Uma noite apenas

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Yibo  
Quando chegamos em St. Louis, só tivemos tempo de fazer o check-in em nosso hotel antes de irmos ao estádio dos Cardinals para o jogo noturno de Aron. Não percebi o quanto eu estava sentindo falta do jogo até que estávamos a caminho. 
— Tudo certo? — Xiao Zhan perguntou, apertando levemente meu joelho enquanto eu me juntava à fila de carros que tentavam entrar no estacionamento. 
Olhei para ele e sorri o melhor que pude. — Sim, por quê? 
— Você tem estado muito quieto desde que saímos do hotel. 
— Estou acostumado a vir a este estádio no ônibus do time. 
— Você já pensou mais sobre sua reunião na segunda-feira? — Estar na frente das câmeras e falar sobre o jogo não era a mesma coisa que jogar em campo, mas entendi por que ele estava perguntando. 
— Um pouco. Vai ser estranho torcer por outro time, sabe? 
— Talvez encare isso como uma forma de torcer pelos próprios jogadores, assim como você faz por todos os seus amigos com quem já jogou. Eu sei que torci por você quando você enfrentou os Padres. 
Os carros avançaram.
— Você torceu? 
— Claro que sim. 
— Eu não fazia ideia. 
— Papai costumava assistir a quase todos os jogos dos Rockies — afirmou Yuan. 
Eu sorri para o meu namorado. — Realmente? 
— Você não sabe que temos o pacote MLB? — Yuan continuou. 
Eu sabia que eles tinham, mas presumi que era para que Xiao Zhan pudesse assistir a qualquer jogo que quisesse, já que o beisebol também estava em seu sangue. Eu não tinha ideia de que era para me acompanhar. Embora ele tenha me surpreendido quando soube de todas as minhas realizações. 
— Continue assim e nada de nachos — Xiao Zhan alertou seu filho mais novo. 
Eu ainda estava sorrindo enquanto avançava lentamente com o carro.
— Em seguida, você vai me dizer que tem lembranças de Wang Yibo que precisa que eu autografe. 
— Eu poderia. — Ele piscou. 
Eu ri, puxando o carro para frente e entregando ao atendente a taxa de estacionamento. 
Depois de estacionarmos, entramos no estádio e encontramos nossos lugares. Aron nos conseguiu cinco ingressos, três fileiras atrás do home plate.  Já se passaram mais de seis meses desde que estive perto de um campo da liga principal e meu coração ansiava por correr e pegar uma luva. 
— Nunca estive tão perto antes. — Yuan sorriu de seu assento. 
— Não é incrível? — YuBin perguntou. 
— Tão legal. — Yuan continuou a sorrir. 
Olhei para Xiao Zhan e ele estava sorrindo também. 
— Obrigado por isso — disse ele. 
— Claro. Que bom que eles estão sorrindo de novo. 
Ou pelo menos um de seus filhos. Zizhen ainda parecia estar lutando com o que aconteceu durante sua estadia em Houston. Talvez fosse porque ele era mais velho e isso o afetava mais. 
— Com licença. — Houve um tapinha no meu ombro e olhei para o corredor.
— Você é Wang Yibo, certo? 
— Eu sou. — Sorri para o torcedor dos Cardinals. 
— Você poderia autografar minha camiseta? — Ele se virou para que eu pudesse ver as costas da camisa do Card. Tinha o sobrenome e o número de Aron. 
— Só porque eu meio  que gosto   da sua camiseta. 
O cara riu. — Parker é meu jogador favorito. É uma pena que ele esteja no Giants agora, mas eu entenderia se você não quisesse assinar. 
— Vou assinar. Parker é a razão de estarmos aqui e, mesmo que ele esteja no outro time, você ainda pode torcer por ele. — Levantei-me e peguei o marcador do jovem antes de rabiscar meu nome. 
— Eu posso e farei até que ele se aposente. — Ele pegou a caneta de mim.
