Поединок

Глава 6. Альбус Поттер

Джеймс всегда твердил, что если что-то не задалось с самого начала, не стоит продолжать. Это у него была любимая отговорка, чтобы остаться валяться в постели, если за окном шел дождь.
Но сейчас Альбус почему-то вспомнил слова брата. Может, потому, что Джим был специалистом в подобного рода побегах из дома и школы и знал, о чем говорит?
- Где же они?- Берти испуганно оглядывала Каминный зал Косой аллеи, непроизвольно прижимаясь к другу. Они напряженно смотрели на камины, все еще надеясь, что Брун и Марин все-таки оттуда появятся. Но с каждой минутой Альбус все четче понимал, что этого не случится.- Ты же не думаешь, что их...?
Ал пожал плечами: вполне может быть, что друзья не успели войти в камин, и сейчас они стоят перед кем-то из преподавателей. Укол совести - ведь это он втянул их в запрещенное мероприятие - быстро отошел на второй план, когда юный Поттер заметил, с каким интересом стали поглядывать на них немногочисленные посетители Каминного зала. Еще бы! Ведь они...
- Берти, сними мантию,- прошептал Альбус, сам делая то же самое. Нужно было это сделать раньше, как они не подумали...- Идем, они не появятся.
Берти кивнула, прикусив губу, и последовала за мальчиком. На улице было не сказать чтобы жарко, особенно без мантий, но Альбуса это пока не сильно волновало. Он думал о том, как добраться до своих родных.
- Ал, может...
Он ободряюще улыбнулся Берти, взял ее за холодную руку и потянул в переулок Косой аллеи, где на них не будут глазеть прохожие. Еще не хватало, чтобы им помешали и отправили назад в школу. Нет уж, не получится! Альбус был твердо намерен добраться до своих друзей-целителей и помочь маме Берти. Или он не Поттер...?! И он не хочет, чтобы у Берти тоже не было мамы из-за оборотней... Да впрочем не из-за чего... Потому что у всех должна быть мама...
- Что мы будем делать?- девочка вывернула хогвартскую мантию наизнанку и накинула на плечи.
- Сейчас,- кивнул Альбус, еще решавший, куда же направиться сначала. Он знал пароль, чтобы попасть в дом Джеймса, но не мог просто так войти в дом Розы и Тео, только через дверь, которая заколдована. Но Ксении наверняка нет, она много времени проводит в больнице. А Джеймс вряд ли сидит дома: у него ведь тренировки... А вот Тео всегда дома, потому что он там работает... Тем более что живут они все рядом, и при случае всегда можно поменять планы...
Альбус кивнул, словно принял решение, и улыбнулся Берти:
- Мы должны попасть к моей кузине Розе, Тео не откажется нам помочь...
- И как мы туда попадем? Они живут недалеко?- с надеждой спросила девочка.
Альбус опять задумался: вот этот-то момент они и упустили. Нужно было составить хороший план, тогда бы все не полетело под копыта гиппогрифа с самого начала. Вот Джеймс и Скорпиус бы его обсмеяли: они-то всегда могли все сделать правильно и хорошо... По крайней мере, папа считал их «генералами проказ»...
- Мы поедем на «Ночном Рыцаре»!- решение очень легко пришло в голову мальчика.
- Но, Ал, разве ты носишь с собой несколько галеонов?- резонно заметила Берти, но юный Поттер уже знал, что нужно делать. Конечно, его план не был подготовлен (то есть он не взял с собой даже кната), но зачем тогда ему голова?
- А зачем нам их носить с собой?- улыбнулся мальчик.- Идем. Сейчас все будет.
Он уверенно направился по Косой аллее к парку, где любил раньше нулять и кувыркаться в траве, пока взрослые делали покупки. Теперь, конечно, он не мог уже так себя вести: он ведь школьник, у него есть палочка. Он уже почти настоящий волшебник! А представить папу, или Скорпиуса, или Тео, курывкающимися в траве... Тем более дядю Северуса...
- Можно бы было, конечно, зайти к моему дяде в магазин,- объяснил мальчик поспешаюшей за ним Берти.- Но он явно не будет доволен, что я сбежал из школы, и скорее всего отправит нас назад. Так что нам ничего не остается, кроме как...
