Uma noite apenas

07

7
Yibo
Desde o nosso divórcio, Ziyi e eu não passávamos férias juntos. Este ano, em vez de ir para a casa dos meus pais no Dia de Ação de Graças, eu estava indo para a casa da minha ex-mulher porque era o ano dela com as crianças e meus pais decidiram fazer uma viagem para a Itália.
Originalmente, eu tinha planejado passar o tempo sozinho, desempacotando o resto das minhas caixas de mudança e colocando minha nova casa em ordem, mas também não iria perder tempo com YuBin e Xuanlu quando Ziyi me convidou.
Alguns anos atrás, eu queria tornar o Dia de Ação de Graças ainda mais especial, já que era sempre o primeiro feriado depois da temporada de beisebol em que eu poderia dedicar meu tempo aos meus filhos e eles tinham que alternar os feriados com a minha família ou com os de Ziyi, então eu comprei alguns kits de casinhas de gengibre e comecei uma nova tradição.
YuBin e Xuanlu decorariam as deles – Xuanlu precisava de ajuda – e meus pais e eu votaríamos no melhor.
Querendo tornar nossa nova vida na Califórnia ainda mais familiar, passei isso para Ziyi e comprei dois kits para levar como parte do meu Dia de Ação de Graças na casa dela. Ela disse que seria uma ideia maravilhosa. Também tivemos uma pequena discussão sobre como seria a custódia agora que eu estava aposentado. Decidimos manter intacto o acordo de baixa temporada e fazê-lo valer para o ano inteiro, que consistia em as crianças ficarem com um de nós por uma semana de cada vez e alternando todas as sextas-feiras. Como no dia seguinte seria o dia de Ziyi com as crianças, combinamos que elas passassem a noite depois do jantar de Ação de Graças, em vez de ir e voltar.
— Vamos — gritei e peguei as sacolas de compras com os kits de casinhas de gengibre.
— Estou indo, papai! — Xuanlu gritou de seu quarto.
Passos soaram no chão duro quando meus dois filhos entraram na cozinha, Xuanlu correndo e YuBin seguindo atrás dela.
— Vocês empacotaram tudo o que queriam? — Eu perguntei, olhando as mochilas em suas mãos. Eles tinham roupas e tudo o que precisavam em cada uma de nossas respectivas casas, mas ainda havia coisas que gostavam de levar para os dois lugares.
— Sim — eles responderam ao mesmo tempo.
— Bem, vamos. Estou morrendo de fome.
Dirigimos a curta distância até a casa de Ziyi e, assim que parei, as crianças saltaram do carro e correram para casa sem as mochilas. Tirando tudo do veículo, fui até a porta da frente e entrei, o cheiro do peru assado me atingindo quando entrei. Meu estômago roncou enquanto eu caminhava em direção à cozinha. Sabendo que haveria muita comida, só tomei café e meu estômago protestou.
— Lá está ele — a mãe de Ziyi sorriu quando me viu. Ela se aproximou de onde estava sentada na ilha da cozinha para me abraçar.
— Como está, H?
— Está tudo bem. Ouvi dizer que seus pais foram para a Itália.
— Eles foram — eu confirmei e fui até o pai de Ziyi, Jin, que ainda estava sentado na ilha da cozinha, e apertei sua mão. — Eles devem estar em Florença hoje.
— Estou com um pouco de ciúme — disse Hyuna.
— Talvez Jin leve você no próximo ano. — Pisquei para ele e apertei seu ombro.
Ele grunhiu uma pequena risada. — Sim, ok, veremos.
— Precisa de ajuda, James? — perguntei, usando o apelido que dei a ela e a abracei com um braço enquanto ela mexia o queijo derretido para seu famoso molho de queijo no fogão.
— Você pode pegar as batatas fritas? — Ela apontou para a despensa.
— Já estou chegando. — Abri a porta da despensa, peguei o saco de batatas fritas e voltei para ver YuBin entrando na cozinha com a testa franzida. — Por que essa cara feia, cara?
— Yuan deveria ir para a casa de sua mãe no Dia de Ação de Graças, mas ela desistiu e agora eles não têm nada para fazer. Ele perguntou se eu poderia ir, mas sei que você dirá não.
Respirei fundo com a menção dos Xiao e antes que pudesse responder que ele estava certo, Ziyi falou.
— Por que você não os convida para vir aqui?
Meu olhar disparou para ela. Embora os meninos fossem melhores amigos, eu não via Xiao Zhan desde o torneio, algumas semanas antes, e a ideia de vê-lo novamente fez com que algo se agitasse dentro do meu corpo. Talvez fosse porque tínhamos aquela noite  pairando sobre nossas cabeças, que nenhum de nós parecia interessado em abordar, mesmo dezessete anos depois. Será que precisávamos conversar sobre isso? Eram experiências da faculdade, e agora éramos homens crescidos. Além disso, isso foi há quase duas décadas. Nós dois nos casamos e seguimos em frente, mas, novamente, estávamos de volta na vida um do outro como se estivesse fadado.
— Realmente? — YuBin se iluminou.
— Claro, temos muita comida — afirmou Ziyi.
