Sombra de Vingança

A Teia

Carolina estava sentada em seu escritório, cercada por papéis e arquivos que pareciam preencher cada centímetro da mesa. A luz da lâmpada de mesa iluminava o espaço de forma quase sufocante, mas ela não conseguia se levantar. Estava paralisada pelas informações diante de si, pedaços soltos de um quebra-cabeça que começava a revelar algo muito mais sombrio do que ela jamais poderia ter imaginado.

Dias antes, Alexandre havia lhe contado, ainda na cadeia, sobre o que Julia havia feito com Clara, a própria irmã. Mesmo que a revelação a tivesse chocado, Carolina sentia que havia algo mais. Algo mais profundo e terrível que Julia escondia. E agora, após dias de investigação intensa, ela finalmente encontrara a prova que temia.

Ela se lembrou do momento em que Alexandre lhe passara os primeiros documentos, clandestinamente, durante uma de suas visitas à prisão. O ambiente sombrio da cadeia, com seus ecos metálicos e o ar pesado, era o reflexo perfeito para a escuridão das revelações que ele estava prestes a fazer.

— Eu não deveria estar te dando isso — ele dissera, com um olhar carregado de culpa e cansaço. — Mas você precisa saber. Julia... ela não é quem você pensa. Ela esconde coisas que vão além do que qualquer um pode imaginar.

Carolina havia recebido o envelope com mãos trêmulas. Mesmo após tudo que passara, mesmo após todas as mentiras e traições, algo dentro dela hesitava em acreditar que Julia pudesse ser tão perigosa quanto Alexandre sugeria. Como ela poderia ser? Julia era a pessoa que lhe estendera a mão quando tudo desabou.

Agora, de volta ao seu escritório, enquanto lia os relatórios de Ivan e examinava as provas que Alexandre lhe entregara, Carolina começava a entender a profundidade da crueldade de Julia. Mas a verdade era muito mais sombria do que Carolina jamais poderia prever.

Ela pegou um dos papéis no topo da pilha, sentindo uma estranha sensação de pavor ao ler as palavras. Julia não era apenas uma mulher manipuladora; sua maldade ia além da compreensão humana. Não era apenas sobre Clara. Havia algo muito mais perigoso.

A história de Clara foi o início. Carolina agora sabia que Julia havia manipulado a própria irmã em um esquema cruel, usando Clara como isca em um jogo de poder que terminou em tragédia. Clara, inocente e vulnerável, tinha se envolvido sem saber nos crimes de Julia, servindo de fachada para atividades que iam de lavagem de dinheiro a tráfico de influências. E foi isso que Alexandre havia tentado explicar: Clara não foi apenas uma vítima emocional — Julia a destruiu completamente.

Mas o que Carolina descobrira nos dias seguintes era ainda mais aterrorizante. Julia estava envolvida em uma rede criminosa que ia além de Paris, uma organização ligada ao tráfico humano no Leste Europeu. A verdade estava nos relatórios de Ivan, infiltrado há anos nesse submundo, e Carolina finalmente tinha em suas mãos as provas concretas.

— Eu deveria ter percebido isso antes... — murmurou Carolina, sua voz quebrando sob o peso da culpa e do arrependimento.

Flashback: O Aviso de Alexandre

Carolina se lembrou de uma conversa anterior que tivera com Alexandre, antes de sua prisão.

— Você não pode confiar em Julia — ele havia dito, com uma intensidade que Carolina na época interpretou como ciúmes. — Ela não é sua amiga. Ela tem segredos, Carolina, segredos que podem te destruir.

Na época, Carolina havia rejeitado a ideia. Julia, a amiga que a ajudara a reconstruir sua vida após a separação com Alexandre, a mulher que esteve ao seu lado nos piores momentos, como ela poderia ser um monstro?

— Você só está dizendo isso porque quer que eu volte para você — Carolina havia respondido, sua voz afiada, cheia de mágoa.

Agora, a verdade era dolorosamente clara. Alexandre estava certo desde o começo, e Carolina se culpava por não ter ouvido.

