Les Chroniques d'Attica

Livre II - Chapitre 1

ATTENTION : MATURE

Royaume d'Attica, Belleria— jour : 301, mois : hiver, année : 222

Sur une fresque en bas relief à l'entrée du temple de Guarth, seul objet en pierre de cet édifice shamanique constitué uniquement de bois, Aurora observait les différents personnages qui y étaient dessinés. Dessus, des « bestioles » — elles ne méritaient pas le nom d'Homme — de différentes morphologies, plus ou moins grandes en habit de cérémonie se tenaient côte à côte.

Alors la jeune femme fit la grimace.

« Zellian, vos Dieux sont très laids, dit-elle sans réfléchir.

— La ferme, répondit l'homme en chuchotant. La cérémonie va commencer alors s'il te plaît, tiens-toi bien !

— Mais c'est vraiment ainsi que vous les représentez ? Sous une forme de batraciens difformes vêtus d'une jolie robe ? »

Cette fois Zellian ne put s'empêcher de pouffer en mettant une main devant sa bouche pour éviter que son rire ne dérange l'assemblée, réunie pour de bien graves raisons.

« Ne ris pas, ordonna Scheik à son subordonné. Elle ne s'arrêtera pas sinon. »

Aurora et d'autres membres de Chisongaï se placèrent sur une estrade en escalier, rejoint par des civils et d'autres soldats. Puis, au centre de la grande salle, des militaires armés s'agglutinèrent de part et d'autre d'une allée faisant le lien entre l'entrée et l'Autel rituel.

Sur ce, la cérémonie commença. Douze shamans entrèrent par la porte du fond et s'avancèrent dans l'allée principale en récitant des incantations magiques pour bénir les Guerriers qui partiront ce matin même au front.

La guerre avait débutée, au grand damne d'Aurora qui n'y avait pas cru au départ et qui, depuis, faisait profil bas. Toutes les régions côtières du sud-est d'Attica étaient envahies par une flotte de pirates et de Démons.

Les nouvelles n'étaient pas bonnes, partant de la mer de Khoöm entre les îles volcaniques d'Azäaerzjan et le continent, l'ennemi progressait à vitesse grand V. Il ne faisait aucun doute que d'ici quelques semaines, si on ne tentait pas de les arrêter, ils auraient fini par remonter à l'ouest en empruntant l'océan d'Avguarth jusqu'au Golfe de Belle. Et là, ce serait au tour de Belleria d'être assiégée.

Alors pour contrer cette offensive, le roi Bareck IV avait fini par céder et détacha deux cents bateaux pour les arrêter sur le chemin.

Les membres du clan de Chisongaï, qui étaient tout sauf des marins n'avaient pas été mobilisés. Mais par respect envers les autres clans, Scheik et Zellian étaient venus assister à leur départ, compatissants mais ne partageant pas la peine de ces guerriers envoyés vers la mort. Aurora avait insisté pour venir, par simple curiosité, et elle avait tellement persisté que Scheik n'eut pas la patience de refuser très longtemps et céda à sa demande.

La fumée de l'encens que les Shamans brûlaient dans le temple remplaça rapidement l'air frai du bâtiment et plusieurs convives se mirent à tousser. Mais même Aurora ne broncha pas, maintenue en place par la ferveur du moment, quoiqu'elle se demandât si l'encens n'avait pas été coupé avec une quelconque drogue, car elle se sentait étrangement bien malgré la situation. Peut-être qu'un peu de Razvishna avait été ajoutée pour décontracter les guerriers, de manière à ce qu'ils ne craquent pas durant la procession.

Néanmoins, même si les soldats semblaient aller bien, il y avait bien plus de pleurs que de rires chez les invités, et il ne faisait pas bon de se plaindre pour Aurora qui ne décrocha donc pas un mot déplacé au grand soulagement de Scheik. Et pourtant, elle avait mal aux pieds à force de rester debout mais la jeune femme ne broncha pas jusqu'à la fin de la cérémonie.