FOLLE DE DÉSIR TOME 3

LA MANIPULATION

Les jours qui suivirent la révélation de la trahison de son père furent sombres pour Lauren. Car les médias se sont emparés de l'affaire ce qui complique les choses.
Bien qu'elle ait partagé la vérité avec Nayman, les fissures dans leur relation restaient béantes. Chaque conversation semblait une lutte, chaque regard échangé était teinté de douleur. Le poids des secrets et des manipulations familiales pesait lourdement sur leurs épaules. Mais un autre fardeau, encore plus insidieux, se préparait à s'abattre sur eux.
La mère de Lauren, après son divorce, avait décidé de prendre les choses en main pour « protéger » sa fille. Convaincue que la famille de Nayman n'apportait que des ennuis, elle commença à agir dans l'ombre, jouant de ses relations et de son influence pour discréditer les proches de Nayman. Elle voyait en eux une menace pour l'avenir de Lauren, une menace qu'elle devait éliminer à tout prix.
De son côté, Lauren, en tant que patronne du journal, se retrouvait dans une position délicate. La tension avec Nayman et les manipulations de ses parents l'avaient poussée à faire des choix qu'elle n'aurait jamais envisagés auparavant. Elle commençait à mélanger les affaires personnelles et professionnelles, prenant des décisions qui mettaient en péril non seulement sa relation, mais aussi l'intégrité du journal.
Un matin, alors que Nayman se préparait à partir au travail, Lauren reçut un appel de sa mère. Elle avait cette voix doucereuse, celle qu'elle utilisait toujours quand elle préparait quelque chose. « Lauren, chérie, j'espère que tu as bien dormi. J'ai une nouvelle intéressante à partager. »
Lauren soupira, déjà épuisée par la journée à venir. « Maman, je suis pressée. De quoi s'agit-il ? »
« J'ai entendu dire que la famille de Nayman avait des ennuis. Ils sont impliqués dans une histoire financière qui pourrait nuire à leur réputation. Peut-être devrais-tu envisager de publier quelque chose dans ton journal. Tu sais, pour prévenir d'autres malheureux de s'associer avec eux. »
Le cœur de Lauren se serra. « Maman, tu ne peux pas me demander de faire ça. Je suis déjà assez impliquée émotionnellement. Je ne peux pas utiliser le journal pour régler des comptes personnels avec les Johnson . »
Sa mère haussa le ton, révélant une détermination froide. « Tu es à la tête de ce journal, Lauren. C'est ton devoir de protéger ton avenir et celui de l'entreprise. Si la famille de Nayman tombe en disgrâce, cela t'affectera aussi. Penses-y. »
Lauren resta silencieuse, consciente que sa mère essayait de manipuler la situation à son avantage. Mais une partie d'elle, ébranlée par le chaos de ces dernières semaines, commençait à douter. Et si sa mère avait raison ? Et si protéger ses intérêts passait avant tout ?
Après avoir raccroché, Lauren s'assit à son bureau, réfléchissant à ce qu'elle allait faire. Le dilemme moral la rongeait. D'un côté, elle savait que céder à la pression de sa mère mettrait définitivement en péril sa relation avec Nayman. De l'autre, elle était consciente que dans le monde impitoyable des affaires, protéger ses arrières était crucial surtout lorsqu'on est une Rockefeller
Le lendemain, elle prit une décision qui allait marquer un tournant décisif. Lors de la réunion éditoriale, Lauren, contre son instinct, proposa un article sur les rumeurs entourant la famille de Nayman. Elle savait que cela créerait des tensions, mais elle justifia sa décision en prétextant qu'il s'agissait de protéger la crédibilité du journal.
L'équipe de rédaction était surprise. Beaucoup connaissaient la relation entre Lauren et Nayman, et cette décision semblait aller à l'encontre de tout ce que Lauren représentait. Mais personne n'osa la contredire, chacun préférant suivre la ligne éditoriale de la patronne.
Nayman découvrit l'article le jour de sa publication. Le choc fut immédiat. Alors qu'il parcourait les lignes qui dépeignaient sa famille sous un jour défavorable, une colère froide monta en lui. Il savait que derrière cette décision se trouvait l'influence de la mère de Lauren, mais il ne pouvait ignorer le rôle de Lauren elle-même dans cette trahison.
Quand il rentra ce soir-là, Lauren l'attendait, nerveuse. Elle savait qu'il avait vu l'article, et elle redoutait la confrontation à venir.
« Tu as vu l'article, n'est-ce pas ? » demanda-t-elle, bien qu'elle connaisse déjà la réponse.
Nayman la regarda, ses yeux brillants de déception et de douleur. « Comment as-tu pu faire ça, Lauren ? Comment as-tu pu laisser ton journal attaquer ma famille ainsi que ma sœur  ? »
Lauren se mordit la lèvre, cherchant ses mots. « C'était une décision professionnelle. Je... je ne voulais pas que ça prenne cette ampleur, mais je devais penser à la crédibilité du journal. »
« La crédibilité du journal ? » répéta Nayman, incrédule. « Ou est-ce que tu essaies de plaire à ta mère en détruisant tout ce qui compte pour nous ? »
Les mots frappèrent Lauren comme une gifle. Elle avait toujours voulu croire qu'elle agissait pour protéger son avenir, mais au fond d'elle, elle savait que les pressions de sa mère avaient joué un rôle plus grand qu'elle ne voulait l'admettre.
« Nayman, je suis désolée. Je ne voulais pas te blesser, » murmura-t-elle, mais les mots semblaient vides.
« Désolée ? » Il secoua la tête, la déception dans sa voix évidente. « Tu as fait un choix, Lauren. Un choix qui montre clairement où se trouvent tes priorités. Peut-être que ta mère avait raison sur nous, après tout. Peut-être que nous sommes trop différents pour que ça marche. »
Ces mots brisèrent Lauren. Elle s'avança vers lui, cherchant à le retenir, mais il recula, refusant son contact.
« Je crois qu'on a besoin de temps, » dit Nayman, la voix brisée. « Pour réfléchir à ce que tout cela signifie. Je ne peux pas continuer comme ça, avec ta mère qui manipule tout, et toi qui lui donnes ce pouvoir. »
Lauren resta là, figée, alors que Nayman quittait l'appartement. La porte se referma doucement derrière lui, et avec elle, un autre morceau de leur relation s'effondrait. Elle se retrouva seule, face aux conséquences de ses choix.