Debajo del Roble ~ Libro 01

Capítulo 28 ~ El día de la partida

— Mi señora, si me permite...

Rodrigo se aclaró la garganta antes de continuar.

— ¿Podría molestarle para informarle al señor que el almuerzo está listo? La cocina ha estado ocupada desde el amanecer preparando una comida adecuada para los caballeros antes del largo viaje.

— ¡Ci-ciertamente! — exclamó Maxi.

El anciano pareció visiblemente aliviado de que ella no considerara su petición descarada.

— Gracias mi Señora.

Encantado de tener una excusa para ver a Riftan, Maxi salió corriendo sin darle a Rodrigo una respuesta adecuada. La suave brisa otoñal se sentía fresca contra su tenso cuerpo. Miró hacia el pálido sol antes de pasar por el pabellón y bajar las escaleras.

Se arremangó la falda para evitar los charcos plateados esparcidos por el jardín. Después de cruzar los amplios jardines, llegó a las puertas interiores. Pasó junto a un centinela, que rápidamente levantó la mano a modo de saludo, antes de bajar ocho escaleras. Los vastos campos de entrenamiento estaban rodeados por muros altos y gruesos. Allí, caballeros con armadura plateada formaban filas ordenadas ante Riftan.

Maxi se detuvo en seco. Parecían estar en medio de una discusión seria.

Un joven caballero dio un paso adelante. Era Gabel, que unas noches antes había demostrado ser un narrador elocuente.

— Comandante, si Anatol le preocupa tanto, permítame quedarme atrás. Con un caballero Remdragon aquí, no tendrás nada de qué preocuparte.

— No. Todos los caballeros que participaron en la campaña del Dragón deben asistir a la celebración. El honor debe repartirse por igual.

— No tengo ningún interés en el oro ni en los títulos del rey. Ya me hice un nombre como caballero y recibí suficientes elogios. Prefiero quedarme aquí para entrenar que perder el tiempo en tediosas festividades.

— ¿De verdad hablas en serio? — Hebaron meneó la cabeza con incredulidad — Todas las damas de la corte estarán cayendo a tus pies. ¡Con esa lengua de plata tuya, podrías seducir hasta a la dama más altiva! ¿Es usted un asceta para desperdiciar esa oportunidad?

— ¡Tonto frívolo! ¿Esa cabeza gigante tuya está llena de pensamientos vulgares?

— ¿Qué dijiste?

Ruth suspiró al lado de Riftan mientras observaba a Hebaron y Ricaydo mirarse el uno al otro.

— Mis buenos señores, ¿están bajo una maldición que los hará morir de peste si pasan un día sin gruñirse el uno al otro? — Chasqueó la lengua molesto y continuó. — Sir Riftan tiene razón. Ningún caballero que haya luchado en la campaña debería faltar a la celebración. Sir Obaron, sir Sebrique y los centinelas estarán aquí para proteger a Anatol como siempre. Yo también planeo quedarme atrás.

— ¿De qué estás hablando? Jugaste un papel crucial en la batalla como hechicero. ¡Debes ir con nosotros!

— La fama y el heroísmo no me sientan bien. Y la presencia en la capital generará fricciones innecesarias con los hechiceros de la corte. ¿Has olvidado que soy un paria entre mis compañeros por abandonar la Torre de los Magos sin permiso?

El hechicero se encogió de hombros como si el incidente fuera trivial y los caballeros pusieron los ojos en blanco.

Después de escuchar el intercambio en silencio, Riftan dijo.

— Sin duda me tranquilizaría si te quedaras.

— Esa fue siempre mi intención — respondió Ruth encogiéndose de nuevo de hombros.