KARLENA - Noiva Por Correspondência

Capítulo 19

Cautelosamente, Kara abriu a porta da cabana e saiu com o rifle na mão. O quintal parecia intocado. Os vegetais mais altos da horta de Lena acenavam gentilmente ao vento da manhã. O sino de um navio a vapor na água fez a garganta de Kara doer, mas ela engoliu o caroço com pragmatismo. O que está feito está feito. Ela está segura agora. Mal consigo cuidar de mim e muito menos dela também.

A noite foi longa. O pôr do sol havia chegado até ela no caminho de Skagway para casa, tornando a trilha perigosa. O cavalo de carga tinha feito a maior parte do trabalho, caminhando penosamente pelo caminho familiar com seu olfato apurado e consciência do perigo. Kara o colocou no galpão assim que retornaram. Ela então se protegeu na cabana para o caso de Lord não ter o bom senso que Deus deu a um mosquito. Ele não apareceu para infligir nenhuma represália naquela noite. Sem dúvida ele reuniu seus recursos na cidade. Depois do que Kara fez com Morgan Edge, Lord estaria atrás de seu sangue. Mesmo que Lena tivesse de permanecer na cidade um ou dois dias para organizar a viagem, Kara duvidava que Lord soubesse ou se importasse.

Ela se lembrou da altercação violenta da noite anterior, dos tendões e músculos da garganta de Edge sob seus dedos fincados e de seus olhos esbugalhados e rosto vermelho, o flash de luz no metal enquanto ela pressionava o cano de sua pistola na têmpora dele. Deus, como ela queria atirar nele! Mas mesmo que Skagway fosse uma cidade sem lei, isso não significava que ela pudesse matar impunemente. Eventualmente, o governo enviaria os seus agentes para limpar a área – era simplesmente uma questão de tempo – e todas aquelas testemunhas apontariam alegremente para ela como uma assassina.

Desta forma, é melhor. Lord virá querendo sangue e Lena terá escapado ilesa.

Kara suspirou com resignação. Ela deveria ir na trilha de armadilha? Isso realmente importava? No mínimo, ela deveria sair e limpar as armadilhas que preparou. Não havia razão para deixar os animais sofrerem se ela nunca voltasse e os coletasse. Ela olhou na direção do túmulo de seu primo, perguntando-se que estratégias deveria empregar para proteger a si mesma e a sua propriedade.

'Você está preocupado que ele terá seus homens cercando a cabana. E se colocarmos essas armadilhas para ursos?'

Ela ficou congelada, lembrando-se das palavras de Lena. Na época, Kara ficou ao mesmo tempo chocada e perversamente encantada com o fato de a jovem vaidosa e adequada sugerir algo tão covarde, mas parecia a estratégia perfeita no momento.

Com um sorriso sombrio, ela circulou pela propriedade em busca de esconderijos que os atacantes pudessem utilizar, marcando onde deveria colocar suas armadilhas.

* * *

"Por mais que eu queira dizer o contrário, não teremos cabine em um navio a vapor por mais três dias."

"Três dias?" Lena lutou contra o desespero, não querendo cair na histeria em público. Ela estava no escritório da Pacific Coast Steamship Company, segurando a bolsa com cordão nas mãos enluvadas. "Posso ter certeza de que uma dessas cabines será reservada para minha viagem de volta a Seattle?"

"Ah, sim." O representante da empresa mexeu em alguns itens debaixo do balcão. Ele era de meia idade e barbeado. Seu terno azul escuro indicava quanto orgulho ele tinha de sua aparência. A roupa estava bem passada e a gravata estreita estava impecavelmente amarrada em seu pescoço. Um emblema foi costurado no peito, o fio dourado delineando um navio a vapor. "A cidade de Topeka passará por aqui no dia seguinte." Ele extraiu um grande livro com capa de couro e o abriu. "Sim. Aqui vejamos nós. Ainda temos várias cabines disponíveis, partiremos em três dias para Seattle."

"Eu vou levar."

O homem ergueu uma sobrancelha espessa. "Ainda não lhe contei o preço."

Lena fungou, valendo-se de anos de altivez para apressar o odiado procedimento. "Isso não deveria importar. Paguei minha viagem de volta quando comprei passagem aqui." Ela retirou da bolsa o ingresso que recebera quando reservou sua viagem inicial para Seattle, aquele que seu pai insistira como condição para não interferir em suas escolhas. Ela esperava mantê-lo durante todo o tempo e queimá-lo em comemoração ao aniversário de sua chegada. Eu nunca quis usar isso. O nó sempre presente em sua garganta ficou maior, mas ela o engoliu com uma vivacidade cruel, apresentando o ingresso ao representante.