Давным-давно, где-то в сказочном мире, жили да были король, королева и пятеро их прекрасных дочерей.
И что же, спросите вы, здесь примечательного? А то, что любые дочери вырастают, и перед родителями, будь они даже трижды всемогущие правители, встае...
Стуча колёсами и подпрыгивая на бугорках, несла свою пассажирку к славе и завсюдному обожанию королевская карета. Cамая красивая из принцесс в пурпурном платье в тон вплетенных в волосы роз, высунув руку из оконца, впервые покидала границы родного царства. Весна уже укрепилась в своих правах и нарядила деревья в зеленые одёжи, украсив их цветами и рассадив на ветви звонкоголосых птиц. Девушка, внимая заливчатым трелям, улыбалась теплому солнцу и с приятным волнением думала о своем путешествии.
Королева Бэлла, провожая дочь, была так растрогана внезапным расставанием, что провела все утро за утиранием слез.
- Моя прекрасная Аэлин, и когда же ты успела из моей маленькой девочки превратиться в эту очаровательную девушку?!
- Право же, перестаньте, Властительница моего Сердца,- пытался успокоить её король. - Она ведь не навсегда уезжает, погостит немного и вернется.
- Как Вы можете... Как можете оставаться таким бесчувственным?
- Я как раз за чувства и радею! Кто-то же должен пытаться сбыть их замуж, - произнес он неслышно в сторону.
- А если на них нападут разбойники? А если она будет легко одеваться? И, самое ужасное, станет плохо питаться?
К сожалению, это изображение не соответствует нашим правилам. Чтобы продолжить публикацию, пожалуйста, удалите изображение или загрузите другое.
Принцесса ехала в экипаже вместе со своей компаньонкой - престарелой тетушкой Миссельдой. Девушка страдала от нравоучений всю дорогу, ведь сидящая рядом Кодекс Благовоспитанности считала своим долгом научить юную принцессу всему, чему едва ли следовала сама в ее годы. Советы лились водопадом из тонких морщинистых губ: что есть, что пить, как садиться, как смотреть, на кого обращать внимание, на кого нет, как двусмысленно намекать приглянувшимся и как отваживать неугодных кавалеров.
Но тетушка разводила напраслину: Аэлин, кроме птиц за окном, да запаха свежего леса, больше ничего не замечала. Долгая дорога утомила принцессу, и она уснула. Правда, ненадолго: сильное жжение на лице заставило ее очнуться.
