𝕰𝖈𝖑𝖎𝖕𝖘𝖊 - 𝐁𝐞𝐧𝐞𝐝𝐢𝐜𝐭 𝐁𝐫𝐢𝐝𝐠𝐞𝐫𝐭𝐨𝐧

10 - 𝕺 𝕭𝖆𝖎𝖑𝖊 𝖉𝖆 𝕽𝖆𝖎𝖓𝖍𝖆

LONRES
O BAILE DA RAINHA

A tarde antes do grandioso baile no palácio da rainha estava repleta de uma animação contagiante. A casa dos Cavendish estava em plena preparação, com criadas e empregados correndo de um lado para o outro, organizando cada detalhe para garantir que tudo estivesse impecável. Minha mãe, Amelia Cavendish, estava no centro do frenesi, sua presença uma mistura de autoridade e entusiasmo.

Amelia era uma figura imponente, com cabelos loiros ondulados que caíam elegantemente sobre seus ombros e olhos azuis brilhantes que refletiam sua excitação. Vestida com um deslumbrante vestido de seda verde esmeralda, com detalhes em prata que capturavam a luz de forma hipnotizante, ela parecia uma verdadeira visionária. O pescoço dela estava adornado com um colar de diamantes cintilantes, e seus dedos brilhavam com anéis preciosos.

"Isabela, querida," ela chamou, sua voz carregada de um entusiasmo ansioso. "Você está quase pronta? O baile da rainha é uma oportunidade única para nos destacarmos, e precisamos garantir que você esteja perfeita!"

Eu olhei para mim mesma no espelho. Vestida com um elegante vestido de azul claro, adornado com bordados delicados e pérolas que refletiam a luz de maneira encantadora, sentia-me uma mistura de nervosismo e expectativa. Meus cabelos estavam arrumados em ondas elegantes, e eu usava uma tiara de prata com pequenas pedras preciosas que complementavam o visual. Com um último ajuste na fita do meu cabelo, um sentimento de ansiedade começou a crescer dentro de mim.

Finalmente, saímos para o palácio da rainha, onde a noite prometia ser um espetáculo de opulência. O palácio estava magnificamente decorado, com candelabros iluminando os salões e flores exóticas em arranjos exuberantes. A música suave de um quarteto de cordas preenchia o ambiente, criando uma atmosfera encantadora e sonhadora. O salão de baile estava repleto de convidados em trajes de gala, todos ansiosos para a celebração.

Eu andava pelo salão, absorvendo a grandiosidade do evento, mas a tensão entre mim e Benedict estava palpável. A eletricidade no ar parecia estar crescendo a cada momento, uma antecipação silenciosa que envolvia cada gesto e olhar entre nós.

No entanto, a noite tomou um rumo inesperado quando Alexander apareceu com uma expressão de frustração e irritação. Ele se aproximou com um tom incisivo que não deixava dúvidas sobre seu descontentamento.

"Srta. Cavendish," ele disse, com uma frieza que ocultava sua irritação. "Podemos conversar um momento?"

Levantei uma sobrancelha, tentando manter a compostura. "Claro, Alexander. O que há de tão urgente?"

Ele me conduziu para um canto mais reservado do salão, longe dos olhares curiosos dos outros convidados. Seus olhos estavam sombrios, e a tensão no ar era palpável.

"Você tem sido bastante evasiva ultimamente," começou ele, sua voz carregada de um tom acusatório. "Eu pensei que teríamos uma conversa mais civilizada sobre o que está acontecendo entre nós."

Respirei fundo, tentando manter a calma. "Alexander, não há muito o que discutir. Decidi que não quero mais nada com você. Nossa interação não é da sua conta, e eu prefiro manter as coisas assim."

Sua expressão se escureceu, e ele deu um passo em minha direção, a frustração evidente em seu rosto. "Você não pode simplesmente me ignorar e esperar que isso desapareça. Eu não estou disposto a deixar passar isso sem uma explicação. Eu tenho direitos aqui, e não vou ser tratado como um simples peão no seu jogo."

