Приз Варвара

Розділ 9

ТІФФАНІ

Охоронці стоять біля нашої камери. Там тісно, і чиїсь ноги сплутані з моїми. У мене болить стегно від того, що я стою на одному місці вже кілька днів, але я не маю іншого виходу. Мені немає куди рухатися.

Помаранчева рука з двома пальцями ковзає по

ґратах

, майже пестячи їх. Вона посилає попереджувальну колючку по моєму хребту, але з усіх боків до мене притискаються люди, і я не можу поворухнутися.

Двері до клітки відчиняються. Ми всі

здригаємося

, коли один з охоронців робить крок уперед. Він показує пальцем і проводить ним по людях у камері.

Не мене , думаю я. Не мене.

На свій жах, я вимовляю ці слова вголос.

— Не мене. Не мене.

О, Боже. Вони не люблять, коли ми шумимо. Помаранчева, шорстка рука зупиняється у своєму напрямку.

Інші тікають від мене в протилежні кінці клітки. Не те щоб вони були боягузами. Я не звинувачую їх у втечі. Просто ми в такій глибокій ямі, що самозбереження – єдине, що має значення. Я озираюся назад, але навколо мене вже нікого немає. Я зовсім одна.

Рука вказує.

Не на мене. Тільки не я. Будь ласка, тільки не мене.

Але ніхто вже не слухає. Грубі руки хапають мене за голі руки, рвуть шкіру. Я починаю кричати.

— Тільки не мене! Не мене!

—

Тіффані, прокинься.

Я ривком прокидаюся, задихаючись. Страх пронизує моє тіло, серце калатає в грудях. Я здригаюся, коли худа біла рука простягається крізь темряву, щоб поплескати мене по плечу.

—

Знову поганий сон, — бурмоче Джозі тихим голосом. — Не хотіла, щоб тобі довелося проспати його.

Я потираю чоло. Паніка все ще здається занадто реальною.

— Дякую.

— З тобою все гаразд?

— Жити буду.

Іноді я думаю, чи буду я коли-небудь "в порядку" знову. Я розтираю руки під ковдрою, впевнена, що все ще відчуваю грубі руки, які хапають мене, тримають, розсовують мої ноги, попри всі мої зусилля.