COMO SER UM CONSERVADOR

A VERDADE NO SOCIALISMO

Socialistas acreditam que, em algum sentido profundo, os seres humanos são

todos iguais e que, quando obtêm os benefícios concedidos pela adesão como

membro da sociedade, essa igualdade deveria mostrar-se na forma como as

pessoas são tratadas. Muito do que significa o tratamento igualitário é,

obviamente, controverso. Criminosos não são tratados da mesma maneira que os

cidadãos cumpridores da lei. Pessoas velhas, frágeis e aleijadas não são tratadas

da mesma maneira que pessoas de corpo sadio. O socialismo significa, contudo,

para a maioria de seus defensores, um programa político planejado para

assegurar a todos os cidadãos igual oportunidade de uma vida plena, exista ou não

a possibilidade de isso ser realizado. Se as pessoas decidem arruinar suas

chances, ou obter alguma vantagem injusta por meio de um crime, devem,

então, sofrer as consequências. Mas a maior parte dos socialistas hoje em dia

adere a uma doutrina de "justiça social", segundo a qual não se trata de um

infortúnio, mas de uma injustiça quando pessoas honestas e corretas começam a

vida em uma situação desfavorável que não podem superar com seus próprios

esforços e que apresenta um obstáculo inalterável que as impedem de receber os

benefícios de pertencer à sociedade.

Essa ideia de justiça social pode não ser coerente, mas se dirige aos

sentimentos que compartilhamos. Defendi que o processo político, o que

herdamos nas democracias ocidentais, depende da cidadania, que, por sua vez,

depende de uma primeira pessoa do plural viável. No primeiro capítulo,

apresentei argumentos que, para mim, são irrefutáveis para forjar a primeira

pessoa do plural em termos nacionais.

Nenhuma primeira pessoa do plural pode surgir em uma sociedade dividida

entre si e onde os antagonismos locais e a luta de classes ofuscam toda a

compreensão acerca de um destino comum. Assim, os conservadores britânicos

do século XIX muitas vezes reconheciam haver uma causa comum com os

cartistas,a e o maior pensador conservador da era vitoriana, John Ruskin, endereçou muitos de seus sermões à classe trabalhadora urbana. Disraeli não foi

o criador do mote "Uma nação" dos Tories,b mas certamente deixou claro, no

prefácio de seu livro Sybil, que a causa conservadora estaria perdida caso não

atraísse também os novos imigrantes das cidades industriais e se não levasse a

sério a situação deles. Um conservadorismo crível deveria sugerir formas de

expandir o benefício de pertença social àqueles que não foram bem-sucedidos

para obtê-lo por conta própria.

É por cooperar na vida em sociedade que desfrutamos da segurança, da

prosperidade e da longevidade a que nos acostumamos e que nos eram