A Soul's Epilogue

The Heart Of The Archives

Essa nova conexão puxou Hermione até que sua mente foi arrancada de seu corpo. Sua boca ficou aberta, observando a imagem parada dela e de Tom desaparecer em um caleidoscópio borrado de cores que fluía como um rio por ela. Era como se os tons estivessem em uma pintura viva, vibrante e cheia de magia.

O quarto em que ela estava não era um quarto de verdade, mas um espaço vasto e cavernoso, cheio de prateleiras altas que se estendiam até o infinito. Cada prateleira era forrada com tomos antigos que pareciam zumbir, mas quanto mais ela se concentrava em ler um, mais borrado o livro ficava.

Ela estava no espaço mais profundo e etéreo dentro do coração da Biblioteca – Hermione sabia que era ali.

Assim como ela sabia que ao seu redor girava a presença de milhares de guardiões próximos, dançando com a magia antes que ela testemunhasse sua essência se fundindo na forma da velha.

O mesmo com quem ela havia falado em Cardiff.

Hermione suspirou suavemente.

A velha estava diante dela, cabelos grisalhos caindo em ondas suaves ao redor de seus ombros que fluíam com inúmeras cores ao redor de sua cabeça. Seus olhos tinham um brilho de travessura.

"Você," Hermione disse, sua voz uma mistura de surpresa e reconhecimento.

A velha sorriu descaradamente, seus olhos dançando com diversão. "Sim, querida. Achamos melhor se você fosse confrontada com o que sabe."

Hermione nem sabia o que dizer, então ela apenas assentiu.

A forma dela mudou com as cores momentaneamente antes de piscar de volta para a velha. "A alma deste lugar mágico, os guardiões dos Arquivos Arcanos e eu escolhemos um novo mestre," ela falou.

Hermione sabia que havia sentido a conexão. Mas ainda era inacreditável. "Um novo mestre," ela repetiu as palavras com admiração.

"Sim," o espírito respondeu, a voz ecoando neste vasto espaço em que estavam. "Você, Hermione Jean Granger, é a nova Senhora dos Arquivos Arcanos."

O peso de suas palavras caiu sobre Hermione. Um turbilhão de emoções surgiu através de Hermione — descrença, espanto, medo e um senso avassalador de responsabilidade. "Então você me testou todo esse tempo."

O olhar do espírito se suavizou, e conforme sua expressão mudava, as cores piscando ao redor deles também mudavam, indo de tons vibrantes para pastéis suaves. "Peço desculpas por nossa saudação áspera, mas não temos um candidato tão promissor há tanto tempo. Cada Lady ou Lord deve encarar seu verdadeiro caráter, mesmo as partes que ainda não aceitam, para provar seu valor."

Hermione assentiu lentamente, absorvendo o significado. "Se eu era a candidata, então por que você deixou Tom entrar comigo?"

"Ele é sua maior fraqueza", explicou o espírito, "mas também alguém que pode empurrá-lo para a grandeza. Através das dificuldades, encontramos nossa maior força. Ele era necessário para seu teste."

A testa de Hermione franziu em confusão. "Mas por que eu? Deve haver outros mais capazes, mais conhecedores."

A velha riu suavemente, o som como uma brisa suave farfalhando por páginas antigas. "Capacidade e conhecimento são importantes, sim, mas é seu coração e seu espírito inflexível que fazem de você o guardião perfeito."

"Então, o que acontece agora?" Hermione perguntou.

"Primeiramente, confiamos a você o conhecimento contido dentro dessas paredes. Dentro dos Arquivos, você sozinho terá o poder de mudar qualquer coisa que desejar — as salas, os layouts, até mesmo a hora do dia. No entanto, se não for especificado, os dias progredirão como deveriam. Você pode realocar a entrada como achar melhor; agora ela está vinculada a você."

O espírito fez uma pausa e levantou um dedo. "Uma coisa que você precisa lembrar, querida. Se você morresse, a entrada retornaria para um local escondido. E você precisaria encontrar alguém para passar o título."