— Obrigado. Foi ótimo conhecê-lo. Eu também sou um grande fã seu. 
— Obrigado, cara. 
Ele saiu e eu recostei-me na cadeira. Eu disse a ele que ele ainda poderia torcer por Parker mesmo estando no outro time e eu tinha que seguir meu próprio conselho. Eu sangraria roxo para sempre, mas marrom e dourado poderiam ser minhas novas cores se eu conseguisse o emprego. Eu estava construindo uma nova vida e uma família mesclada que nunca esperei ter. 
Olhei para meu namorado alguns assentos adiante.
— A pergunta que você fez sobre segunda-feira? 
— Sim? — Ele ergueu a sobrancelha. 
— Estou inclinado a aceitar o emprego se a oferta for boa. 
Ele sorriu. — Bom, e vamos fazer funcionar.    
Os Giants venceram os Cardinals por 8-3. Aron acertou três rebatidas em quatro oportunidades, incluindo um home run na sexta entrada. Ele acenava para os meninos toda vez que subia para rebater, e eles estavam cheios de entusiasmo durante todo o caminho de volta ao hotel. Eles levaram uma eternidade para adormecer porque tudo o que ouvi do outro quarto enquanto Xiao Zhan e eu estávamos deitados na cama foi o quão incrível Aron Parker 
Era e eles mal podiam esperar para tomar café da manhã com ele. Era como se meu filho tivesse esquecido que eu também era jogador profissional de beisebol. 
— Estou velho e acabado? — Sussurrei no escuro, embora a porta dos nossos quartos conjugados estivesse fechada. 
— O quê? — Xiao Zhan perguntou em voz baixa. 
Virei de lado para encará-lo. — Os meninos estão tão entusiasmados com o café da manhã com Aron. Eles nunca fizeram isso por mim. 
Ele se moveu e, pelo brilho do relógio, pude ver que ele também se virou para mim. — Em primeiro lugar, YuBin costumava falar sobre você o tempo todo para os outros garotos do Mavericks. Sobre como seu pai era o  Wang Yibo. Aquele garoto pensa que você pendurou a lua. E segundo, Yuan falou sem parar sobre você em Phoenix. Ele perguntou continuamente se poderia conseguir seu autógrafo, mas eu disse que ele precisava esperar. Isso foi obra minha, dada a nossa história, e sinto muito, mas acho que é seguro dizer que você tem fãs na sala ao lado. 
— E você — eu o lembrei. — Você tem um estoque secreto de itens colecionáveis de Wang Yibo sobre os quais nunca me contou? Você é um fã? 
— Eu sou seu fã número um, bebê. 
Ele se inclinou e pressionou seus lábios nos meus. Como sempre, o beijo ficou mais profundo, nossas línguas se provaram. Nós dois nos aproximamos um do outro, nossas ereções se encontrando no meio. 
— É melhor pararmos. — Eu me afastei de sua boca. 
— Sim — ele concordou sem fôlego. 
Um segundo depois, estávamos nos beijando novamente. Estendi a mão entre nós, deslizando a mão por dentro do cós da calça do pijama. Xiao Zhan não estava usando boxers, e eu tinha acesso direto ao seu pau endurecido. 
— Você vai ficar quieto? — Eu perguntei, bombeando-o algumas vezes. 
— Você poderia? — Ele questionou de volta. 
— Eu vou se minha boca estiver em volta do seu pau. 
— Porra, Yibo — ele gemeu, ficando mais duro na minha mão. 
— É melhor você colocar um travesseiro no rosto se não consegue se conter. — Deslizei na cama, levando sua calça comigo.    
.....
O hotel em que estávamos ficava na mesma rua de onde os Giants estavam hospedados. O  Time teve outro jogo noturno e, sendo o cara legal que Aron Parker era, ele concordou em nos encontrar no restaurante de seu hotel para tomar café da manhã. 
