Debajo del Roble ~ Libro 01

Capítulo 24 ~ El comerciante

Maxi bajó de la cama con las piernas temblorosas y se puso la ropa interior y la camisola preparadas por las sirvientas. Pero no pudo encontrar un vestido. Tocó el pequeño timbre de la cabecera de la cama. Unos momentos después, Ludis entró en la habitación con ropa limpia.

— ¿Le gustaría que le trenzara el cabello y lo recogiera nuevamente, mi señora?

— So-solo tr-trénzalo sobre mi ho-hombro...

Ludis hábilmente retorció su cabello en una trenza y lo sujetó con una cinta. Maxi se puso un vestido sencillo pero cómodo y se sentó junto a la chimenea con un plato de sopa de pollo caliente y pan de maíz. Cuando su hambre estuvo saciada, se sentó junto a la ventana a contemplar la lluvia. Por la tarde llamó a Rodrigo para continuar el recorrido por el castillo. Con cada paso, le dolía la zona entre los muslos y le picaban los tiernos pezones al rozar la ropa. Aun así, no quería quedarse en la cama todo el día.

Acabo de llegar al castillo...

No sería bueno darles a los sirvientes la impresión de que ella era una amante perezosa. Regresó a su habitación sólo después de terminar el recorrido en el salón del anexo. Antes de retirarse, recibió de Rodrigo un libro de compras. Sin embargo, le resultaba difícil distinguir a partir de los registros del pergamino amarillento qué elementos habían sido esenciales y cuáles no.

La verdad es que Maxi no tenía experiencia en realizar ningún tipo de compra. Hasta donde sabía, las monedas de oro se llamaban soldem y las de plata, liram. Pero el libro de contabilidad enumeraba nombres de monedas de las que ella nunca había oído hablar. Ella empezó a sudar.

Denar, derham, dant...

Había oído de pasada que se trataba de monedas utilizadas en el continente sur, pero no tenía la menor idea de cuánto valían. Maxi hojeó el libro de contabilidad. Las necesidades compradas incluían armas, alimentos, ropa, aceite, velas y leña. Los números en la columna junto a los nombres de los artículos parecían indicar la cantidad comprada y el costo total.

Maxi intentó estimar el valor de cada moneda basándose en estas cifras, esforzándose por recordar las lecciones que le había dado su institutriz. Sin embargo, había pasado demasiado tiempo desde que había hecho cálculos.

Después de una larga lucha, Maxi se rindió y cerró el libro de contabilidad. Desalentada, se arrojó sobre la cama. Se le pasó por la cabeza que sería mejor preguntarle a Rodrigo, pero el pensamiento fue eclipsado por el eco de la voz de su padre diciéndole que un amo siempre debe mantener su dignidad frente a sus sirvientes.

¡Los sirvientes están obligados a burlarse y engañar a un amo tonto e incompetente!

Ella hizo una mueca, recordando a los indiferentes sirvientes del castillo de Croyso. Nunca habían sido abiertamente irrespetuosos, pero ella siempre había percibido condescendencia en la forma en que le hablaban. Tarde o temprano, los sirvientes del Castillo Calypse asumirían la misma actitud.

Trató de consolar su corazón fulminante.

— Aún hay ti-tiempo...

*****

Los sirvientes acompañaron a Riftan y a los caballeros a la sauna cuando regresaron empapados a última hora de la noche. Después de calentarse en el vapor, Riftan comió abundantemente con una generosa cantidad de vino antes de retirarse a la habitación para pulir su espada y armadura. Maxi, observando sus ágiles manos, preguntó si esas tareas no recaían normalmente en los sirvientes. Riftan se encogió de hombros.

— He estado haciendo esto desde que tenía catorce años. Y no confío en nadie para encargarse de mi compañera aquí.

Levantó la espada hacia la luz. La hoja era completamente diferente de la espada ornamental que el Duque Croyso llevaba en su cinturón en los banquetes. Ancho y largo, su punta era puntiaguda como una aguja y el mango no estaba decorado. Era simple y poco sofisticada, pero parecía mucho más majestuosa que la espada tachonada de oro y joyas que pertenecía al duque. Maxi se maravilló ante la vista.