Они быстро пересекли лужайку и остановились перед большим фонтаном, изображавшим пожилую волшебницу (Альбус не помнил, как ее звали), которая на ладони держала миниатюрную копию Косой аллеи. Папа говорил, что она была первой, кто открыл здесь магазин: правда, торговала она какими-то предметами Темной магии, что в ее время не были запрещены и даже пользовались популярностью. Было это ооочень давно...
- Альбус, почему мы смотрим на фонтан?- Берти ежилась от холодного ветра и капель воды, что попадали на ее лицо и одежду.
- Не на него, а на то, что есть в фонтане,- с улыбкой заметил Ал, уже снявший ботинки. Девочка перегнулась через край и ахнула.- Ага, это же фонтан, сюда постоянно кто-нибудь бросает монетки. Особенно иностранцы...
- А это не будет кражей?- Берти смотрела, как друг закатывает брюки и рукава.
- Я сам сюда почти три галеона бросил, так что не волнуйся: я просто возьму их назад, словно передумал. Причем не все, нам так много не нужно...
Альбус залез в воду, чувствуя, как по спине побежали мурашки от холода. Если он заболеет, Тео или Ксения все равно смогут его вылечить. Монет на дне фонтана действительно было много, и Альбус очень быстро нашел два галеона. Подумал - и взял еще несколько сиклей и кнатов. На всякий случай. То, что останется, он вернет потом обратно.
- Одевайся скорее,- Берти подпрыгивала на месте от волнения и нетерпения. Альбус вполне мог ее понять: он тоже еще ни разу не ездил на «Ночном Рыцаре». Вскоре они уже вышли к краю парка, и Альбус махнул рукой с палочкой.
Мгновение - и резкий хлопок заставил подпрыгнуть, наверное, всех магов Косой аллеи. Фиолетовый автобус затормозил в дюймах от магазина «Сад и огород», скрипнув тормозами. Оттуда тут же вывалился парень в кожаной куртке.
- Вы, чё, с ума сошли?!- сразу накинулся он на двух детей, уперев руки в бока.- Мозг-то у вас есть?! А если бы мы кого-то задавили?! Кто вызывает автобус на Косую аллею?!
Ребята молча смотрели то на автобус, пассажиры которого с любопытством выглядывали из окон, то на разгневанного кондуктора.
- Нигде не читал правил, в которых бы было написано, что автобус нельзя вызвать на Косой аллее, если ты там попал в беду,- вежливо ответил Альбус. Подобная логика и вежливость обычно действовали даже на профессора Фауста.
Кондуктор открыл и закрыл рот, тупо глядя на мальчика.
- Эй, мы едем или нет?- донеслось из автобуса.- Я опаздываю!
- Угу,- откликнулся кондуктор и махнул двум ребятам, чтобы они поспешили за ним.- Развелись умники...
Альбус и Берти, усевшись на первые два пустых места, с широко открытыми глазами осматривались в автобусе.
- Куда едем, умники?- не очень дружелюбно спросил парень, доставая пачку билетов.
Альбус не знал точного адреса Розы и Тео, поэтому он назвал лишь городок, где они жили, и добавил:
- Там я покажу... Либо вы нас высадите, и мы дойдем...
Кондуктор хмыкнул, но никак не прокомментировал. Подал Алу два билета:
- Галеон и еще сикль.
Мальчик расплатился, понимая, что с него взяли слишком много, но спорить он не хотел - зачем?
Они уже ехали по какой-то проселочной дороге, и дети стали смотреть в окна, стараясь ничего не пропустить.
- Вас будете следующими,- пробормотал кондуктор,- это по пути.
Альбус даже пожалел, что их путешествие так быстро закончилось, но тут же себе напомнил, что они не путешествуют, а едут помочь маме Берти.
Их высадили при въезде в городок, где жили Роза, Тео и Джеймс с Ксенией. Альбус несколько секунд осматривался, а потом кивнул, улыбнувшись Берти:
- Мы почти на месте, тут недалеко.
Они на самом деле уже через несколько минут подходили к ограде небольшого дома, на калитке которого висел почтовый ящик (Альбус знал, что им вообще никто и никогда не пользовался) с табличкой «Т. Манчилли, целитель». Эту табличку могли видеть только волшебники. Так рассказывала Роза.
- Так, позвоним,- Альбус дернул за хвостик звонка, глядя на дверь дома. Но она оставалась закрытой. Где же Тео? Может, он уехал к какому-то пациенту?
- Что теперь?- тихо спросила Берти, явно начавшая замерзать. Ал бодро ей подмигнул и дал конфету, что еще были в его карманах.
