tahu malu, seolah Erna tidak tahu apa yang dia lakukan untuk mendapatkan semua perhatian.

“Aku tidak tahu kamu menyukai anak-anak,” kata Louise kepada Erna, ketika dia kembali bersama putrinya. Louise mendudukkan gadis kecil itu di pangkuannya, “apakah sudah ada kabar kamu memiliki anak?”

“Louise, sst, mereka masih pengantin baru,” kata Isabelle.

“Tapi sekaranglah waktunya, Gladys kembali dari bulan madunya dengan membawa kabar kehamilannya.” Suasana di dalam ruangan menegang saat Louise menyebutkan namanya.