Antes que eu pudesse responder, Benedict apareceu ao nosso lado, seu olhar carregado de uma tensão que eu conhecia bem. A situação estava prestes a se transformar em algo mais sério.

"Parece que há um problema aqui," disse Benedict, sua voz tensa e firme.

Alexander o olhou com uma raiva contida. "Não é da sua conta, Bridgerton. Estamos resolvendo uma situação pessoal."

Benedict franziu a testa, sua postura rígida e ameaçadora. "Se está incomodando Isabela, então é da minha conta."

A discussão rapidamente esquentou, com palavras afiadas e acusações sendo lançadas entre os dois homens. Alexander, enfurecido, virou-se para Benedict com um olhar carregado de ressentimento.

"Você acha que pode simplesmente aparecer e levar o que é meu?" Alexander disparou. "Você roubou minha futura esposa e agora está tentando manipular a situação para parecer que é o herói. É claro que você fez a cabeça dela para te escolher ao invés de mim."

Benedict imediatamente se levantou, seus olhos se incendiando com raiva. "Isso é uma mentira. Isabela tem sua própria mente e faz suas próprias escolhas. Você está tentando manipular a situação para se beneficiar, e ela não caiu no seu papo. Não é ela quem está agindo de maneira desonesta, é você."

A situação estava prestes a explodir. Alexander, tomado por uma fúria cega, avançou sobre Benedict. Benedict não hesitou, e os dois homens começaram a se agredir fisicamente. A cena se desenrolou com uma intensidade assustadora; socos e empurrões se sucediam, enquanto os convidados ao redor observavam horrorizados.

O salão de baile que antes estava preenchido com uma atmosfera encantadora agora se tornava um campo de batalha. Alexander e Benedict lutavam no meio dos convidados, a briga tomando conta da pista de dança e atraindo olhares curiosos e alarmados. A música cessou, substituída pelos sons de golpes e murmúrios de choque.

"Pare com isso!" eu gritei, desesperada, tentando intervir e separar os dois homens, mas a violência entre eles parecia incontrolável. "Isso é um absurdo!"

As criadas e alguns convidados tentavam, em vão, acalmar a situação, mas a fúria de Alexander e Benedict parecia não ter fim. Cada soco trocado parecia amplificar a tensão e a frustração entre os dois.

Finalmente, Alexander, vendo que a situação estava se tornando insustentável e que o caos estava se formando, decidiu se retirar. Com um último olhar de desprezo e ressentimento, ele se afastou, deixando o salão em um estado de desordem.

Benedict, ofegante e com o rosto inchado, foi auxiliado por mim e pelas criadas que o ajudaram a se recompor. "Benedict, você está bem?" eu perguntei, preocupada.

Ele se apoiou em mim, sua expressão uma mistura de dor e raiva. "Estou... apenas um pouco atordoado," ele murmurou, sua voz tensa. "Mas vou ficar bem."

Com a ajuda das criadas de Benedict, conseguimos levá-lo para a carruagem que o levaria de volta para sua casa. O caminho foi silencioso, a tensão entre nós palpável. Eu me sentei ao seu lado, segurando sua mão em um gesto de apoio.

Quando chegamos à casa de Benedict, ele foi ajudado a subir para o quarto com o cuidado de sempre, suas expressões de dor e cansaço claramente visíveis. As criadas ajudaram a acomodá-lo na cama, e eu me certifiquei de que ele estava confortável antes de me retirar para dar um pouco de privacidade.

"Isabela," Benedict chamou, sua voz fraca, mas cheia de uma determinação que me tocou profundamente. "Eu... quero que saiba que faria qualquer coisa por você."

Eu olhei para ele, meu coração batendo forte, e sorri tristemente. "Eu sei, Benedict. E eu faria o mesmo por você."

Enquanto ele fechava os olhos, exausto, eu sabia que o que havia acontecido naquela noite mudaria tudo entre nós. As palavras não podiam expressar completamente o que sentíamos, mas o gesto de estar ao seu lado, mesmo em momentos difíceis, falava mais do que qualquer declaração poderia.