حب من النظرة الاولى [مكتملة]

الفصل الرابع والاربعين

كانت الخطيبة محاصرة في موقع الانفجار، وذلك أيضًا مع عشيق سابق.
ومن لم يهرع إلى مكان الحادث عند سماعه هذا الخبر فهو أحد أمرين.
إما أنه لا يحب خطيبته أو أنه أحمق.
"عليك اللعنة."
لينيوس، الذي كان متشبثًا بشجرة القصر الإمبراطوري المهيبة ويتقيأ، شتم تحت أنفاسه.
لأول مرة في حياته، لم يستطع تحمل الشعور بأنه أحمق بنفسه.
*
قبل ساعات قليلة من الانفجار.
بعد مرافقة شارلوت إلى قاعة الحضور، حضر لينيوس اجتماع اتحاد الإمبراطورية وقام فقط بالنقر على المكتب بأطراف أصابعه.
ولم تسمع الحديث عن التعريفات والاتفاقيات بين دول التحالف في أذنيه على الإطلاق.
لقد انتظر فقط أن ينتهي هذا الاجتماع الممل بسرعة.
ومع ذلك، كان الرئيس، بلحيته البيضاء المتدلية، يلقي خطابًا طويلًا.
"في هذه الأيام، تتزايد القوى المزعجة التي تهدد دول الحلف؛ إنه وقت يتطلب اهتماما خاصا.
وكان ذلك صحيحا بلا شك.
بكلمات الرئيس، تعمق عبوس لينيوس وهو يتذكر أولئك الذين أزعجوه في المأدبة.
"نعم، كانت مليئة بالأوغاد المزعجين."
ظل النبلاء الذكور في قاعة الولائم يلقون نظرة خاطفة على شارلوت.
علاوة على ذلك، تجرأ ديريك فون ديم ليندرمان على تقبيل يد شارلوت.
والدوق الأكبر كيليان...
لينيوس، الذي كان يكره حتى فكرة هذا المشهد، هز رأسه بقوة دون أن يدرك ذلك.
"همم، دوق أدلر. هل لديك أي اعتراض على هذه الاتفاقية؟"
"لا، على الإطلاق، سيدي الرئيس."
وفجأة، أدرك أن لديه شكوى بشأن جدول أعمال الاجتماع، وسرعان ما قدم عذرًا.
ألقى لينيوس نظرة خاطفة على ساعته.
أراد الذهاب إلى القصر لاستضافة حدث الجمهور في أسرع وقت ممكن. لم يكن يعرف السبب، لكنه شعر بهذه الطريقة.
فقاعة-!
وفجأة سمع صوت انفجار يقطع القلب. قفز الجميع في غرفة الاجتماعات ونظروا حولهم في حالة من الارتباك.
"انفجار! انفجار في القصر!
اندفع الجنود الذين يحرسون قاعة الاجتماع إلى الداخل وصرخوا.
يجب أن تكون العائلة المالكة في القصر الآن.
"...!"
للحظة، لم يتمكن لينيوس من التفكير في أي شيء. لقد خذله سببه الهادئ عادة مرة أخرى. ولم يكن أمامه خيار سوى الركض نحو القصر.
وعندما اقترب من القصر رأى أحد جدران المبنى قد انهار. قصف قلب لينيوس كما لو كان سينفجر.
سواء كان ذلك بسبب ركضه السريع على طول الطريق إلى هنا أو لأنه يعتقد أن شارلوت كانت بالداخل، لم يكن متأكدًا.
"قرف."
ولكن بعد ذلك أمسك صدره وسقط على الأرض.
"اللعنة، لقد نسيت الحقيقة الواضحة وهي أن رائحة الدم ستكون قوية في موقع الانفجار".
لاهث لينيوس للهواء بشدة. تدور رؤيته، ويشعر بالدوار. بالكاد تمكن من إعالة نفسه من خلال الاتكاء على شجرة أمامه.
"صاحب السمو!"
ألفريد، بعد أن اكتشفه من مكان ما، هرع لدعمه. تمتم لينيوس من خلال رؤيته غير الواضحة.
"الأميرة هي...."
"هل سمعت بالفعل؟ أنباء عن دفن الدوق الأكبر كيليان والأميرة شارلوت في القصر.
"قرف."
أصبح لينيوس شاحبًا وتقيأ أخيرًا. دعمه ألفريد بتعبير قلق.
"صاحب السمو، هل أنت بخير؟"
تحرك لينيوس بصعوبة. أمسك ألفريد رئيسه.
"إلى أين تذهب!"
"إلى القصر..."
ومع ذلك، بغض النظر عن إرادته، تلاشى وعي لينيوس. وسرعان ما شهق بحثًا عن الهواء وسقط على الأرض.
"يا صاحب السمو! إتبع حسك!"
نادى ألفريد على لينيوس بتعبير مذعور.