A Conversa com Ivan

O telefone de Carolina vibrou sobre a mesa, tirando-a de seus pensamentos. Era uma mensagem de Ivan.

"Precisamos conversar. Encontrei algo."

Carolina imediatamente ligou para ele.

— O que você descobriu? — ela perguntou, tentando controlar a ansiedade que crescia em seu peito.

— Eu enviei um arquivo criptografado para o seu e-mail. Não é seguro discutir isso por telefone — Ivan respondeu, sua voz mais grave do que o habitual.

— Estou aqui no escritório, vou abrir agora.

Carolina abriu o laptop, digitando rapidamente para acessar o arquivo. Ao visualizar o conteúdo, o mundo pareceu desmoronar ao seu redor. Eram vídeos. O primeiro mostrava Julia em uma reunião, rodeada de homens, todos com expressões duras. O ambiente era frio, um salão luxuoso, mas carregado de tensão. Carolina não entendia o idioma, mas as legendas esclareciam tudo.

Julia estava negociando vidas. Ela fazia parte de uma rede de tráfico humano, coordenando a venda de mulheres e crianças para o Leste Europeu.

— Meu Deus... — Carolina sussurrou, suas mãos tremendo.

— Ela é uma intermediária nesse esquema — Ivan explicou. — Temos provas de que Julia está profundamente envolvida. Esses vídeos foram obtidos durante operações sigilosas. Ela não só facilitava os negócios, mas também participava ativamente das transações.

Carolina sentiu uma pontada no estômago.

— E há mais — continuou Ivan, sua voz sombria. — Julia não estava sozinha nisso. Ela tinha aliados poderosos. E um deles era Rafael.

— Rafael? — Carolina mal conseguia acreditar no que ouvia. — O que ele tem a ver com isso?

— Ele foi contratado por Julia. Desde o começo. Aquele encontro casual entre vocês, o romance... não foi um acidente. Julia o colocou em sua vida para garantir que você se afastasse de Alexandre. Ela precisava garantir que você estivesse vulnerável, controlável. Rafael não era apenas um amante; ele estava jogando para ela o tempo todo.

A Revelação de Alexandre

As memórias das conversas com Alexandre voltaram à mente de Carolina com uma clareza dolorosa. Durante uma das visitas à prisão, ele havia tocado no nome de Clara, mencionando o quanto Julia a havia destruído.

— Clara nunca teve uma chance — Alexandre dissera, sua voz carregada de culpa. — Julia a usou, manipulou sua própria irmã até o fim. Eu tentei ajudar, mas não consegui. Clara acabou se envolvendo em coisas terríveis, sem nem perceber o que estava acontecendo. E quando ela percebeu, já era tarde demais.

Agora, Carolina entendia o peso das palavras de Alexandre. Clara havia sido uma vítima, manipulada, destruída pela própria irmã em nome de um esquema maior.

A Decisão de Carolina

Carolina, que sempre se orgulhara de sua independência e de sua força, agora se via presa em uma teia de mentiras e manipulações. Julia, sua amiga mais próxima, a pessoa em quem confiara cegamente, havia tramado sua queda desde o início.

— Ivan — Carolina disse, com uma voz fria, enquanto a raiva e o desejo de vingança borbulhavam dentro dela. — Vamos destruir Julia. Ela não pode continuar com isso.

— Estamos prontos — Ivan respondeu. — Mas você precisa estar ciente de que isso vai ser perigoso. Julia tem aliados em todos os lugares, e eles não vão recuar sem lutar.

Carolina olhou para os documentos espalhados sobre a mesa e, pela primeira vez em dias, sentiu uma clareza implacável.

— Que venham. Eu vou expor tudo. Ela jogou com a vida das pessoas por tempo demais. Agora, chegou a hora de pagar.

Enquanto Carolina olhava para o horizonte de Paris pela janela de seu escritório, ela sabia que nada mais seria o mesmo. Julia havia subestimado sua determinação. Agora, Carolina estava pronta para lutar de volta — e garantir que Julia finalmente enfrentasse a justiça que merecia.