The Artist's Vixen

TAV~Three

The Artist's Vixen

3- Worth

Likewise, what I expected from Celine's job was true. Ganoon yun eh. Dark place with light streaks moving, smokers and drunkards were found here.

The first time I tried being a cigarette girl back when I was eighteen. Nahihiya pa ako noon at nabastos pa ako kaya hindi na ako muling bumalik sa pagiging cigarette girl. As much as possible, I want a decent job.

Pero ano bang disenteng trabaho ang makukuha ng isang highschool graduate?

Kaya ngayon kahit na takot na takot akong hindi mabastos, I tried my best to smile. Sabi kasi ng kaibigan ni Celine, kapag daw nagsasmile seductively malaki ang tips.

Lumapit ako kay Celine na kanina pa nakatayo sa may counter. She seemed disappointed.

"Akala ko nakaalis kana." Tanong ko.

Napairap siya. "Yung impaktang Deni, kinuha yung customer ko. Kainis! Ke bago-bago! Palibhasa sariwa kasi birhen."

Sa negosyong ito, kapag birhen ang babae malaki ang bayad. Kumbaga one-time bigtime kapag ganoon.

"Hayaan mo na Celine. Madami namang iba diyan na makukuha ka." Pagpapagaan ko ng loob.

Ngumiwi siya. "Salamat ha. Nako! Pasensya kana sa akin kanina Ate. Medyo nasaktan kasi ako kaya ganoon ang naging ugali ko. Pasensya na talaga."

Ngumiti ako. "Ano ka ba? Wala iyon."

May narinig akong paninihol sa likuran ko kaya napalingon ako at napatingin din si Celine sa nanihol.

Sa pabilog na mga cushion seat, may limang lalaki nakaupo. May nagsenyas kaya naman napatingin ako kay Celine na mabilis na nag-ayos.

"Ay, ako yata. Teka lang Ate, lalapitan ko ha?" Napatango nalang ako at naglibot na.

May iba ring bumibili sa akin halos mga matatanda na. Ang iba ay parang galing pa sa trabaho, nakasuit and tie pa.

"One case marlboro black." Sabi ng matandang lalaki na bumili sa akin.

A fake smile formed my lips. "Here Sir. That would be seventy pesos."

Binigyan niya ako ng isang libo at kinuha ko iyon. Ramdam na ramdam ko ang pagtingin niya sa akin. Matalim na titig na kahit ako naiilang na. Binilisan ko ang pagkuha ng sukli.

"Eto po, Sir." I bitterly smiled.

Hinawakan niya ang kamay ko and a smirk formed. I gulped. My heart raced. 

"Ah-S-Sir-" Pilit kong kinuha ang kamay ko pero malakas ang pagkakahawak niya dito.

"The change will be your tip." He said.

My eyes widened. "Really, Sir?" I asked.

Tumango siya. He loosened his grip on my hands. "If!" Shit. "If...you sit down here with me." There it is again, that dark smirk. Agad na nagtungo ang kamay niya sa pwet ko at pinisil iyon. Fudge.

Napalunok nanaman ako. I know where this is going but I rather not to. Umiling ako. "Here is your change, Sir!" Dinagan ko ito sa may lagay niya at napahiway siya sa sakit.

I took it as an oppprtunity to run away. I ran as fast as I could but something tall blocked my way at napahalandusay ako sa sahig.

Lahat ng sigarilyong tinda ko ay nahulog sa sahig. Damn it! Masakit na nga pwet ko, ubos na ang paninda kong sigarilyo. Tangina.

At yung nakabunggo sa akin? Tiningnan lang ako. I looked at him. He's tall man with a messy long hair. He has stubbles on his face. Para siyang rider. Tiningnan lang niya ako! He's dark too, very dark. Napaka-itim ng aura niya. Napalunok ako.

Hindi man lang niya ako inabutan ng-

"Stand up before that man catches you." Sabi niya at inabot niya ang kamay niya.

Napatingin ako sa likod ko at nakita ko ang matandang lalaki na papunta sa akin.

Mabilis kong inabot ang kamay niya at iniwan na ang mga paninda kong sigarilyong nakakalat sa sahig.

Mabilis ang pagtakbo namin papalabas ng club. Hila-hila niya lang ako parang walang paki na nakatakong pa talaga ako habang tumatakbo papuntang parking lot.

Pagkarating namin sa parking lot huminto kami sa isang Ranger na sasakyan.

"Sakay." Utos niya at sinunod ko siya. Umikot siya papuntang driver's seat at sumakay na din.

Hinihingal kaming dalawa. "S-Salamat." I thanked him.

Napatingin siya sa akin at nanliit ang kanyang mata. He looked at me from top to bottom. Kinabahan ako. Baka isang manyak din ito.

"What do you think you're doing?" Tanong niya?

"Hmm? Nagpapasalamat?" I answered doubtedly.

He chuckled. "Don't make me dumb, Veena Bishamonte."

Nanlaki ang mga mata ko. "P-Paano mo nalaman ang pangalan ko? Are you some kind of stalker-"

"No. I am not." Putol niya.

"Then who are you-"

He suddenly claimed my lips and I exactly knew who he is. That sweetness and that feeling. I must be dreaming, this can't be Xenon de Matias, right?

"You can't breach. Face it, Veena." Paalala niya.

Parang binuhusam ako ng malamig na tubig ng paulit-ulit sa narinig ko. Of course I can't! Wala akong pera at ni wala nga akong pambayad sa renta sa boarding house, pagbibreach pa kaya ng kontrata?

Bumuga ako ng hangin. Kahit na labag sa kalooban ko na tanggapin na kasalanan ko, dapat ay gawin ko. I was the one at fault. Kung hindi sana ako nagmamadaling magkapera edi sana wala ako sa posisyong ito ngayon.

"A-Alam ko." Sagot ko kay Xenon.

Tumango siya. "Well then, let's start?"

I gulped. At kabadong hinubad lahat ng saplot ko sa katawan hanggang sa underwears ko nalang ang natira. It was damn awkward since Xenon's staring at me the whole time.

Tumayo si Xenon sa pagkakaupo sa stool niyang mataas. He came closer to me and removed the hair ponytail tied in his slightly long hair.

"Turn around." Sinunod ko ang sinabi niya at magulo niyang tinali ang buhok ko sa isang bun.
Pagkatapos noon ay humarap na ako sa kanya. I ignored the shot looks he's giving me and started to remove my bra. Damn. Bakit tatlo pa kasi ang hook nito? Ang hirap-

"Let me." Natigil ako sa pag-iisip ng marinig kong nag-aalok siya ng tulong sa pagkuha ng bra ko.

Namula ako. "N-No, kaya ko!" I halted him.

Nagkibit balikat lang siya at bumalik sa stool na kinauupuan niya kanina.

I breathed heavily and removed the underwears I am wearing. Napapikit ako bago humarap sa kanya. Kalmado lang ang mukha niya.

"Uh-Uhm..."

"Humiga ka na. Randomly." Utos niya.

Humiga ako sa kama at humiga na nasa dulo ng kama ang ulo ko. Looking in a distant view. Kahit ako, gusto kong magmukhang maganda ang gawa ni Xenon.

He's paying me and I am giving him the worth of his money.