شعور لم يختبره من قبل غمره. كراهية الذات والعجز جعلته بائسا.
وفي النهاية، فقد لينيوس وعيه تمامًا.
*
الصباح التالي.
استيقظ لينيوس في سريره.
قام ألفريد الذي كان بجانبه بتلخيص أحداث الليلة السابقة.
ولحسن الحظ، هربت شارلوت بأمان من مكان الحادث، مع الدوق الأكبر كيليان.
"استعد الآن، سأذهب إلى القصر الإمبراطوري على الفور."
"صاحب السمو، لقد كنت مرهقًا خلال الأيام القليلة الماضية. ولهذا السبب ينهار جسمك. لكنك ستذهب إلى القصر مبكرًا جدًا؟"
"اعتقدت أنني أخبرتك ألا تجادل في أوامري."
وبهذا الصوت البارد، غادر ألفريد الغرفة، وأبقى فمه مغلقًا بإحكام.
ذهب لينيوس، بخطوات مذهلة، إلى الخزانة ووضع حفنة من المهدئات مخبأة هناك في فمه. كان عليه أن يستعد لرائحة الدم التي قد لا تزال باقية في القصر.
بعد أن استعاد رباطة جأشه ووصوله إلى القصر الإمبراطوري، قاد لينيوس عملية التعامل مع الحادث.
وقام بتعقب الأطراف المعنية، واسترضاء وفد دول التحالف، وناقش عملية تطهير موقع الحادث.
كان معروفًا ببروده في التعامل مع الأمور، لكنه لم يكن قاسيًا مثل هذه المرة.
وطالب بأقسى عقوبة يسمح بها القانون الإمبراطوري لأولئك الذين يرتبطون ولو بشكل طفيف بهذا الحادث.
وافق الإمبراطور. لقد كان عديم الرحمة تجاه الأمير فريدريك، الذي سمح للإرهابيين عن غير قصد بدخول الجمهور.
الغرفة الإلكترونية من خلال التعامل مع الإهمال.
"صادروا ميزانية قصر الأمير فريدريك واحتجزوه لمدة شهر!"
في الاجتماع المنعقد على وجه السرعة، تردد صوت الإمبراطور، المليء بالغضب، بقوة. ويشير موقفه إلى أنه حتى هذه العقوبة كانت متساهلة، بالنظر إلى الوضع الملكي لمرتكب الجريمة.
"صاحب الجلالة، لولا حادثة الأمس، لما اكتشفنا الأنفاق تحت الأرض للقصر الإمبراطوري. سأبقى في العاصمة لفترة وأجري تحقيقا شاملا".
تحدث الدوق الأكبر كيليان كما لو كان يهدئ غضب الإمبراطور. يبدو أن الإمبراطور يهدئ غضبه على مضض.
"إن حدث الأمس يدين بالكثير لجهود الدوق الأكبر كيليان."
"لقد تم كل ذلك مع الأميرة شارلوت. صاحبة السمو أنقذت حياتي ".
"صحيح. لقد استجبت بسرعة لما قالته شارلوت. يبدو أن هناك شيئًا ما...مهم، لا يهم."
نظر الإمبراطور إلى لينيوس ثم أغلق فمه.
شفاه الدوق الأكبر كيليان منحنية للأعلى قليلاً. ثم لوح بقطعة من الجريدة التي من الواضح أنها من هذا الصباح.
"لا تقلق يا صاحب الجلالة. الدوق أدلر لن يمانع كثيرًا. إنه منهمك في عمله أكثر من ارتباطه. وزير مخلص للإمبراطورية، في الواقع. "
لقد كانت سخرية لا لبس فيها. قبض لينيوس على قبضته بقوة لدرجة أن كفه نزف.
*
وبعد قليل أمام قصر الأميرة.
"الأميرة في غرفة الرسم."
هل كان ذلك مجرد خياله أم أن موقف مارثا تجاهه أصبح باردًا بعض الشيء؟
شعر لينيوس بالانزعاج، فشد ياقة قميصه.
ومع ذلك، فقد لاحظ وجود تمثال عملاق في إحدى زوايا حديقة قصر الأميرة لم يسبق له رؤيته من قبل.
بدا الأمر مثل البطة، أو ربما الإوزة.
عبس لينيوس وحدق في التمثال القبيح، وتحدثت مارثا، التي لاحظت نظرته.
"لقد أرسلها الدوق الأكبر كيليان منذ فترة كعربون امتنان. وهو تمثال بجعة منحوت من الكريستال، وهو رمز لعائلة كيليان دوكال. قال رجل التوصيل إنها تساوي مليار ذهب على الأقل.
تجعد وجه لينيوس.
يبدو أنه لم يكن لديه أي حس في اختيار الأحجار الكريمة، كما لو كان يثبت أنه ليس من سكان الشمال.
