Наречена

Розділ 15

Вона не така, як він собі уявляв. Він не зізнається, що мріяв про неї, поки дорослішав, але десь глибоко в душі завжди жевріла слабка надія, що можливо, колись...

Вона не така, як він уявляв. Вона краща, у всіх можливих сенсах.

Емері Месснер закам'яніла. Здебільшого тому, що вона виглядає дуже мило.

Я очікувала несамовитого, скаженого, кровожерливого привітання.

Непередбачуваності. Погрози насильства. Натомість я побачила милу жінку років п'ятдесяти, зі значком "Надія, любов, мужність" на кардигані. Я не дуже добре розбираюся в людях, але вона здається доброю, доброзичливою і щиро привітною. Її серцебиття слабке, майже нечутне. Я можу уявити, як вона пече без арахісові ласощі, щоб роздавати їх після футбольного тренування своїх дітей, але не викрадення та вбивства людей.

— Лоу.

Вона зупиняється за кілька футів від нас, схиливши голову у вітанні. Коли вона піднімає голову, її ніздрі смикаються, безсумнівно, відчуваючи запах того, що сталося між мною і Лоу в літаку.

Мені хочеться розчинитися в ефірі.

— Вітаю тебе і твою наречену-вампіра.

Вона дивиться на мого чоловіка. Який вбив її партнера. Все так заплутано .

— Вітаємо із вашим союзом.

— Емері, — він не усміхнувся. — Дякую за гостинність.

— Дурниці. Це твоя територія, Альфо.

Вона махнула рукою, ніби на дружньому обіді. Її погляд знову ковзнув по мені, і на частку секунди ввічлива маска впала, і я побачила своє відображення в її очах. Я – вампір. Я – ворог. В цьому столітті мої люди стали однією з п'яти головних причин смерті для її народу. Мене тут так само вітають, як жуйку, що прилипла до підошви її туфель.

Але я жуйка Лоу, і він це чітко демонструє: його рука лежить на моєму попереку, і я достатньо знаю про самозахист, щоб зрозуміти, що він стратегічно розташувався і збирається сховати мене за себе при найменшій ознаці залякування. Охоронці Емері – усі вісім, наполовину вовки, наполовину люди – не можуть цього не помітити. Судячи з їхніх напружених облич, вони вважають, що Лоу становить серйозну загрозу, навіть у такій меншості. Як його фальшива дружина, я відчуваю себе задоволеною.