FOLLE DE DÉSIR TOME 3

L'ENVERS DU DECOR

Le mariage de Nayman et Mentissa était désormais officiel. La cérémonie, somptueuse et pleine d'émotion, avait eu lieu sous les yeux émerveillés de la haute société new-yorkaise. Les rires, les applaudissements et les larmes de joie résonnaient encore dans la tête de ceux qui y avaient assisté. Pour beaucoup, c'était l'union parfaite, le mariage de deux âmes sœurs destinées à se trouver.
Mais pour Lauren, ce jour représentait la fin de ses espoirs. Chaque détail de la cérémonie avait été pour elle une épreuve douloureuse, comme si chaque mot échangé entre les mariés enfonçait un peu plus le poignard dans son cœur. Elle avait évité autant que possible de croiser le regard de Nayman, sachant que le simple fait de voir l'amour qu'il portait à Mentissa serait trop difficile à supporter.
Désormais, Nayman et Mentissa étaient mari et femme, et pour Lauren, l'évidence s'imposait : elle devait tourner la page, peu importe la douleur qui l'accompagnait.
Pendant ce temps, la vie des Johnson et des Rockefeller était loin d'être paisible. Benjamin, le frère de Lauren et sénateur influent, faisait la une des journaux pour une raison tout autre que ses succès politiques. Les rumeurs de tromperies et de scandales éclataient au grand jour, provoquant une onde de choc dans la famille. La presse se délectait de chaque nouvelle révélation, exacerbant l'humiliation des proches de Benjamin.
Les accusations contre Benjamin se multipliaient. Des photos compromettantes, des témoignages accablants, et des vidéos circulaient sur les réseaux sociaux, ne laissant plus aucun doute sur la véracité des faits. Ce n'était plus une question de simples rumeurs ; c'était devenu un véritable scandale national. Chaque membre de la famille, y compris Nayman et Mentissa, ressentait le poids de cette honte.
« C'est un désastre, » murmura Naya, la sœur de Nayman, lors d'une réunion de famille. « Benjamin a ruiné l'image de la famille Johnson, et par extension, la nôtre. Comment allons-nous gérer cela ? »
Naya et son mari, organisateurs de nombreuses soirées mondaines et influents dans le milieu, se sentaient particulièrement gênés par cette situation. La réputation des Rockefeller et des Johnson était en jeu, et chaque nouvelle fête ou gala devenait un terrain miné. Leurs amis et connaissances étaient partagés entre la curiosité morbide et l'envie de se distancier de ce qui devenait un scandale de plus en plus incontrôlable.
Pour Mentissa, l'intégration dans cette famille, qu'elle admirait tant, prenait une tournure inattendue. En devenant officiellement une Johnson, elle avait espéré trouver une nouvelle famille, un nouveau foyer où elle pourrait s'épanouir. Mais les événements récents l'avaient plongée dans une réalité bien différente de celle qu'elle avait imaginée.
Les soirées mondaines organisées par Naya et son mari, qui étaient censées être des occasions de faire rayonner le couple Nayman-Mentissa, devenaient des épreuves. Mentissa devait sourire, prétendre que tout allait bien, tandis que les murmures à propos de Benjamin et de ses infidélités résonnaient dans chaque coin de la salle. Bien qu'elle fût chaleureusement accueillie par certains, elle sentait que pour d'autres, elle n'était qu'une autre pièce du puzzle de ce drame familial.
Lors d'une de ces soirées, Naya prit Mentissa à part, essayant de la rassurer. « Je sais que tout cela est difficile pour toi, » dit-elle avec sincérité. « Mais tu es forte, et Nayman t'adore. Ensemble, vous surmonterez cette tempête. »
Mentissa hocha la tête, reconnaissante pour le soutien de Naya. « C'est juste... beaucoup plus compliqué que je ne l'avais imaginé. Je veux être à la hauteur, mais je ne peux m'empêcher de me sentir... différente. Comme si je n'appartenais pas vraiment à ce monde. »
Naya sourit avec bienveillance. « Personne ne t'attend au tournant, Mentissa. Prends ton temps. C'est normal de se sentir dépassée au début, surtout avec tout ce qui se passe. Mais tu es ici parce que Nayman t'a choisie, et c'est tout ce qui compte. »
Les paroles de Naya réconfortèrent Mentissa, mais elles ne pouvaient dissiper complètement le malaise qui la rongeait. Elle sentait qu'elle avait encore un long chemin à parcourir pour vraiment trouver sa place au sein de cette famille complexe et tourmentée.
De son côté, Lauren tentait de se reconstruire. Les scandales autour de son frère Benjamin ajoutaient une couche supplémentaire à son propre tourment, l'empêchant de trouver la paix dont elle avait tant besoin. Chaque article de journal, chaque conversation, chaque regard plein de commisération la ramenait à son propre échec, à sa propre solitude.
Elle assistait à ces soirées mondaines avec une résignation apparente, mais à l'intérieur, elle se sentait vide. Le mariage de Nayman, les scandales de Benjamin, et la pression constante de sa mère pour maintenir l'image de la famille l'épuisaient. Elle avait l'impression d'être prise dans un tourbillon de faux-semblants, incapable de trouver une issue.
Alors que la nuit avançait, une nouvelle fête se tenait dans la résidence somptueuse de Naya et de son mari. Les invités, vêtus de leurs plus beaux atours, circulaient parmi les œuvres d'art et les décorations luxueuses. Mentissa, vêtue d'une robe signée Greco, tentait de se fondre dans le décor, tandis que Nayman l'entourait de toute son affection, sentant son malaise.
Lauren, de l'autre côté de la salle, observait la scène. Voir Nayman et Mentissa ensemble, heureux et complices, lui serrait le cœur, mais elle savait qu'elle devait faire face à cette réalité. En croisant le regard de Nayman, elle sut qu'il ressentait encore quelque chose pour elle, mais elle savait aussi qu'il ne reviendrait pas sur sa décision. Leur histoire était terminée, et il était temps pour elle de l'accepter pleinement.
Cependant, les murmures autour de Benjamin continuaient à entacher l'ambiance de la soirée. Des regards furtifs, des conversations étouffées rappelaient à chacun que la famille Johnson était en pleine tourmente. Naya, toujours aussi professionnelle et élégante, gérait la situation avec une grâce impeccable, mais même elle ne pouvait faire disparaître l'ombre qui planait sur leur famille.
Alors que la soirée touchait à sa fin, Mentissa se surprit à penser à ce que l'avenir leur réservait. Elle aimait Nayman de tout son cœur, mais elle savait que leur chemin ne serait pas de tout repos. Les scandales, les attentes de la société, et sa propre lutte pour trouver sa place ne seraient pas faciles à surmonter. Mais pour l'instant, elle se contenta de se blottir un peu plus contre Nayman, trouvant dans ses bras la force de continuer à avancer.