День похорон был никаким. Серые низкие облака висели над почти пустым кладбищем. Ветер гнал старые листья и пыль по улицам. Все замерло в каком-то странном оцепенении.
Местный священник, молодой мужчина в длинной черной сутане, стоя в изголовье тяжелого, закрытого крышкой и укутанного цветами гроба, обращал к небу торжественную прочувствованную речь.
- Прах праху! Пусть Господь Бог спасет душу этого молодого человека.
У могилы, к немалому удивлению Нэнси, собралось довольно много народу. Пришли полицейские, свободные от дежурства, родители Глена, еще какие-то люди, которых она не знала. Слипающимися глазами Нэнси продолжала смотреть на священника. «Феномин» еще помогал ей справляться со сном, но истощенный мозг настойчиво требовал отдыха.
- Мы попросим милосердия Божьего по отношению к нему.
- НЭНСИИИИИИИИИииииии................
Девушка вздрогнула. У соседнего надгробья скорчилась страшная красно-зеленая фигура. Длинные лезвия сомкнулись.
КЛИНГ! КЛИНГКЛИНГКЛИНГ!
- Не судите, да не судимы будете!
- НЭНСИ! Я ПОИГРАЮ С ТОБОЙ В МЯЧИК!
И пусть душа Рода Лейна...
Истошный визг разорвал тишину кладбища. Священник умолк, удивленно глядя на кричащую уснувшую девушку. Несколько полицейских вцепились в нее, тормоша, стараясь разбудить.
Мардж с ужасом смотрела, как один из парней влепил дочери хлесткую пощечину, вырывая ее из лап кошмара.
Нэнси вскрикнула и проснулась. Дыхание было частым и прерывистым, взгляд, полный страха, метался, перескакивая с одного лица на другое. Постепенно девушка успокоилась, приходя в себя.
- Простите... - выдохнула она. - Мне лучше уйти.
Нэнси встала и, пошатываясь, побрела к кладбищенским воротам.
У нее осталось мало времени. Очень мало времени.
Мардж нашла девушку, сидящей на широких мраморных ступенях костела. То, что произошло на кладбище, только усугубило ее страх перед дочерью. Женщине пришлось перебороть в себе что-то, прежде чем она смогла, сделав спокойное лицо, подойти к этой сжавшейся фигурке.
- Возьми себя в руки, милая, - чуть дрожащим голосом произнесла Мардж.
У нее вдруг появилось безумное желание выпить. И не просто выпить, а снова набраться до беспамятства, погрузиться в спасительную темноту алкогольного забвения.
Мардж судорожно облизнула губы.
- Пойдем, дорогая, - сказано это было достаточно твердо, чтобы Нэнси почувствовала себя уверенней.
Девушка кивнула, поднимаясь на ноги, и они вместе направились к запаркованному у ворот темно-вишневому «вольво-ДЛ». Им оставалось пройти всего несколько метров, как от ограды отделился человек и шагнул навстречу.
- Привет, Мардж, - поздоровался Дональд. - Здравствуй, милая.
Он обеспокоенно посмотрел на дочь.
- Ты плохо выглядишь.
- Я почти не спала, - ответила она.
Дональд понимающе кивнул.
- Убийца все еще на свободе, - спокойно констатировала девушка.
Лейтенант изучающе рассматривал ее, словно видел в первый раз.
- Ты говорила, что кто-то другой убил Тину. - Нэнси кивнула. - И ты знаешь, кто это?
- Я не знаю его имени, но этот человек весь обожжен. Лицо, шея, руки. У него странная шляпа и очень грязные красный свитер. А еще ножи на пальцах, как огромные когти. Он - убийца детей. Больше я не знаю ничего.
Дональд смотрел, как дочь забралась в машину и уставилась в какую-то точку на приборном щитке.
Ничего нового. Все это содержалось в записках Крайсвела. А шляпу и тому подобные мелочи она могла придумать, хотя удивительно точно угадала. В любом случае, этот вариант ему ничего не дает. Человека, о котором говорит Нэнси, нет. Уже нет.
Он повернулся к затянутой в траур жене.
- Здравствуй, Дональд, - довольно резко сказала Мардж. - Как у тебя дела?
- Лучше не спрашивай. Третьи сутки на ногах. Эти убийства в конце концов доконают меня самого.
- Выглядишь ты неважно.
- Я знаю, - он быстро посмотрел на дочь через поднятое боковое стекло. - Знаешь, ты бы подержала ее дома несколько дней, пока она не придет в себя.
- У меня есть идея получше, - нервно дернула головой женщина. - Я покажу ее врачам.
Она, не попрощавшись, обошла «вольво» и села на водительское место. Машина заурчала и мягко покатилась по асфальтовой дорожке к выходу с кладбища.
Дональд продолжал стоять, засунув руки в карманы черных траурных брюк, глядя вслед широкому вишневому автомобилю.
На повороте «вольво» притормозил, и лейтенант увидел глаза Нэнси. Девушка, обернувшись, смотрела на него через заднее стекло пикапа.
На ее лице было написано отчаяние. Не сдерживаемое, самое настоящее отчаяние. Черное, как дождливая полночь.
Дональд вздохнул и сжал кулаки.
Да. Своим рассказом она очень точно попала в яблочко. Ему даже стало чуть-чуть не по себе. На месте Мардж он бы запретил дочери выходить из дома, пока убийца не будет пойман. Настоящий убийца.
Лейтенант взглянул на часы. Ровно в семь утра все полицейские силы города, кроме тех, кто был на ночном дежурстве, начали прочесывание города. Проверялись все, у кого на открытых участках тела были даже самые незначительные ожоги, порезы и царапины. Досматривались личные вещи. Искали грязный красный свитер. Обыскивались котельные, бойлерные. Всех людей, имеющих отношение к работе с углем, доставляли в участок, если появлялось малейшее сомнение в надежности их алиби, хотя бы на одну из двух ночей.
Но пока поиски не принесли никаких результатов.
Дональд увидел, как «вольво» исчез за поворотом, и направился к стоящей неподалеку патрульной машине.