Aquilo estranhamente a acalmou, que se ela morresse, não iria para ninguém que pudesse prejudicar a biblioteca. Ela sentiu o quão apegada ela já estava ao lugar quando ela estava tremendo com o mero pensamento disso. "E as informações nos tomos?"

O sorriso do espírito retornou. "O conhecimento contido nos livros deve permanecer intocado. É a essência da verdade e nunca deve ser adulterado. Mas você e qualquer um que você considere digno têm permissão para ler como quiserem."

Hermione sentiu uma sensação de responsabilidade se apoderando dela. Ela olhou para o espírito com determinação. "Eu entendo. Obrigada por confiar isso a mim."

Os olhos da velha se enrugaram de diversão e orgulho, as cores ao redor deles mudando mais uma vez para tons vibrantes. "Estamos animados para ver o que você fará com esse poder, Hermione Jean Granger. Os Arquivos Arcanos esperaram por um mestre digno por tanto tempo."

Hermione hesitou antes de perguntar, "O que devo fazer com a biblioteca? Quero dizer, como posso honrar melhor seu legado?"

O espírito levou algum tempo para pensar antes de responder com uma voz sábia: "preserve seu conhecimento, proteja seus segredos e garanta que ele continue sendo um lugar de aprendizado e iluminação. Compartilhe sua sabedoria com aqueles que o buscam com corações puros e intenções nobres. E, acima de tudo, proteja-o contra aqueles que abusariam de seu poder."

A velha balançou a cabeça. "Não, na verdade, é assim que fazemos há milênios. Nós a escolhemos porque confiamos em suas decisões, Srta. Granger. Qualquer coisa que você queira alcançar, faça. Apenas cuide para que nenhum mal aconteça a este lugar."

Antes que o espírito pudesse desaparecer, Hermione falou novamente. "Você disse que eu fui tocada pela Morte quando nos conhecemos em Cardiff. Como você sabia?"

O sorriso do espírito se aprofundou, uma pitada de tristeza em seus olhos. Hermione observou a sala se transformar em azuis e verdes profundos.

"Como você acha que a alma desta biblioteca foi feita? A magia não pode ser criada do nada. Frequentemente, requer um sacrifício. Embora não queiramos de outra forma." Enquanto ela falava a frase final, sua voz se transformou, ressoando com o som de mil vozes falando em uníssono, ecoando com a sabedoria coletiva e a experiência de incontáveis ​​guardiões.

Hermione hesitou, uma nova pergunta se formando em sua mente. "Você sabe o que aconteceu com a alma de Aryanna Smith?"

A velha deu um tapinha em sua bochecha. "Eu não sei o destino exato da alma da garota. O que eu sei é que a velha alma que vivia neste seu corpo se foi há algum tempo. Só resta uma; a sua."

Ela pensou que estava realmente sozinha neste corpo, mas agora Hermione sabia com certeza. Alívio misturado com tristeza.

Hermione respirou fundo, não conseguindo segurar outra pergunta. Sua mente foi inundada com muitas. "Se eu morresse como a Senhora dos Arquivos Arcanos, minha alma também estaria ligada à biblioteca?"

A expressão do espírito se tornou contemplativa, os tons ao redor deles escurecendo ainda mais. "Só se você escolher. Você entenderá por que ficamos quando chegar a hora. Ou não."

Conforme a velha desaparecia, outras figuras espectrais começaram a aparecer ao redor de Hermione, suas formas translúcidas brilhando como fantasmas. Cada uma ofereceu algum sinal de aprovação, como um aceno ou uma reverência, antes de desaparecer no fluxo vibrante de cores que girava ao redor de Hermione.

Uma sensação de formigamento se espalhou das pontas dos dedos até os braços enquanto ela tocava a cor mais linda de todas; a magia dela ressoando com a dela. Ela sentiu uma presença quente e reconfortante envolvê-la, como um abraço gentil.

"Estou feliz por termos encontrado um sucessor digno."