Debajo del Roble ~ Libro 01

Capítulo 36 ~ Una sutil afinidad con la magia

Después de unos días de mucho trabajo, las reformas finalmente llegaron a su fin. Maxi y los sirvientes inspeccionaron minuciosamente el gran salón, que se había transformado hasta quedar irreconocible.

Un enorme candelabro dorado iluminaba el salón que alguna vez fue sombrío. Debajo, una sorprendente alfombra carmesí y dorada cubría el suelo. Una suave alfombra subía por la escalera hasta el segundo piso, que conducía al lujoso salón de banquetes que habría avergonzado incluso al palacio real.

Maxi se paró en la entrada del espacioso salón de banquetes y miró a su alrededor con asombro. Elegantes baldosas de mármol habían reemplazado los pisos de piedra, y tres candelabros plateados brillaban debajo del alto techo arqueado. La pared estaba adornada con un tapiz que representaba el ascenso de Wigrew al cielo, y cortinas de color burdeos intenso cubrían las ventanas. Encima del estrado había sillas cubiertas de sedas y pieles, y en la terraza, fuera de la ventana, un unicornio de mármol estaba congelado a mitad de un salto.

— ¿Todo es de su agrado, mi señora? — preguntó Aderon con aprensión.

Maxi asintió, frotando sus dedos contra la reluciente ventana. La luz del sol entraba a través del cristal e iluminaba todo el salón.

— Es e-espléndido.

Al ver que el rostro de Aderon mostraba una sonrisa de satisfacción, Maxi se encontró sonriendo también. Había sido un vendedor bastante agresivo, pero también honesto. Le había conseguido productos de alta calidad a precios razonables y le había proporcionado trabajadores diligentes.

Para expresar su gratitud, Maxi ordenó a los sirvientes que prepararan una suntuosa cena para el comerciante. Y Aderon, después de darse un festín con el vino y la especialidad del chef: ciervo asado, abandonó el castillo contento. Maxi lo despidió, observando desde la entrada cómo su carruaje se alejaba.

— El castillo está prácticamente irreconocible. Sir Riftan se sorprenderá cuando regrese.

Maxi se giró para ver a Ruth bajando las escaleras mientras se rascaba el despeinado cabello ceniciento.

— ¿Cr-crees que a Ri-Riftan le gustará? — preguntó Maxi con nerviosismo.

— ¿Por qué no lo haría? Él fue quien le pidió que redecoraras el lugar.

La indiferencia de Ruth hizo poco para calmar las preocupaciones de Maxi. Ella lo miró serenamente mientras él bostezaba indignamente.

— ¿Te do-dolería hacer un cu-cumplido?

— ¡El lugar es tan deslumbrante que apenas puedo abrir los ojos! ¡El esplendor es suficiente para dejarme en trance!

Maxi fulminó con la mirada a Ruth. Ignorándola, Ruth se estiró un buen rato antes de pasar junto a ella. Entonces, de repente, se detuvo como si hubiera recordado algo. Volvió a mirar a Maxi y los sirvientes.

— Este podría ser el momento perfecto — él murmuró, sacando un pequeño vial de su bolsillo —. Acabo de terminar de hacer el reactivo para el árbol. ¿Te gustaría probarlo?

— ¡E-eso fue rá-rápido!

— Estaba tan preocupado con esto que no he podido dormir durante días.

Su apariencia, sin embargo, sugería claramente que acababa de levantarse de la cama. Y habiendo visto regularmente cómo dormía en el suelo de la biblioteca, Maxi quedó atónita por su descaro. Pero sabiendo que él había sido de inmensurable ayuda, ella simplemente asintió. Ruth se dio la vuelta para salir. Caminó directamente hacia el gran árbol al lado del pabellón y se paró debajo de sus ramas. Maxi observó desde su lado mientras desenroscaba el vial y derramó su misterioso contenido sobre las raíces del árbol.