Imagines II

Bridgerton

Em um dos salões de baile mais opulentos da temporada, onde as famílias mais proeminentes de Londres se reuniam para dançar e socializar, (S/N) Bridgerton se destacava. Como a quinta irmã de uma das famílias mais conhecidas da alta sociedade, (S/N) tinha uma presença discreta, porém inegável. Sempre ao lado de suas irmãs, ela ajudava Eloise a escapar dos pretendentes e selecionava as melhores partituras para Francesca, garantindo que sua performance ao piano fosse sempre impecável.

Naquele dia, (S/N) usava um vestido azul celeste que destacava seus olhos, e seus cabelos estavam impecavelmente arrumados, revelando a beleza clássica dos Bridgertons. Enquanto dançava com um parceiro particularmente entediante, seus olhos encontraram os de Richard Winchester, o irmão do melhor amigo de Anthony. Richard, um conde charmoso e notório por suas escapadas noturnas, parecia diferente naquela noite. Havia algo em seu olhar que capturava a atenção de (S/N), mas ela rapidamente desviou o olhar, lembrando-se de sua reputação.

Mais tarde, enquanto (S/N) observava discretamente a festa ao lado de Eloise e Francesca, Richard se aproximou, nervoso.

— Senhorita Bridgerton, posso ter a honra desta dança? — perguntou ele, a voz revelando uma tensão incomum.

(S/N) olhou para ele, hesitando por um momento antes de aceitar. À medida que dançavam, Richard tentou iniciar uma conversa, mas um comentário infeliz sobre a pressão da sociedade sobre as jovens debutantes deixou (S/N) irritada.

— Realmente acha que sabe o que é viver sob essa pressão, Lorde Winchester? — perguntou ela, seu tom afiado.

Richard, percebendo seu erro, tentou se corrigir, mas (S/N) já estava determinada a ensinar-lhe uma lição. Com um sorriso falso, ela pisou no pé dele durante a dança, disfarçando o gesto como um acidente. Richard fez uma careta de dor, mas não se queixou.

Observando de perto, Anthony viu a interação e rapidamente se aproximou de Richard após a dança, puxando-o para um canto.

— Winchester, o que pensa que está fazendo? — Anthony perguntou, sua voz baixa e ameaçadora.

Richard ergueu as mãos em um gesto de rendição.

— Visconde Bridgerton, não tive a intenção de ofender sua irmã. Na verdade, estou... estou apaixonado por ela. E não vou desistir.

Anthony ficou em silêncio por um momento, avaliando a sinceridade nos olhos de Richard. Embora ele quisesse proteger (S/N) de todos os libertinos da alta sociedade, algo na determinação de Richard o fez hesitar.

— Se realmente sente isso, Winchester, terá que provar. Não permitirei que um homem com sua reputação machuque minha irmã.

Richard assentiu.

— E farei isso, Visconde. Pode ter certeza.

Enquanto (S/N) observava a interação à distância, ela se perguntou o que exatamente Richard havia dito a Anthony. Havia algo de intrigante naquele homem, algo que a irritava e ao mesmo tempo a atraía. E, por mais que tentasse, não conseguia ignorar a possibilidade de que, talvez, ele fosse diferente do que ela imaginava.

Richard não desistiu de cortejar (S/N), mesmo diante dos constantes comentários sarcásticos dela. Ele estava determinado a conquistar seu coração, e seu esforço foi além do que qualquer outra jovem poderia esperar.

Todos os dias, (S/N) recebia um buquê de flores frescas, cuidadosamente selecionadas. Eles passeavam juntos pelos jardins, onde ele a ouvia atentamente e comentava sobre os livros que ela amava. Suas cartas eram poéticas e profundas, revelando um lado de Richard que poucos conheciam.

No entanto, as atenções que a rainha Charlotte deu a (S/N) complicaram ainda mais a situação. Encantada pela jovem Bridgerton, a rainha sugeriu que um marquês amigo da corte se interessasse por ela. O marquês era charmoso e bem-quisto, e não demorou para que ele começasse a cortejar (S/N), o que deixou Richard aflito.