Depois de entregar a chave do carro ao manobrista, nós cinco fomos até o saguão. YuBin e Yuan ainda estavam entusiasmados quando perguntaram a um funcionário onde ficava o  restaurante. Assim que obtiveram a resposta, eles partiram naquela direção e nós os seguimos. 
— Animado com hoje? — Xiao Zhan perguntou a Zizhen e passou um braço em volta de seus ombros. 
Ele encolheu os ombros.
— Eu acho. 
Depois do café da manhã, íamos ao Museu Nacional do Blues. Embora eu não conseguisse cantar para salvar minha vida, estava ansioso para passear e ler sobre a história e as lendas do gênero. Eu presumi que Zizhen também estava, mas pela sua resposta indiferente, pensei diferente. Xiao Zhan e eu trocamos um olhar. Zizhen ainda estava melancólico com a situação com Fey e Santiago, e meus instintos me diziam que havia algo que ele não estava nos contando. 
Antes que Xiao Zhan pudesse investigar, Aron saiu do elevador a poucos metros de nós, carregando alguns sacos de papel pardo com alças na mão. Nós nos cumprimentamos com abraços de irmão e então eu o apresentei ao meu namorado. 
— Aron, este é Xiao Zhan. Xiao Zhan, Aron Parker. 
Eles apertaram as mãos e Xiao Zhan disse: — Prazer em finalmente conhecê-lo. Obrigado pelos ingressos ontem à noite. 
Aron acenou para ele. — Sem problemas. Eu faria qualquer coisa por esse cara. — Ele me deu um tapinha de leve no ombro com a mão livre. Ele entregou a Zizhen um saco. — Isto é para você. 
Zizhen agarrou-o.
— Obrigado, Sr. Parker.
Meu amigo sorriu. — Por favor, me chame de Aron. 
YuBin e Yuan viraram a esquina, os olhos de Yuan se arregalaram quando viu Aron. Eles caminharam até onde estávamos. 
— Você vai apresentar Yuan ao seu amigo? — Perguntei a YuBin, imaginando que chamá-lo de amigo de Aron iria acariciar um pouco o ego do meu filho. 
YuBin sorriu e disse: — Yuan, este é meu  amigo Aron Parker. 
Yuan estendeu a mão. — Prazer em conhecê-lo, senhor. 
Aron riu levemente. — Assim como eu disse ao seu irmão, por favor, me chame de Aron. 
— Sim, senhor — ele respondeu. 
Aron entregou a cada um dos meninos um saco de papel. — Espero que tudo isso se encaixe. 
Os três abriram os sacos e tiraram camisetas laranja do San Francisco Giants. Ao desdobrá-los, vi Parker nas costas. 
— Você poderia pelo menos ter trazido camisetas do Slater para eles. Eles não precisam de equipamentos de jogador velhos e desgastados — provoquei meu ex-companheiro de equipe. 
Aaron riu. — Achei que eles já tinham sua camisa vintage, velho. 
Eu bufei. — Senti sua falta, cara. 
— Eu também senti sua falta — ele disse e depois olhou para Xiao Zhan.
— E parece que temos muito que colocar em dia. 
Sorri para Xiao Zhan. — Sim, nós temos.    
Depois de fazermos o pedido e enquanto esperávamos pela comida, Aron me perguntou:
—  Dê um passeio comigo? 
— Sim, claro. — Sorri calorosamente para Xiao Zhan e nossos filhos. — Eu voltarei logo. 
Xiao Zhan assentiu levemente e Aron e eu saímos do restaurante em direção ao pátio nos fundos do hotel. 
— Você não apresentou Xiao Zhan como seu namorado, sabia? 
Eu pisquei. — Eu. . eu deveria? 
— Você não precisa, mas você sabe que eu sei, certo? 
— Sim. Achei que Drew iria te contar. 
— Ele contou. 
— Então qual é o problema? 
