Rubetria

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El palacio imperial, Altar de los Espíritus.

Los oficiales del altar, sorprendidos por el invitado inesperado, estaban muy nerviosos porque Víctor Diorus, el hijo menor del Ducado de Diorus, había llegado sin previo aviso.

El Altar Mayor Rauss salió personalmente a saludarlo.

—Doy la bienvenida al ilustre descendiente de Diorus. Ha llegado sin previo aviso... ¿Tiene algún asunto importante que comunicar?

Desde el incidente con Leonard, Rauss sudaba la gota gorda cada vez que se encontraba con alguien de esa familia.

Viendo la tensión en el rostro de Rauss, Víctor habló vacilante:

—Oh, no es nada de eso. ¿Podría tener acceso a los contratos con los espíritus?

—¿Perdón? —preguntó Rauss, sorprendido por la inesperada petición, levantando una ceja—. ¿Por qué?

—Estoy confundido porque hay tantas altezas nobles que necesitan ayuda. Me preguntaba qué individuo tiene contratos con qué espíritus y cosas así...

—Ah, ya veo. Sígame entonces.

Rauss asintió y comenzó a caminar, seguido por Víctor. A lo largo del corredor de mármol blanco, se exhibían majestuosas banderas azules. Cada bandera tenía intrincados patrones místicos que representaban a diferentes espíritus.

Víctor siguió lentamente a Rauss, observando atentamente cada uno de esos símbolos. De repente, sus pasos se detuvieron ante una bandera en particular.

Cuando Rauss se dio la vuelta y vio que Víctor no lo había seguido, levantó una ceja y siguió la mirada de Víctor. En la gran bandera que estaba sobre ellos se veía un patrón distorsionado parecido a un reloj.

—Gestern —dijo Rauss—. El espíritu de la regresión.

—Regresión...

—Sí.

—¿Este espíritu posee alguna habilidad especial además de esa? —preguntó Víctor con voz temblorosa.

Rubette había fracasado en su contrato con un espíritu. Bueno, más precisamente, se lo consideró un fracaso porque el símbolo del espíritu no apareció en el dorso de su mano... Un suceso tan inusual solo podía atribuirse al poder del espíritu.

—No, no hay nada de eso. Entre los tres espíritus que influyen en el «tiempo», se considera que Gestern es el que tiene el poder más bajo.

—¿Poder más bajo? ¿Aunque puede manipular el tiempo?

—Sí. Entre los Espíritus del Tiempo, está Pose, que puede detener el tiempo, y Vista, que es el de mayor grado. Gestern es considerado un espíritu intermedio. Esto se debe al importante costo que supone utilizar su habilidad —Rauss continuó—. Exige al usuario una vida útil equivalente al tiempo que tarda en volver atrás. Por eso, históricamente, incluso aquellos que tenían contrato con Gestern rara vez utilizaban su habilidad, o si lo hacían, era por un período muy breve.

—... ya veo.

Fue un riesgo bastante sustancial.

Rubette...

Dijo que soñaba con morir a los cuarenta y cinco años. Si Ruby hubiera tenido el Espíritu de Regresión y hubiera retrocedido treinta años, ya debería haber muerto.

... Así que ella no era contratista de Gestern.

Víctor confirmó lo que ya sospechaba y se sintió desconcertado. Desde el principio, ni siquiera había considerado que Rubette pudiera tener el Espíritu de Regresión; tenía una sospecha diferente.