Chương 1: Ta muốn ngươi, giúp ta tìm một người
Cuối xuân tháng Ba, gió Kinh thành còn vương khí trời se lạnh.
Bầu không khí trong phủ Hoài An Hầu(*) gần đây khá ảm đạm, xung quanh thư phòng phía sau hoàn toàn yên tĩnh, hạ nhân quét sân nín thở đứng đằng xa không dám gây ra tiếng động, sợ quấy rầy hai vị quý nhân đang nói chuyện trong phòng.
(*) Tên Hoài An, tước vị Hầu. Thời xưa có 5 tước vị là: Công, Hầu, Bá, Tử, Nam; về sau có thêm tước Vương, là tước vị cao nhất trong chế độ phong kiến. Tước vị là tôn hiệu của Vua ban cho người trong hoàng tộc hay những người có công với đất nước, với triều đình.
Hai người trong thư phòng đang ngồi bên cửa sổ chơi cờ, nhưng tâm trí dường như không hề đặt trên bàn cờ, mãi mà không thấy đi tiếp.
"Hôm nay lâm triều Bệ hạ vẫn vắng mặt, đã liên tục một tháng rồi."
Yên lặng hồi lâu, Hoài An Hầu từ từ lên tiếng: "Nghe nói vị Mạc Bắc kia đã về kinh, mấy ngày nay đang cáo bệnh tại một biệt viện ở ngoại thành, mượn cớ ốm không ra cửa."
Lúc nói đến nửa câu sau giọng bỗng nhỏ đi, có vẻ kiêng kỵ người nọ.
Nghe đến "vị kia", sắc mặt Lễ bộ Chu Thị Lang phía đối diện hơi thay đổi.
Hoài An Hầu không thể tập trung lên bàn cờ, siết chặt con cờ trên tay, bộc lộ cảm xúc: "Đến nay thế cục trong triều vẫn chưa rõ, mấy vị thân vương cũng không rời kinh..."
Chu Thị Lang lập tức làm động tác im lặng, nhìn xung quanh một chút rồi nhỏ giọng nói: "Hầu gia, cẩn thận lời nói."
Hai người đang nhỏ giọng đàm thoại, bỗng dưng từ xa vang lên tiếng bước chân lộn xộn ngày càng đến gần rồi ào vào sân phá vỡ sự yên tĩnh, chạy như điên tới thư phòng.
Kẻ nào không có mắt dám bất kính xông vào thư phòng ngay lúc này?
Hoài An Hầu không hài lòng cau mày, đang muốn mắng kẻ đó một tiếng lại thấy người nọ xông vào quỳ xuống, thở hổn hển, vẻ mặt vui mừng hô to: "Hầu gia, phu nhân sai tiểu nhân mời ngài đến viện Xuân Vu, nói là tiểu Thế tử đã tỉnh rồi!"
Lửa giận trong mắt Hoài An Hầu lập tức biến mất không thấy tăm hơi, ông đột ngột đứng dậy kết thúc cuộc trò chuyện vừa rồi.
Chu Thị Lang sửng sốt hồi lâu mới thả lỏng bả vai căng thẳng, vỗ vỗ vạt áo đứng dậy: "Nếu tiểu Thế tử đã bình an tỉnh lại, Chu mỗ không quấy rầy nữa. Chúc mừng Hầu gia, ngài mau đến xem đi, không cần phải tiễn..."
Còn chưa dứt câu, bạn cũ đã bỏ hắn lại, bước chân đến viện Xuân Vu còn nhanh hơn gã sai vặt.
Bầu không khí bên trong viện Xuân Vu vô cùng náo nhiệt.
Tiêu Chiến vừa tỉnh lại sau một giấc mơ hỗn loạn, vừa mơ màng mở mắt, bên tai đã vang lên tiếng ồn, có rất nhiều người đang nói chuyện.
Ý thức của cậu vẫn chưa hoàn toàn tỉnh táo, những giọng nói kia như bị ngăn cách qua một lớp màng, không phân biệt được họ đang nói gì.
Cậu hơi mơ màng mở mắt ra, ngơ ngác nhìn mấy gương mặt cực kỳ quen thuộc kia, trên mặt họ đều mang vẻ vui mừng, môi mấp máy như đang nói điều gì đó.
