Mémoire Vive

Cœur de pierre

Ovis termina sa glissade périlleuse en aboutissant dans une immense cavité profonde. Dans sa chute, il eut juste le temps de discerner la silhouette inquiétante du Gardien penchée au-dessus de Lina au centre d'une plateforme surélevée. Sans réfléchir, le guide décida d'outrepasser ses fonctions premières en venant en aide à sa protégée et il atterrit lourdement sur le Gardien qui s'ébranla sous le choc. Le monticule de bois et de lichen se redressa en grinçant pour chasser l'intrus, dévoilant au passage son torse ouvert sur un cristal irradiant.

Depuis que Lina était entrée dans son illusion, il absorbait tout son Vitalisme dans cette pierre qui alimentait son corps depuis des siècles. Ovis l'aperçut une brève seconde avant que le monstre ne réagisse en engloutissant complètement le corps de Lina en son sein.

L'homme bélier frissonna avant de se réceptionner sur le sol, mais il ne sentit pas l'aura de Lina s'éteindre pour autant. Au moment où il avisait sa prochaine action, Justice atterrit à ses côtés une main sur le pommeau d'Excalibur et la mine sérieuse.

- Il vient de l'incorporer ?

- A l'instant, grommela Ovis. Ça va être délicat de l'extirper sans la blesser.

Justice hocha la tête et sa résilience surprit son compagnon en dépit de l'urgence de la situation.

- Tu es prêt à enfreindre les règles pour la sauver ?

- Mon jugement est déjà rendu. Lina est un élément prometteur et pour le prouver nous devrons la ramener en vie.

Ovis hocha la tête, appréciant d'être enfin raccord avec son collègue Tarot qui dégaina la fière Excalibur.

- Je prends le front, tu prends le flanc. Tiens-toi prêt à arracher Lina dès la première ouverture.

Justice fit ondoyer ses mèches cuivrées autour de son visage avant de fuser à tire d'ailes vers Bélios, sa lame étincelante brandie derrière lui. Ovis contourna la bête, à l'affût de la moindre opportunité pour secourir sa précieuse protégée.

Le baiser d'Anselm s'interrompit brutalement et Lina se retrouva projetée dans un autre souvenir. Mais cette fois-ci, c'est sa mère qu'elle vit se dessiner dans l'embrasure d'une porte. Elles se trouvaient dans le bureau d'étude de Cordélia situé dans une petite pièce du rez-de-chaussée, éclairée par une unique fenêtre donnant sur les jardins.

La mère de Lina referma la porte et s'approcha d'un secrétaire qu'elle déverrouilla à l'aide d'une minuscule clé en fer forgé. Dans l'un des tiroirs se trouvait une liasse épaisse de parchemins et de lettres que Lina reconnut immédiatement. Cordélia sortit la pile de papiers et les parcourut en souriant, assise à son bureau dans sa solitude coutumière.

Lina savait que ces lettres étaient les nombreuses histoires qu'elle lui avait écrites depuis sa plus tendre enfance, et elle ne s'était pas imaginé une seconde que sa mère les relise un jour. La tendresse qu'elle vit sur son visage l'émut au plus haut point et lorsqu'elle tendit les bras vers elle, tout le décors se mit à trembler. Un puissant grondement secouait la terre au-delà de l'illusion car le voile de la réalité s'effritait. 

Ce grondement n'était que l'infime écho de l'affrontement opposant Justice contre Bélios à l'extérieur. Le premier avait planté sa lame dans le bras du second, figeant ainsi la créature qui ne pouvait maintenir ses illusions en cas d'attaque physique.

Lina comprit que quelque chose d'anormal se passait au-dehors, et elle profita de l'inattention de Bélios pour se mettre à courir dans la brume. Cet endroit semblait connecter tous les souvenirs ingérés par le Gardien au fil de sa vie et s'il pouvait choisir lequel projeter, Lina devait en être capable elle aussi.

De l'autre côté, Ovis ne parvenait pas à avancer sans esquiver les attaques des lianes du Gardien et s'il se retrouvait lui aussi capturé, alors les chances de Justice seraient moindres.

- Comment osez-vous interrompre mon repas ? gronda lentement Bélios en affrontant Justice de toute sa puissance.

L'ange savait qu'il devait battre en retraite rapidement, sinon il risquait de se faire faucher par l'autre bras du Gardien. Toutefois, il devait aussi gagner du temps pour permettre à Ovis de passer.

- Gardien, tu dépasses les bornes ! héla-t-il en ôtant sa lame qui fit couler la sève de la créature.

- Je ne fais que me nourrir pour survivre.

Cette réponse bien que courte laissa amplement le temps à Ovis pour gonfler les muscles de ses cuisses et effectuer un saut prodigieux sans aucun élan. Il savait que Lina se trouvait à l'intérieur de l'homme-arbre alors il s'accrocha habilement à ses branchages.

- Ta survie empiète sur celle de cette jeune humaine, et je t'interdis de la consumer ! Tu t'es déjà assez gavé des émotions de sa famille.

Les paroles de Justice occupèrent le Gardien qui ne ressentait aucune menace en provenance d'Ovis perché sur son dos. Que peut le bouc face au chêne ? Ses cornes ne pourront pas l'esquinter suffisamment pour le faire flancher et le combat semblait perdu d'avance.

Pendant ce temps, Lina courait toujours dans l'éther jusqu'à apercevoir une nouvelle lueur. Si elle parvenait à trouver des souvenirs heureux, peut-être que Bélios ne pourrait pas accéder à son Vitalisme. C'était une théorie folle, mais la jeune femme s'y accrochait pour ne pas perdre espoir.

Elle se retrouva dans la caverne mais aucune plateforme ne se hissait en son centre. Seul un petit arbrisseau poussait sur un rocher au milieu des courants forts de la rivière souterraine.

Toutefois, une lumière anormale semblait émaner de la petite plante et en s'approchant Lina constata qu'elle s'enroulait autour d'un cristal transparent. La pierre luisait faiblement et les racines encore vertes de l'arbrisseau l'étreignaient comme un cœur palpitant.

- Je comprends mieux maintenant, murmura Lina en souriant. Ton cœur de pierre te permet de garder toutes les précieuses émotions qui t'ont fait grandir. Tu portes bien ton nom de Gardien finalement. Mais peut-être l'ignores-tu toi-même...

La terre gronda et l'eau se mit à accélérer en torrents autour de Lina. Soudain, une gigantesque vague apparue de nul part l'emporta pour la chasser précipitamment du souvenir partagé avec le Gardien.

Pendant un bref instant, la connexion entre Lina et Bélios se rompit et lorsqu'elle entrouvrit les yeux, elle se tenait face à une magnifique gemme étincelante. Ainsi recroquevillée dans le corps de Bélios à la manière d'un fœtus, elle pouvait presque toucher le cristal gorgé de Vitalisme lorsqu'elle entendit la voix d'Ovis à l'extérieur.

- Lina ! Si tu m'entends, ne touche surtout pas son cœur !

Mais il était trop tard, car déjà le bout de ses doigts effleurait la surface lisse et tiède du cristal qui explosa dans une puissante déflagration de lumière.