Halo OC

Cap 40

Anteriormente:

El silencio era tan denso que casi podía tocarse. El Jefe Maestro, por primera vez, dudó. El visor dorado ocultaba cualquier emoción, pero sus manos, firmes y seguras, se demoraron un instante en el cristal de datos que contenía al Arma. Sus compañeros observaron en respetuoso silencio; sabían lo que estaba en juego, pero no podían intervenir: era un momento entre el Jefe y Cortana, un capítulo que debía cerrarse.

Finalmente, sin mirar atrás, el Jefe insertó el cristal de datos en el puerto designado. Una luz azul surcó los circuitos y, en menos de un segundo, el Arma —la nueva IA creada para reemplazar y combatir a Cortana— ejecutó su protocolo. Con precisión quirúrgica, eliminó a Cortana de la Red del Anillo y de cualquier otra red en la que pudiera haber sobrevivido, barriendo hasta el último fragmento de su conciencia digital.

Por desgracia, lo inesperado ocurrió: la eliminación de Cortana desactivó restricciones críticas e, inadvertidamente, activó un salto Slipspace del anillo. Las defensas automáticas interpretaron la purga como una amenaza suprema y ejecutaron una evacuación de emergencia: el enorme anillo forzó una fisura Slipspace justo en medio del campo de batalla.

El espacio se rasgó y el anillo titiló, desapareciendo en una onda de energía gravitatoria. Varias naves aliadas, situadas demasiado cerca del portal, fueron atravesadas por la onda, sufriendo daños catastróficos —algunas perdiendo escudos y presurización, otras siendo cortadas por la mitad—. El pánico se apoderó de los canales de comunicación, con gritos, informes fragmentados y súplicas de auxilio apenas audibles antes de que el silencio lo engullera todo.

Cuando el resplandor del salto se disipó, el anillo y el Equipo Azul estaban solos, transportados a una región remota e inexplorada del espacio, completamente fuera del rango de comunicaciones Slipspace. La familiar sensación de urgencia se mezcló con la incertidumbre absoluta: estaban aislados, varados en un territorio desconocido, sin contacto con la UNSC ni con sus aliados, y peligrosamente cerca de la mayor amenaza que jamás habían enfrentado.

El Auditorio permaneció en silencio. El Jefe guardó un instante para sí. Ahora, él y su equipo debían enfrentarse al futuro —y a los Eternos— sin la sombra de Cortana, pero con el peso de todo lo que se había perdido en esas últimas palabras.

Presente:

Ubicación Desconocida, Sistema Desconocido, Zeta Halo o Instalación 07, UNSC Infinity:

La penumbra del puente estaba interrumpida solo por alarmas rojas y parpadeos de las consolas dañadas. El aire olía a cable quemado y ozono. El suelo vibraba levemente bajo los pies de la tripulación por los golpes esporádicos de los compartimentos recalentados. En una esquina, el capitán Thomas Lasky estaba derrumbado, aún aturdido por el impacto abrupto contra la superficie interna del anillo.

"¡Señor, señor, señor, ¿me escucha?!", gritó uno de los oficiales, acercándose entre chispas y fragmentos caídos del revestimiento del puente.

"Sí lo escucho, alférez... ¿cuál es el estado de la nave?", respondió Lasky con la voz cansada pero firme, haciendo un esfuerzo por levantarse y recobrar la compostura.

El oficial echó un rápido vistazo a una tabla de datos improvisada, mientras Roland, la IA de la nave, sobreponía datos en pantallas holográficas parcialmente dañadas.

"Señor, nos estrellamos contra el anillo, pero por fortuna la nave está tan intacta como podría esperarse después de algo así. La zona ventral está seriamente dañada y hay secciones que necesitan nuevas placas de refuerzo. Perdimos casi el 25% de nuestro armamento; los cañones MAC están desconectados, solo tenemos una lanza de plasma y el cañón Phaser operativos. El motor Slipspace está dañado, pero los Huragok a bordo ya trabajan en la restauración, creemos que podrán repararlo con tiempo. Para colmo, nuestras comunicaciones Slipspace están muertas; solo funcionan los canales subespaciales, y estamos fuera del rango de cualquier boya o relevo de comunicaciones confirmados." narró Roland, la voz digital vibrando con matices de tensión.