— Você me diz. Por que você não o apresentou como seu namorado? 
— Eu não sabia que precisava porque presumi que você sabia — afirmei. 
— Você não teria apresentado uma mulher com o título de namorada? 
Parei de andar e o encarei. — O quê? 
— Quando apresento Drew, digo ‘este é meu marido’, então por que você não deu um título a Xiao Zhan? 
Eu não tinha percebido que não. Xiao Zhan era Xiao Zhan. Sim, ele era meu namorado, mas Aron estava certo; eu não tinha dito quem era Xiao Zhan para mim. 
— Você ainda está escondendo seu relacionamento? — Aron continuou a sondar. 
— Não, mas… 
Ambos os nossos telefones soaram com alertas. Tiramos dos bolsos e li a notificação na minha tela: 
O EX-INTERBASES DOS ROCKIES, WANG YIBO, FOI VISTO NO JOGO DOS CARDINALS. FONTES CONFIRMAM 
QUE ELE ESTAVA COM SEU NAMORADO, XIAO ZHAN. 
— ‘Fontes confirmam’? Que porra é essa? — Eu murmurei. 
— Parece que alguém está com a boca solta — afirmou Aron. 
Levantei os olhos do meu telefone. — Santiago. 
— Santiago? Aquele idiota? 
Fechei os olhos, respirei fundo e expliquei como nosso ex-companheiro de equipe ainda estava na minha vida. 
— Eu odeio aquele filho da puta — Aron cortou. — Ele precisa de uma surra. 
— Acredite em mim, há uma lista de pessoas que querem fazer isso. 
— Deixe-me dar o primeiro soco, sim? — Ele perguntou. 
Eu ri levemente. — Sim, sem problemas, mas… 
— Mas? — Ele solicitou. 
Respirei novamente.
— Tenho uma reunião com a emissora dos Padres para um cargo de analista convidado. E se esta notícia estragar tudo? 
— Não vai. — Aron estendeu a mão e apertou meu ombro. — Se eles tiverem um problema com a sua sexualidade, então terão uma porra de um processo judicial em mãos. Assim como ser casado com Drew não afeta meu jogo, namorar Xiao Zhan ou qualquer outro homem não significa que você não possa fazer seu trabalho. 
— Certo — concordei, mas ainda estava com medo.  
Haveria um tempo em que não importaria quem eu ou qualquer outra pessoa amasse?  
.....
Durante todo o tempo que estivemos no Museu Nacional do Blues, fiquei olhando em volta para ver quem sabia das últimas fofocas no mundo do beisebol. Você poderia pensar que havia uma foto minha e de Xiao Zhan nos beijando. Em vez disso, era uma de mim, a três lugares dele, com nossos filhos no meio. Ninguém teria pestanejado se não fosse pela chamada fonte. 
Minha cabeça estava girando e eu não conseguia me concentrar em todas as exposições do museu. Quando Aron e eu voltamos para a mesa, mostrei o artigo a Xiao Zhan enquanto Aron distraía os meninos com uma conversa sobre beisebol. 
— O que nós fazemos? — ele perguntou. 
— Você está bem com isso? — Eu perguntei. 
— Sim, se você estiver. Todos que conhecemos já estão cientes. 
— Sim. É uma pena que nosso relacionamento esteja na mídia. 
— Você sabe quem é a fonte? 
Olhei para Xiao Zhan querendo dizer, ‘você está falando sério?’ 
— Miguel? 
Eu balancei a cabeça. — Suponho que ele pensa que, uma vez divulgado ao mundo, nenhum juiz concederá a custódia total a um pai gay. 
— Isso não pode ser verdade, pode? 
— Duvido, mas ele está tão fodido da cabeça que provavelmente acredita. 
— Podemos nadar quando voltarmos para o hotel? — YuBin perguntou quando saíamos do Museu Nacional do Blues. 
