Наречена

Розділ 11

Іноді ночами, коли він проходить повз її двері, йому доводиться пошепки повторювати собі: "Продовжуй йти."

Дві речі можуть бути одночасно правдивими.

Наприклад: Мені подобається Алекс, тому що він розумний, приємний молодий чоловік.

І ще: проводити час разом і спостерігати, як він боїться мене, викликає втіху.

Заради розваги я відчуваю спокусу звернутися до психотерапевта і попросити його кількісно оцінити, наскільки поганою особистістю я є. Але до того часу, як ми з Алексом працювали пліч-о-пліч протягом п'яти ночей, я зрозуміла, що запевняти його, що я не планую бенкетувати його кров'ю, марно. Ніщо не переконає його, що я не збираюся знекровлювати його. І я не мала б отримувати від цього задоволення, але є щось справді веселе в тому, як він рухається кімнатою, наче акробат, щоб не підставити мені спину, або коли я проводжу язиком по своїх іклах і відчуваю, як стукіт клавіатури зупиняється. Зазвичай це супроводжується заплющеними очима і тихим скиглінням, яке він думає, що я не чую, і... Діти-перевертні, які під'їжджають на велосипедах до вікна моєї спальні, аби просто тикнути на нього, мають рацію. Я монстр.

І все ж, я не здаюся. Навіть після того, як почула, як Алекс сказав: "Будь ласка, будь ласка, не дай мені померти, поки мені не виповниться двадцять п'ять, бо інакше я не зможу відвідати Музей шпигунів." Так. Він багато молиться.

Він поняття не має, чому його Альфа доручив йому допомогти мені у справі "Де в світі знаходиться Кармен Сан Дієго?", і, до його честі, не ставить це під сумнів. Більша частина нашої роботи полягає в тому, щоб переглянути кореспонденцію Серени , перевірити людей, з якими вона контактувала протягом останніх кількох місяців, на наявність зв'язків з Перевертнями. Ми збираємо інформацію, яку я не змогла б знайти самостійно, наприклад, про те, що один з керівників, у якого вона брала інтерв'ю минулого року для статті про спекулятивне будівництво, володіє через підставну компанію нерухомістю поблизу кордону між Перевертнями і Людьми. Навіть якщо більшість матеріалів ведуть у глухий кут, я все одно почуваюся ближче до Серени, ніж відколи вона зникла.

Лоу перевіряє новини раз на день, дуже швидко. Реакція батька на відсутність прогресу була б сумішшю непрозорих погроз і уколів у бік нашого інтелекту, але Лоу вдається ніколи не звучати настирливим чи розчарованим, навіть коли зморшки занепокоєння з'являються на його вустах і плечі напружуються під сорочкою. Вражає, наскільки ввічливо він себе поводить. Можливо, це частина його вродженого потягу до лідерства, яку він має. Можливо, його навчили терпінню в школі "Альфа".