YuBin digitou algo em seu telefone e fui até um armário em busca de uma tigela grande para as batatas fritas.
— Ele disse que o treinador quer que você ligue para ele para ter certeza — aconselhou YuBin.
— Faça isso ou eu queimo o queijo — Ziyi me disse.
— Oh, tudo bem. — Coloquei uma tigela na ilha. — Preciso usar seu telefone porque não tenho o número dele. — Embora ele fosse o treinador de beisebol do meu filho e tivesse me pedido para ajudar com o Beisebol de Primavera, percebi que Xiao Zhan e eu não havíamos trocado informações de contato.
— Está ali. — Ziyi apontou para o final do balcão.
Peguei-o, segurei-o na frente do rosto dela para desbloqueá-lo e, em seguida, percorri seus contatos para encontrar o número de Xiao Zhan antes de pressionar o botão de chamada.
— Feliz Dia de Ação de Graças, Ziyi — disse Xiao Zhan ao atender no segundo toque.
— É, ah, Yibo — eu gaguejei.
— Oh. . Ei.
Limpei a garganta quando senti todos os olhos em mim. — Então, YuBin mencionou que seus planos fracassaram. Por que você e seus filhos não vêm para a casa de Ziyi? Temos bastante comida.
— Tem certeza? Não queremos impor.
— Sim, totalmente bem.
Houve uma pausa e então Xiao Zhan respondeu:
— Sim, minha ex-mulher desistiu e eu realmente tenho uma coisa esta noite. Estaria tudo bem para Ziyi se os meninos dormissem depois de comermos?
Afastei o telefone da boca enquanto perguntava a Ziyi: — Xiao Zhan tem planos e está se perguntando se seus filhos podem passar a noite?
— Claro.
— Sim! — YuBin explodiu do outro lado da cozinha.
— Sim, cara. Peça-lhes que tragam suas coisas — eu disse de volta ao telefone.
— Tudo bem. Quando é o jantar?
— Venha agora — respondi sem hesitar.
— Ok, estaremos aí em breve.
Desligamos e eu imediatamente fui até a geladeira pegar uma cerveja. Por que eu estava pirando? Não era como se fossemos ter aquela conversa na  frente da minha família e de meus ex-sogros. Ou em qualquer lugar.
Quando Xiao Zhan e seus meninos chegaram, eu estava na minha segunda cerveja IPA. YuBin chegou antes de mim na porta para recebê-los e, assim que vi meu ex-colega de quarto, apertamos as mãos e então ofereci-lhe uma cerveja.
— Apenas uma. — Ele me entregou uma garrafa de vinho tinto como se precisasse trazer alguma coisa e não aparecer de mãos vazias.
— Certo, você precisa sair depois de comermos.
— Sim. — Ele não detalhou o porquê.
— Você vai encontrar Qinsu? — Perguntei depois que Xiao Zhan cumprimentou Ziyi e seus pais e fui até a geladeira pegar a cerveja para ele. Yuan e YuBin fugiram para o quarto de YuBin, Zizhen se acomodou no canto da cozinha, colado ao telefone, e Xuanlu estava brincando com suas bonecas no outro quarto.
Xiao Zhan pegou a garrafa. — Não. Tenho um show hoje à noite.
Eu pisquei. — Um show?
— Eu toco em uma banda. — Ele tirou a tampa da garrafa.
— Você. . toca em uma banda? — Encostei-me na ilha da cozinha. Eu sabia que já fazia quase duas décadas que não éramos próximos, mas não o conheci tocando nenhum instrumento.
— Eu toco. Só um pouco de diversão.
— O que você toca? — Hyuna perguntou.
— Violão — ele respondeu e meus olhos foram para sua mão que estava enrolada na garrafa de cerveja.
— Você deveria ir vê-lo tocar esta noite — sugeriu Ziyi.
Xiao Zhan e eu nos entreolhamos por um momento e então ele disse: — Sim, isso seria legal.
Não era como se eu tivesse outros planos além de ir para casa e tomar banho antes de me deitar na cama para passar a noite.
— Acho que está resolvido — concordei.
— Ok, bem, há muitos cozinheiros na cozinha. Por que os homens não vão assistir futebol?
— Ziyi sugeriu.
— Não precisa nos dizer duas vezes. — Eu ri e peguei minha cerveja.
— Ligue no jogo dos Cowboys e estarei aí em breve. Preciso ir ao banheiro — disse Jin.
Fiz sinal para Xiao Zhan me seguir até a sala e liguei o jogo. Zizhen ficou na cozinha, ainda ao telefone, e Xiao Zhan e eu nos sentamos em sofás opostos, com uma tonelada de perguntas que eu queria fazer girando na minha cabeça.
Antes que eu pudesse perguntar, Xiao Zhan disse: — História engraçada, acabei de saber que minha ex está namorando um de seus ex-companheiros de equipe.
— Não brinca? — Eu recusei. — Quem?
— Miguel Santiago.
— Ah, aquele idiota?
Xiao Zhan franziu a testa.
— Você não gosta dele?
— Ele é um idiota homofóbico. — As palavras saíram da minha boca antes que eu pudesse impedi-las.
