SECRETOS PELIGROSOS

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Gulf

Filadelfia tiene el mismo aspecto. Huele igual. Suena igual.

Pero me siento diferente.

El piso donde vivimos ahora está en Rittenhouse Square, uno de los barrios más bonitos de Filadelfia. Hay un parque al otro lado de la calle y no se escuchan sirenas por la noche. El edificio es antiguo pero está reformado con gusto: paredes de ladrillo visto, molduras de corona y electrodomésticos relucientes. Todos los muebles son elegantes y de colores coordinados. El todoterreno Volvo que esperaba en el garaje climatizado cuesta sesenta mil dólares. Lo he buscado.

No puedo fingir que el tiempo en Rusia nunca sucedió. Echo de menos el castillo con corrientes de aire.

Echo de menos caminar por el patio nevado. Y echo de menos a Mew. Mucho.

Es curioso cómo el bien y el mal pueden matizarse.

Tal vez sea porque crecí viendo la forma en que la gente miraba a mi madre, me miraba a mí, pero siempre pensé que estaban claramente definidos. Obvias. Que era fácil saber qué debías hacer y qué no. De todas mis preocupaciones por ser padre soltero, dar un buen ejemplo a Leo nunca fue una de ellas.

Pago mis impuestos a tiempo. Atiendo a desconocidos. No conduzco con exceso de velocidad. Y le disparé a alguien. Alguien que quería matarme a mí y a mi hijo.

Es más difícil ver el blanco y el negro cuando estás en medio del gris.

Termino de limpiar la encimera -por tercera vez- y apago las luces de la cocina. Leo se ha ido a pasar la noche con AJ a casa de sus abuelos. He quedado con June para tomar algo en el bar de la calle de abajo.

Ha sido sorprendente la poca gente que ha cuestionado mi desaparición y la de Leo. No estoy seguro de si es un testamento a lo que Mew podría haber manejado detrás de las escenas o si la mayoría de la gente está demasiado envuelta en sus propias vidas. La escuela de Leo lo volvió a inscribir sin cuestionarlo. El bufete de abogados me escribió una recomendación elogiosa, diciendo que desearían poder contratarme de nuevo pero que ya habían cubierto mi puesto.

Una parte de mí se sintió aliviado, ya que significa que no tendré que cruzarme con Michael todos los días. El lunes tengo una entrevista en otro bufete. Por mucho que me gustaría hacer algo diferente, es donde está mi experiencia. Y necesito un sueldo fijo más de lo que puedo permitirme ser exigente.

Sé que June tendrá muchas preguntas esta noche.

Cierro y salgo. Aún hace frío, pero parece que la temperatura es más cálida. Un lejano indicio de primavera. Me pregunto cómo será la finca en los meses cálidos. Con la hierba verde y las hojas de la hiedra.

A la fuerza, alejo el asombro. June me espera delante del bar cuando entro.

―¡Hola! ¿Cómo estás?

―Bien. Es bueno estar de vuelta ―miento.

June sonríe y me da un abrazo.

―Te he echado de menos.

―Yo también te he echado de menos ―le digo, devolviéndole el abrazo.

El bar está abarrotado. Es una lucha abrirse paso entre la multitud. Y hay que esperar para pedir las bebidas. June pide un cabernet mientras yo delibero.

―¿Tienes... ―Trato de recordar las palabras francesas que volaron tan fácilmente de la lengua de Mew. No consigo recordarlas. Los momentos ya empiezan a parecer distantes. De todas formas, seguro que es un vino caro―. Tomaré un vodka con soda. Gracias.

Charlamos tranquilamente mientras esperamos las bebidas. Se acerca el noveno cumpleaños de AJ y June está empezando a planear la fiesta. Me pone al corriente de la desastrosa venta de pasteles que tuvo lugar en la escuela primaria hace un par de semanas.