Ôm trước khi hôn

Chương 19: Tăm tối

Linh Nhi khóc đến lặng người, trên mặt nhem nhuốc vết nước khô, da môi bong ra vì thở bằng miệng quá nhiều. Trong suốt quá trình con bé khóc, Khôi Nguyên chỉ lặng lẽ lấy khăn giấy lau nước đọng trên mặt con bé, bàn tay đều đặn vỗ lưng cho Nhi. Chiếc điện thoại mới mua bị cậu ném vào góc tường từ bao giờ. Kính cường lực hơi mẻ và màn hình tối om cho thấy rõ sự hoảng loạn của Nguyên khi nó cứ kêu 'ting ting' không ngừng.

Mưa đã ngừng rơi, tiếng xe cộ rõ dần khiến bầu không khí bớt đi vài phần nặng nề. Sàn nhà vo tròn cả đống giấy ăn, Linh Nhi mở mắt, tầng nước theo đó bắn ra li ti từ hàng lông mi dày. Nó cố gắng hít vào cái mũi nghẹt đặc, giọng khàn khàn đau rát, thều thào rặn ra từng từ trong sự bất lực:

- Làm sao mà tao mà tao biết được... chúng mày có thật sự muốn nghe để giúp đỡ tao hay không?

Hơi ấm trong miệng Nhi phả vào tai Nguyên khiến vành tai cậu giật giật. Khôi Nguyên vỗ về tấm lưng run rẩy của Linh Nhi, nhẹ nhàng trấn an con bé:

- Đừng lo! Linh Nhi của bọn tao đáng yêu thế này, tao tin rằng Linh Nhi không có lỗi gì hết.

Linh Nhi lạnh nhạt đáp, gần như ngay lập tức sau khi Khôi Nguyên cất lời:

- Một người bạn cũ của tao cũng từng nói vậy.

Nguyên thở dài, cậu tựa má vào trán Linh Nhi, không rõ rốt cuộc nó đã phải trải qua những gì.

Huy im lặng nãy giờ, có vẻ không hề đồng tình với lời Linh Nhi nói. Huy vẫn ôm chặt lấy Nhi. Cậu nhớ lại quãng thời gian Nhi ở nhà mình, cố gắng đè nén sự nặng nề trong tông giọng hết mức để an ủi nó:

- Nếu hai chị Hoa - Châu có thể đối xử rất tốt với một người xa lạ như mày mà không vì lí do gì cả, thì tại sao bọn tao lại không thể giúp mày? Trong khi mày là bạn bọn tao?

Linh Nhi thậm chí còn không thèm nhìn Huy, vẫn cãi cố lấy một cái:

- Đấy là bởi vì...

- Bởi vì các chị tưởng mày là bạn tao?

Huy cắt lời Nhi, thành công làm nó ngậm miệng lại. Huy thở dài, cậu con trai vốn không hay nói ra lời hay ý đẹp nay lại phải cố gắng rặn ra những lời nhẹ nhàng để trấn an con bé:

- Ít nhất mày phải cho bọn tao quyền được nghe lời từ phía mày chứ?

Giọng Huy cương quyết khiến Linh Nhi yên tâm phần nào. Con bé không muốn dựa vào người Nguyên và Huy nữa. Nó ngồi thẳng dậy, hít sâu một hơi, kể thật nhanh về câu chuyện đã diễn ra vào năm nó học lớp 7 - như một cái máy.

Mẹ Linh Nhi và chồng cũ chia tay từ lúc Linh Nhi mới học lớp 2, khi ấy em trai nó vừa mới chào đời. Mất chồng, một mình cô Xuân nuôi hai chị em mấy năm. May mắn thay một thời gian sau, cô Xuân gặp dượng và quyết định tái hôn vào năm Linh Nhi tròn 10 tuổi.

Dượng của Nhi là một người đàn ông ấm áp khác hẳn với bố ruột của con bé. Vì có khuôn mặt hao hao bố nên mẹ thường xuyên buồn phiền mà mắng mỏ Linh Nhi. Dượng thì ngược lại. Dượng hay khen Linh Nhi xinh, khen nó vẽ đẹp, động viên nó cố gắng học hành đem điểm tốt về khoe.