— Sim, amigo — respondi. — E então podemos solicitar serviço de quarto e assistir Aron jogar na TV. 
Quando estávamos na piscina, meu homem e eu nos sentamos ao lado e observamos os meninos brincarem. 
— Quer falar com os meninos esta noite? — Eu perguntei, olhando para Xiao Zhan sem camisa. 
— Sobre morarmos juntos? 
— Sim. 
Ele se sentou e se virou para mim. — Você acha que é melhor, dada a merda com Fey? 
— Você não quer mais morar junto? 
Ele estendeu a mão e segurou minha coxa. — Claro que eu quero. Você sabe disso. 
Suspirei. — Entendo. É uma merda. 
— Eu sei. — Ele recostou-se na cadeira. — Não sei o que farei se o juiz mantiver as coisas como estão ou lhe der mais tempo. 
— Você não acha que um juiz fará isso, dada a distância que ela está, não é? — Pelo menos quando Ziyi e eu nos divorciamos, ela ficou em Denver por minha causa. Mesmo tendo estado na estrada por metade da temporada, eu ainda sabia que poderia voltar para casa e ver meus filhos. O que aconteceria se a ordem do juiz fosse para que Fey passasse os verões com eles? 
Esse seria o fim da viagem para Yuan naquela época. E se ela tivesse semanas seguidas para feriados importantes? Isso devastaria Xiao Zhan. 
— Eu não sei, para ser honesto. — Ele soltou um suspiro. 
— Nós vamos superar isso. Vamos adiar a ideia de dizer aos meninos que queremos morar juntos até que você termine de lidar com essa merda — sugeri. 
— Combinado, mas eu ainda não me importaria de olhar casas juntos. — Ele sorriu. 
Eu sorri de volta. — Isto me lembra. Quando eu lhe disse que Fey não ganhou porque estava morando em uma casa chique, quis dizer por que podemos juntar nosso dinheiro e comprar alguma coisa juntos. Além disso, você viu alguma vista para o mar da casa dela? 
— Não. 
— Aposto nos próximos cinco boquetes que o nome dela também não está na escritura e que há um acordo pré-nupcial a esperando assinar. 
— Você provavelmente está certo. 
— Então, você me deve cinco boquetes. — Eu pisquei. 
Xiao Zhan jogou a cabeça para trás e riu. — Você age como se isso fosse um castigo.    
Eu nunca tinha ido a uma entrevista de emprego antes. Felizmente para mim, eu tinha um namorado que já, e ele fez questão de que eu escolhesse o terno e a gravata perfeitos. Subindo em meu Lexus, dirigi até o prédio da rede. Mesmo que eles tivessem me procurado, eu ainda estava nervoso quando parei, mas o que de pior poderia acontecer? Eu não conseguiria um emprego que não estive procurando.  Entrando no prédio, parei
Na recepção. — Wang Yibo. Tenho uma reunião às três horas com o Sr. English. 
— Por favor, sente-se e eu avisarei a ele que você está aqui. — A recepcionista apontou para as cadeiras atrás de mim. 
— Obrigado. — Eu me virei e fui me sentar. Os destaques dos jogos dos dias anteriores foram exibidos na TV. 
Antes que eu ficasse muito absorto no que havia perdido na liga, ouvi meu nome. — Wang Yibo, prazer em conhecê-lo. — Levantei-me e caminhei em direção ao homem com a mão estendida. — Eu sou Larry English. 
— Prazer em te conhecer também. — Apertei a mão dele. 
— Posso pegar alguma coisa para você? Água? Chá? Café? 
— Água seria ótimo, obrigado. 
Ele acenou com a cabeça para a recepcionista e ela saiu correndo. 
