Le Phénix Noir

9. La Prima Macula

Félix chancela légèrement en arrivant à l'infirmerie, soutenu par Rogue qui, malgré son visage impassible, tenait le garçon avec une poigne ferme. Chaque pas semblait un effort immense pour Félix. Son souffle était court et laborieux, et il sentait le goût métallique du sang persister dans sa bouche. Une toux violente le secoua de nouveau, et quelques gouttes de sang s'échappèrent de ses lèvres, tombant sur le sol de pierre froid de l'infirmerie.

Rogue l'aida à s'asseoir sur l'un des lits, l'installant doucement mais rapidement contre les oreillers. Félix, haletant, jeta un coup d'œil autour de lui, comme pour s'assurer qu'il n'y avait pas d'autres témoins de sa faiblesse. La douleur irradiait encore dans sa poitrine, mais il savait que ce n'était pas le pire. Non, le pire serait que Flint découvre ce qui venait de se passer.

Félix leva des yeux suppliants vers Rogue, cherchant dans les prunelles sombres de son professeur une lueur de compréhension, une promesse de silence. Sa voix était rauque, brisée par la toux et la douleur, mais il parvint à murmurer :

— S'il vous plaît... ne le dites pas à Flint...

Rogue plissa légèrement les yeux, son visage restant impassible, bien qu'une légère ombre de perplexité traverse ses traits. Il se pencha légèrement en avant, assez pour que seul Félix puisse l'entendre, sa voix réduite à un murmure grave.

— Pourquoi ? demanda-t-il calmement. Pourquoi ne voudrais-tu pas que Flint soit au courant ?

Félix avala difficilement, sentant sa gorge se resserrer sous l'effet de l'émotion. Il baissa les yeux, puis les releva, cherchant les mots justes.

— Il... il compte sur moi, professeur, souffla-t-il faiblement. S'il apprend... s'il pense que je suis faible, il me virera de l'équipe... je ne peux pas perdre ça. Pas maintenant... pas après tout ça.

Rogue observa Félix avec attention, ses yeux noirs scrutant le visage pâle du garçon. Il voyait la peur dans ses yeux, la détermination désespérée de ne pas être perçu comme vulnérable ou incapable. Il savait combien le Quidditch signifiait pour lui, combien Félix avait mis d'espoir et de fierté dans cette opportunité.

— Ashstone, commença Rogue, d'une voix grave mais mesurée, tu es un excellent joueur. Mais cette... condition, ce que tu as en toi, n'est pas quelque chose que tu peux ignorer. Tu ne peux pas continuer comme si de rien n'était. Pas sans conséquences.

Félix serra les dents, combattant la douleur dans sa poitrine et les larmes qui menaçaient de couler. Il savait que Rogue avait raison, mais l'idée d'abandonner tout ce pour quoi il avait travaillé était insupportable.

— Je sais... je sais que c'est dangereux, murmura-t-il, sa voix tremblante. Mais je vous en prie, je... je ferai attention, je vous promets. Ne le dites pas à Flint, il ne comprendra pas... il pensera juste que je ne suis pas à la hauteur.

Rogue pinça les lèvres, réfléchissant à la demande de Félix. Il savait que Flint était un capitaine strict, et qu'il n'aurait aucune pitié s'il pensait qu'un de ses joueurs pouvait mettre l'équipe en danger. Mais il voyait aussi le regard désespéré de Félix, et une part de lui comprenait ce besoin profond de ne pas montrer de faiblesse, de prouver sa valeur coûte que coûte.

Après quelques instants de silence, Rogue prit une profonde inspiration et répondit, d'un ton plus doux mais toujours ferme :

— Je ne dirai rien à Flint... pour l'instant, concéda-t-il. Mais en échange, tu dois me promettre de faire preuve de prudence. De ne pas te mettre inutilement en danger. Tu dois me dire immédiatement si tu ressens la moindre alerte, le moindre signe que... cette malédiction prend de l'ampleur.