Сладостное забвение (ЗАКОНЧЕН)

75 глава

Т/и
Не знаю, как, но я сразу все поняла.
Интуиция зашевелилась на задворках сознания, вызывая прилив неуверенности. Догадка зудела в голове, требуя повышенного внимания, и, не успев себя остановить, я схватила со столика телефон и отправила эсэмэску Джошу.

Я: Ты в курсе, что Винни Хаккер любил расчленять девушек?
Он ответил через минуту.

Джош: Какого хрена, т/и? Нет.
Кстати, вероятно, именно Пэй дал Джошу мой новый номер. Странно, но они внезапно стали приятелями. У меня не было особых идей на этот счет, но я не могла сказать, что мне нравился подобный расклад.

Я: Уверен? Ведь у Винни была определенная репутация...

Джош: С чего мне вдруг врать?
Осталось насадить наживку на крючок...

Я: Может, как раз потому, что ты знал: папа пообещал меня Винни.

Мобильный зазвонил, и я ответила спокойным голосом:
– Привет.
– Эй, что с тобой? – Джош был раздраженным и взвинченным. – Ты правда думаешь, что папа согласился бы на помолвку, если бы знал, что Винни увлекается подобным дерьмом?
«Помолвка». Слово сразу впечаталось в голову, хотя я, наверное, была готова это услышать.
– Спасибо, Джош. У меня пока все, – сказала я и дала отбой.

Через секунду телефон звякнул.
Джош: Не будь такой странной.
Мой ответ был ребяческим, но для разговора с братом абсолютно обязательным.
Я: Сам ты странный.

У меня мурашки побежали по спине, потому что знакомый источник притяжения уже появился в офисе. Я кожей ощутила гипнотическое присутствие Пэйтона, оно впиталось в мои поры, словно я была его рабыней. В то же время в нем чувствовалось нечто нестабильное и смутное. Это все равно что восхищаться зеленым цветом неба перед штормом, понимая, что когда буря настигнет тебя – разорвет без остатка.

«У него было то, чего хотел я».
У Винни была я... а потом он умер.
Я отгоняла прочь мысль о поступке Пэя, точнее, о том, почему он так поступил, поскольку даже отголосок этой мысли зажигал в груди искру чего-то подозрительно похожего на надежду.
Без надежды нам нечего терять.
Надежда превращает нас в костяшки домино, которые вот-вот начнут падать.
Когда он вошел в офис, крошечная искра впитала в себя все браваду происходящего и начала расти, расти без остановки.

– Весь клуб осмотрела?

Я стиснула телефон в руке, как будто это могло помочь мне не улетать в облака. – Более чем. – Развернувшись, я обнаружила Пэя облокотившимся об угол письменного стола и прошивающего меня острым взглядом.

– Меня немного напрягло, когда я увидел, что ты общаешься с каким-то Эскобаром, причем наедине. – Судя по тону Пэя, это еще чрезвычайно мягко сказано.

– Но я же могу говорить с тобой? – Я вскинула брови, намекая, что в плане этики он не сильно отличался от Себастьяна.

– Не можешь, а будешь. – Взгляд Пэя потемнел.
Мне хотелось спросить: «А если не стану, ты меня заставишь?» – но слова застряли в горле. Офис был неподходящим местом для игр: он был полон огня и пороха. Одно неверное движение – и все взлетит на воздух.

Стало невозможно дышать, будто угроза Пэй выжгла весь оставшийся кислород. Мы лишь уставились друг на друга, оба прекрасно осознавая желание, повисшее в воздухе, как картина Моне на стене, но отказываясь принимать очевидный факт.

Адреналин ледяным шепотом шелестел в венах.
Я хотела стать лучшим из того, что когда-либо было в жизни Пэя. Заставить его гореть так же, как я сгорала из-за него. Чтобы он хотел только меня до ноющей боли. И все равно не верила, что смогу сравниться с более опытными женщинами, с которыми он спал прежде.
Я всегда слыла перфекционисткой и боялась делать вещи, которые не могла сделать безупречно.

– Вы с Винни были друзьями? – выдавила я с трудом, нарушив паузу.
В глазах Пэя мелькнуло отвращение, и он выпрямился.

– Нет.

– Работали вместе?
Пэйтон взял ключи со стола и размял плечи. Возможно, у него начинали чесаться руки от одного только упоминания Винни.
– Нет.

– Даже не...

– Я вообще не знал этого гребаного парня, т/и, – сорвался он.

Я надулась в тщетной попытке изобразить обиду. Но на самом деле сердце наполнилось теплым медом, который незамедлительно разлился по всем венам и сосудам.
«У него было то, чего хотел я».
Теперь я точно знала, что этим «чем-то» оказалась я.

Пэй
Из колонок доносилась «Грязная Диана» в исполнении «Шаманс Харвест» – музыка сливалась с едва сдерживаемым напряжением, которое скатывалось с меня волнами. Даже если бы я и мог выкинуть из головы желание трахнуть сидящую рядом со мной девушку хотя бы на минуту, песня про шлюху по имени Диана все равно бы все испортила.

Самоконтроль был на пределе: я буквально слышал, как одно за другим лопаются нервные волокна, и сила воли остается висеть на волоске.
Я вцепился в руль.