Usopp

28- Subterfuge

La douleur s'irradiait dans tout mon corps, et je me retrouvai face contre terre, sans comprendre comment j'avais pu en arriver là. Un instant plus tôt, je marchais dans le village, et maintenant... par une succession d'événements absurdes, je me trouvais entre les mains d'un groupe d'hommes-poissons. Pour être honnête, je n'avais pas vraiment vu venir la capture. C'était comme si le destin s'acharnait sur moi, ou plutôt, comme si mon inébranlable malchance avait décidé de frapper à nouveau.

Tombé comme un idiot par pure maladresse, ou plutôt par hasard - juste devant un groupe d'hommes-poissons qui passaient par là, je n'avais même pas eu le temps de réagir avant qu'ils ne me traînent jusqu'à Arlong Park, leur repaire redouté. Le paysage autour de moi était sinistre, dominé par une grande porte en forme de mâchoire menaçante qui semblait prête à me dévorer tout entier. Mon cœur battait à tout rompre, mais je savais que ce moment viendrait. C'était dans l'ordre des choses, après tout. Même si, dans l'intrigue originale, je savais que cet instant devait arriver, les circonstances étaient différentes à cause de ma réincarnation. Rien n'était vraiment sûr.

Me voilà donc, debout face à Arlong, ce terrible homme-poisson à l'allure imposante. Ses yeux étincelaient de cruauté tandis qu'il me regardait de haut. Je pouvais sentir son regard perçant, empli d'une moquerie qui me glaçait le sang.

"Alors, tu es celui qui a battu Gyrino ?" demanda Arlong d'une voix narquoise. II croisa les bras sur sa large poitrine, un sourire en coin qui me donnait la nausée. "Je dois avouer que j'ai du mal à comprendre comment une créature aussi pitoyable que toi a pu réussir un tel exploit."

Je déglutis difficilement, cherchant une réponse intelligente. Mais que pouvais-je dire ? Même moi, je ne savais pas vraiment comment j'avais réussi à le battre. Enfin, si, en fait, je savais c'était la chance. Juste la chance, et peut-être un soupçon de talent de tireur. Mais je ne pouvais pas dire ça à Arlong. Je savais que la moindre faiblesse lui offrirait une excuse pour me tuer sur-le-champ.

Il s'approcha de moi, son ombre massive couvrant tout mon champ de vision. "Dans tous les cas, je vais te tuer. Mais si tu me dis où est ton ami à trois sabres, je serai magnanime et je te laisserai en vie un peu plus longtemps."

Je sentais la sueur couler le long de ma nuque. Arlong ne plaisantait pas, et la tension qui émanait de lui était palpable. Il me dominait par sa seule présence. Je savais que Zoro avait sûrement causé des ennuis quelque part, comme toujours, mais je ne pouvais pas trahir mon équipage. Même si la situation était différente de celle de l'intrigue originale, je ne pouvais pas tout sacrifier pour sauver ma peau.

Je levai les yeux vers lui, et, malgré la peur qui me rongeait les entrailles, je parvins à soutenir son regard. "Je ne suis pas un traître," dis-je d'une voix plus ferme que je ne l'aurais imaginée. "Même si je savais où était Zoro, je ne te le dirais pas." Je pris une respiration tremblante, essayant de me donner du courage. "Je suis ici pour Nami... et je suis venu la récupérer."

C'était peut-être la chose la plus stupide que j'aurais pu dire à ce moment-là. Arlong fronça les sourcils, ses yeux se plissant de colère. Mais je savais que Nami était quelque part à proximité. Je pouvais presque sentir sa présence. Elle entendrait mes mots. Je voulais qu'elle sache que nous étions ici pour elle, que nous ne l'avions pas abandonnée.

Arlong se mit à rire, un rire guttural et terrifiant qui résonna dans toute la salle. "Tu veux récupérer Nami ?" Il fit un pas en avant, ses poings se serrant. "Idiot ! Nami est avec moi depuis le début."

Avant que je ne puisse répliquer, son poing massif s'abattit sur moi, et la douleur fut immédiate. Un coup d'une force incroyable me projeta à travers la pièce, et je heurtais violemment le mur derrière moi. La douleur irradiait dans mon corps tout entier, bien pire que tout ce que Merry m'avait infligé durant les entraînements. J'avais l'impression que mes os allaient se briser sous l'impact.

Je tombai lourdement au sol, le souffle coupé, des étoiles dansant devant mes yeux. Malgré la douleur lancinante dans mon crâne, je réussis à me redresser légèrement sur mes coudes. C'est alors que je la vis. Nami.

Elle entra dans la pièce, son visage fermé, dissimulant toutes ses émotions derrière ce masque froid qu'elle portait si bien. Malgré la douleur qui martelait mon esprit, je ne pouvais m'empêcher de parler.

"Nami... je ne crois pas que tu sois une traîtresse," dis-je d'une voix faible, mais résolue. "Je suis un menteur, et je sais reconnaître un menteur quand j'en vois un."

Pendant un bref instant, je vis ses yeux s'écarquiller de surprise. Puis elle plissa les yeux, se reprenant immédiatement. "Idiot" murmura-t-elle, secouant la tête avec lassitude.

Avant que je ne puisse répondre, Octo, l'un des subordonnés d'Arlong, entra précipitamment. " Arlong-sama!" cria-t-il. "Zoro a anéanti un grand nombre de nos camarades, et il est à ta recherche."

Arlong sembla ravi de cette nouvelle. Son sourire carnassier s'élargit. "Parfait, je l'attends. Il pourra mourir de mes mains."

Je savais que la situation devenait de plus en plus dangereuse, mais je ne pouvais rien faire. C'est alors que Nami fit un pas vers moi. "Laisse-moi m'occuper de lui" dit-elle froidement en s'adressant à Arlong. "Je vais le tuer moi-même."

Avant que je ne comprenne ce qui se passait, elle se tourna vers moi et m'attaqua, me poussant sans ménagement dans la piscine qui se trouvait non loin de là. Je n'avais pas le temps de réagir. Tout devint flou alors que l'eau glacée m'entourait. Mais dans le chaos, je compris. Elle ne m'attaquait pas réellement... elle me donnait une chance de m'échapper.

Tandis que je refaisais surface, luttant pour rester à flot, j'entendis Johnny, qui passait par là, crier en me voyant. "Nami ! Qu'est-ce que tu fais ?!" hurla-t-il, choqué.

Nami ne perdit pas de temps pour manipuler la situation, rappelant à l'équipage d'Arlong son objectif ultime. Son discours était habile, et je savais qu'elle consolidait sa position auprès des hommes-poissons pour maintenir sa couverture.

C'est à ce moment-là que, dans le lointain, un bateau approchait. Je le reconnus immédiatement. Luffy, Sanji, et Yosaku arrivaient enfin à Arlong Park.