Jin entrou na sala e a conversa entre mim e Xiao Zhan morreu enquanto assistíamos ao jogo na TV. Eu também estava grato, considerando que a conversa poderia ter nos deixado ainda mais estranhos um com o outro.
— Obrigado pela refeição adorável — disse Xiao Zhan a Ziyi enquanto nos dirigíamos para a porta para sair.
Tínhamos comido e as crianças construíram suas casas de gengibre. Este ano YuBin e Yuan se uniram contra Xuanlu e Zizhen e no final empatou, claro. Dei um beijo de boa noite em meus filhos, disse adeus a todos e então Xiao Zhan e eu saímos.
— Vou segui-lo — eu disse.
— Tudo bem.
Ele entrou em seu Chevy Tahoe e eu o segui como planejado, parando em uma garagem pública no Gaslamp Quarter. Depois de estacionarmos, saímos dos nossos veículos e perguntei: — Precisa de ajuda?
— Não. Eu consigo. Você pode pegar uma cerveja e conseguir um bom lugar.
— Eu posso fazer isso.
Deixei Xiao Zhan fazer o que ele precisava e desci a rua até o bar. Depois de pedir uma cerveja, encontrei um assento com uma bela vista do pequeno palco no final da sala.
O barman ficou olhando para mim até que finalmente se aproximou e disse: — Desculpe perguntar isso, mas você é Wang Yibo?
— Eu sou. — Balancei a cabeça com um pequeno sorriso.
— Eu sabia. Eu sou um grande fã.
— Obrigado, cara. — Tomei um gole da minha cerveja. — Não sabia que havia fãs dos Rockies no território dos Padres.
Ele sorriu de volta. — Eu sou de Denver, então está no meu sangue.
— Legal.
— Como vai a vida de aposentadoria?
— Está indo bem. Obrigado.
— Você está aqui apenas para tomar uma ou veio assistir Trovão da Califórnia?
Trovão da Califórnia? Esse era o nome da banda?
— Ambos — respondi e olhei para o palco onde Xiao Zhan e seus companheiros de banda estavam se preparando.
— Bem, me avise quando precisar de outra.
— Eu vou.
Eu estava tomando minha segunda cerveja quando uma voz masculina veio dos alto-falantes.
— Feliz Dia de Ação de Graças a todos! — O bar lotado explodiu em aplausos. — Eu não sei sobre você, mas estamos cheios como a porra de um peru. — Eu ri do jogo de palavras do cara. — De qualquer forma, somos o Trovão da Califórnia e esperamos agitar a sua noite.
Segundos depois a banda começou a tocar e meu olhar imediatamente foi para Xiao Zhan.
Suas mãos percorriam habilmente as cordas de seu violão e fiquei cativado ao vê-lo trabalhar o instrumento como se fosse parte dele. Meus olhos se moveram para seus antebraços bronzeados e tatuados, e mesmo sabendo que ele estava em boa forma, fiquei encantado mais uma vez com o quão musculosos seus braços eram. A última e única vez que coloquei as mãos dele em mim, elas não eram tão fortes. Ele  não era tão forte, mas enquanto eu observava, não pude deixar de me perguntar como seria a sensação de seus dedos calejados trabalhando em meu pau como ele fez naquela noite.
Ou como seria a sensação de sua boca novamente enrolada em meu pau enquanto eu descia por sua garganta.
— Outra? — o barman perguntou, me tirando dos meus pensamentos. Por que diabos eu estava pensando nas mãos e na boca de Xiao Zhan em mim de novo? Eu queria isso? Eu não
Estive com outro cara desde então – nem sequer pensei em estar com outro homem – mas agora estaria mentindo se não admitisse para mim mesmo que estava gostando da fantasia.
Pisquei e olhei para ele.
— Vou esperar um pouco. Obrigado.
Eu precisava de algo mais forte que cerveja para limpar as memórias que percorriam pela minha mente, mas como estava dirigindo, sabia que não era uma opção.
Fiquei até o show acabar, querendo contar a Xiao Zhan o quão incrível ele tocou. Depois que ele terminou de arrumar tudo, ele foi até onde eu estava sentado no bar.
— Você ainda está aqui — ele disse enquanto se inclinava contra o balcão de madeira entre mim e outro cara.
— Eu não iria simplesmente embora sem me despedir. — As palavras saíram dos meus lábios antes que eu percebesse o que estava dizendo.
— Estou feliz que você tenha ficado — ele disse enquanto sinalizava para o barman. Talvez ele não tenha pensado que minhas palavras eram um golpe sobre como ele deixou a faculdade após a lesão no joelho sem dizer uma palavra, embora pudessem ser interpretadas dessa forma.
Limpei a garganta. — Eu não tinha ideia de que você poderia tocar violão assim.
— Depois que machuquei o joelho e voltei para casa, precisei de algo para ocupar meu tempo. Peguei o violão e toco desde então.
— Isso é. . — Minhas palavras foram sumindo quando vi um rosto familiar entrar pela porta.
— Merda, cara. Miguel Santiago acabou de entrar e essa é a sua ex?

.....