Enquanto atravessávamos o prédio, Larry me fez um pequeno tour. Ele apontou escritórios de pessoas que eu não conhecia e várias outras salas. Ele me mostrou o estúdio dos programas pré e pós-jogo e depois me levou a uma sala de conferências onde várias outras pessoas estavam esperando. Larry me apresentou a mais executivos e então sentei-me no assento que ele havia feito sinal para que eu ocupasse. A recepcionista colocou uma garrafa de água na minha frente e fugiu rapidamente. 
Cada pessoa ao redor da mesa oval tinha um bloco de notas e uma caneta à sua frente. Antes que eles pudessem começar a me entrevistar, eu disse o que estava em minha mente há alguns dias. 
— Se me permite, antes de começarmos, gostaria de saber qual é a sua posição sobre um assunto. 
— Tudo bem — Larry disse e recostou-se um pouco na cadeira. 
Limpei a garganta. — Há alguns dias, foi publicado um artigo online sobre minha vida amorosa e não quero desperdiçar o tempo de ninguém se isso for um problema. 
— Oh. — Larry hesitou ligeiramente e depois olhou para os colegas ao redor da mesa. — Eu vejo. 
— Mesmo que eu desconheça a suposta fonte, a verdade é que estou namorando um homem. 
Se isso for um problema. . 
— Deixe-me parar você aí mesmo. — Larry ergueu a mão. — Conhecemos bem o artigo, mas não nos importamos. Seu status de relacionamento não influencia sua capacidade de fornecer informações sobre o beisebol e os jogadores da liga. E para ser totalmente honesto com você, Yibo, queremos você em nossa equipe. Você jogou por mais de doze anos e conhece o jogo melhor do que qualquer pessoa nesta sala. Só queríamos que você viesse e nos dissesse o que seria necessário para que tudo acontecesse. 
— Oh. — Pisquei, minha ansiedade diminuindo com sua declaração. Relaxei na minha cadeira e disse:
— Bem, diga-me o que você tem em mente.  
   A entrevista foi melhor do que eu imaginava. Eles me ofereceram uma quantia decente de dinheiro, disseram que me fariam um teste para ter certeza de que eu estava confortável diante das câmeras e depois me mostraram onde eu trabalharia. Conheci outros analistas lá e um deles se ofereceu para me mostrar o funcionamento. 
Eu me senti bem quando entrei na rodovia em direção à escola de Xiao Zhan, onde ele jogava em casa pelo seu time de calouros. Ele não tinha ideia de que eu estava indo, mas mal podia esperar para vê-lo e contar a novidade. 
Assim que cheguei à escola, arregacei as mangas da minha camisa branca e fui para o campo. 
Avistei Xiao Zhan imediatamente onde ele estava, no camarote do treinador da terceira base. 
Ele piscou para mim e eu acenei um olá. Como o time dele estava pronto para rebater, decidi esperar até o fim do turno antes de ir falar com ele. 
Subindo as arquibancadas de metal, sentei-me no topo e olhei para o campo. As mulheres de quem eu me lembrava antes estavam se virando lentamente para olhar para mim antes de voltarem para seu grupo de fofocas. 
— Basta perguntar a ele — uma senhora sussurrou. 
— Não, você pergunta a ele — sugeriu outra. 
— Tudo bem, eu farei isso — a terceira afirmou e se virou para me encarar. Olhei para ela. 
— Você costumava jogar pelos Rockies, certo? 
— Eu joguei. — Dei um aceno rápido. 
— E você se aposentou no final da temporada passada? 
— Sim. 
Ela olhou brevemente para suas amigas e depois para mim. — E você está namorando o treinador Zhan? 
Eu ri levemente e um sorriso enfeitou meus lábios. — Eu estou. Isso é um problema? 
As três senhoras balançaram a cabeça rapidamente e a corajosa falou novamente. — De jeito nenhum. Nós apenas … 
— Pensou que você tivesse chamado a atenção primeiro? — Eu sorri. 
Os olhos da mulher se arregalaram. — Você ouviu isso? 
— Eu ouvi, mas só para você saber, eu o reivindiquei primeiro.

.....