الأمر الأكثر إزعاجًا هو حقيقة أن عيون مارثا لمعت عندما قدرت القيمة، تمامًا مثل التمثال الفظيع.
الجرأة في التباهي بالأحجار الكريمة أمام رجل أعمال التعدين.
بينما كان لينيوس عازمًا على إلقاء درس، وجد نفسه واقفًا أمام غرفة الرسم في قصر الأميرة.
بدت الثواني القليلة التي استغرقتها مارثا لفتح الباب وكأنها أبدية. كان حلقه يتلوى وهو يبتلع جافًا.
"أنا هنا لرؤية الأميرة."
"مرحبًا دوك. مارثا، هل يمكنك إحضار بعض الشاي؟
بمجرد أن غادرت مارثا وكانا بمفردهما في غرفة الرسم، رطب لينيوس شفتيه الجافتين واختار كلماته. لقد تردد أكثر من أي وقت مضى.
"بخصوص الأمس... أعني... أنا سعيد لأنك لم تتعرض لأذى خطير. و... بخصوص ما فعلته بالأمس..."
لقد شعر لينيوس حقًا وكأنه أصبح أحمقًا.
كان لديه عدد لا يحصى من الأشياء التي أراد أن يقولها، ولكن يبدو أن كل كلمة كانت عالقة على طرف لسانه.
"أنا بخير يا دوك."
رفع لينيوس، الذي كان ينظر إلى الأسفل، عينيه إلى شارلوت. لا تزال عيناها الذهبيتان تتألقان بحرارة، وكان صوتها مبتهجًا كما كان دائمًا.
"اعتقدت أنك لن تتمكن من الحضور الليلة الماضية لأن هناك العديد من الجرحى".
والمثير للدهشة أن شارلوت طرح العذر الذي أعده حتى قبل أن يسمعه منه.
لينيوس، كلماته المسروقة، حرك شفتيه للتو.
ابتسمت شارلوت بصوت ضعيف. كانت تلك بالتأكيد ابتسامة صادقة.
"أنا بخير حقا. أنا أتفهم ظروفك يا دوك. علاوة على ذلك، أعلم أن لديك العديد من الأمور المهمة التي عليك الاهتمام بها بجانبي. لا يوجد سبب يجعلني أشعر بالانزعاج."
والغريب أن تلك الكلمات اخترقت قلبه.
على الرغم من أنه كان صحيحا، أراد أن يقول أنها ليست الحقيقة.
لكن الكلمات التي خرجت بالفعل من فمه لم تكن أكثر من شكليات.
وأضاف: "سأتخذ إجراءات صارمة ضد من ينشرون شائعات غير محترمة حول هذا الحادث".
"آه، تقصد تلك المجلات القيل والقال؟ لقد قرأتها جيدًا اليوم، ولم يكن هناك الكثير من المقالات التي تلومك يا ديوك.»
هزت شارلوت كتفيها بلا مبالاة.
ومع ذلك، شعر لينيوس كما لو أن كل الدم كان ينزف من جسده.
"لقد قرأت كل شيء."
يتذكر لينيوس محتوى المجلة القيل والقال التي أحرقها في ذلك الصباح.
"الأميرة التي تخلى عنها خطيبها، عادت علاقتها مع الدوق الأكبر كيليان إلى السطح مرة أخرى."
تأكيد المحرر أن خطوبتهما كانت خطوة سياسية مبنية على الضعف.
يزعم أحد المصادر أنه لم يكن مفاجئًا أن يتخلى الدوق أدلر عن الأميرة شارلوت، كما كان متوقعًا.
حتى مقابلة مع أحد المقربين تشير إلى أن فرص الدوق أدلر، الذي يعاني من رهاب الميزوفوبيا، في أن يكون صادقًا تجاه الأميرة شارلوت، التي كانت معجبة بالدوق الأكبر كيليان، أقل من 1٪.
بالطبع، خطط لينيوس للعثور على ذلك "الشريك المقرب" اللعين والتعامل معه.
ابتسمت شارلوت بصوت خافت للينيوس الذي كان عابسًا.
"لذا، لن يتم تشويه سمعتك بسبب ماذا
لقد حصل البارحة."
عض لينيوس شفته بقوة.
لقد كانت شارلوت هي التي تأذيت من القيل والقال، لكنها كانت هي التي تريحه.
في كل مرة تبتسم شارلوت وكأن شيئا لم يكن، يشعر لينيوس بوخز في صدره.
"هذا ليس ما جئت إلى هنا لأقوله."
مرر لينيوس يده عبر شعره، وشعر بمشاعر غريبة تتصاعد. أمالت شارلوت رأسها بفضول.
"ثم؟"
"ما أردت قوله هو..."

****
ادعوا لأهلنا في غزة بالنصر وحقن دمائهم عاجلا غير اجلا

☆☆☆☆
لاتنسوا التعليقات و النجوم والمتابعة
قراءة ممتعة
~~♡~~