- Так...- мальчик оперся о калитку и вдруг понял, что ее можно открыть. А где же заклинания?- Ого.
Они смогли пройти во двор и подняться на крыльцо. Правда, дверь была заперта.
- Может, они так спешили, что забыли поставить защиту?- вслух размышлял мальчик, оглядываясь. Потом он посмотрел на Берти:- Надо идти к Джеймсу и Ксении. Но если вернется Тео?
Он минуту думал, понимая, что все, ну просто все, идет не так, как надо. Все-таки, наверное, Джеймс был в чем-то прав... Но теперь уже поздно останавливаться...
- Так, Берти, ты остаешься здесь и ждешь Тео или Розу. Если они вернутся до того, как вернусь я, ты им все расскажешь, и они решат, что делать,- стараясь говорить по-взрослому, раскрыл свой план Альбус.- Я бегу к Джиму, это в другом конце городка... Может, мне повезет застать их дома... Потом я сразу за тобой вернусь, ладно? Никуда не уходи...
- А можно я с тобой?
- Берти, а если Тео вернется, а потом снова уйдет? Лучше ждать тут...
Девочка кивнула, но она была явно не в восторге остаться одна.
- Я скоро вернусь, возможно, с Ксенией,- подбодрил ее Ал, засовывая руку в карман и выуживая еще конфет.- Держи...
Потом он махнул подруге и тут же пустился бежать, привлекая к себе взгляды магглов, которые попадались ему по пути. Он то бежал, то снова шел, представляя, что Тео или Роза уже вернулись, что Берти сидит в теплой гостиной и пьет чай с печеньем, которое замечательно пекла кузина.
Жаль, у него не было часов, и он не мог сказать, сколько прошло времени, когда он, наконец, увидел дом брата. Остановился у калитки, огляделся и лишь потом достал палочку, которой коснулся замка, прошептав: «Хорек-самоучка». Наверное, Джеймс и не знает, что Ал слышал этот пароль, когда в последний раз был здесь с Ксенией, и брат громко обсуждал это со Скорпиусом. Зато пригодилось, хотя, конечно, подслушивать нехорошо...
Мальчик вошел во двор, подбежал к двери и уже собирался коснуться ее палочкой (папа ему объснял, что несовершеннолетним можно пользоваться магией только в критических ситуациях, а Джеймс добавил, что еще там, где зарегистрированы совершеннолетние маги), когда понял, что внутри кто-то есть. Мальчик быстро снял с двери заклинание и радостно вбежал в дом:
- Джим, это ты?
Альбус замер посреди гостиной, глядя на совершенно незнакомого ему молодого человека, что держал в руке метлу Джеймса.
- Здравствуйте, а вы кто?
- Альбус Поттер?- улыбнулся человек, отставляя метлу брата обратно к шкафу, где она обычно и стояла.
- Вы меня знаете?- мальчик с интересом смотрел на незнакомца.- А Джим или Ксения дома?
- Они ушли.
- А вы кто?
- Я метлу твоего брата настраивал...
- Вы настройщик метел? Никогда о таком не слышал,- Альбус прошел в гостиную и присел на подлокотник дивана.- С метлой Джеймса что-то случилось?
- Нет, так, мелкие детали, чтобы твой брат лучше летал...
- Он и так летает лучше всех,- не без гордости откликнулся Альбус, поглядывая на камин.- А когда они вернутся?
- Они будут ждать меня в кафе, мы договорились вместе пообедать,- ответил человек, улыбаясь. Он был симпатичным, с приятной улыбкой. И сильно походил на Скорпиуса: не внешне, а поведением. Альбус не знал, как это четче сформулировать.
- А вы можете им сказать, что я их тут жду?- Ал отложил свернутую мантию и решил пойти на кухню, чтобы быстро перекусить, а потом отправиться за Берти.
- Ты можешь пойти со мной и сам это сказать,- молодой человек засунул руки в карманы брюк.- Это недалеко.
Альбус минуту подумал: что будет быстрее... ждать тут нужно будет неизвестно сколько, а если он встретится с братом, тот сможет трансгрессировать к дому Розы и забрать Берти... Всяко быстрее. Да и этот человек не мог оказатсья в доме Джима без его разрешения и пароля...
- Хорошо,- кивнул мальчик.- Мы ведь трансгрессируем? Это быстрее, а я очень тороплюсь, потому что мама моей подруги очень больна...
Человек приятно улыбнулся и кивнул.