CHERUB : RE

7. Le test d'admission

Riley sortit du bureau la tête pleine de questions. Elle n'aimait pas trop le genre d'interrogations que soulevait CHERUB sur sa mère, bien qu'elles soient parfaitement justifiées.

Une fille d'environ son âge surgit soudainement de l'ombre.

- Salut ! C'est bien toi, Riley ?, dit-elle d'une voix hésitante.

- Oui c'est moi.

Les deux filles parurent être aussi mal à l'aise l'une que l'autre.

-Moi c'est Coleen. Viens, je vais te montrer un peu le campus.

Coleen avait les cheveux châtains coupés au carré et de grands yeux bleus clairs et portait le T-shirt gris propre aux agents opérationnels. Elle semblait plutôt sympathique.

- Il est midi et demi, autant commencer par le réfectoire, annonça-t-elle.

En entrant dans la cafétéria bondée, Riley fut surprise par l'appétissante odeur fumant des présentoirs. Elle s'empressa de suivre sa guide, peu désireuse de se noyer dans la foule. Voir tous les autres jeunes en t-shirts rouges, gris ou noirs la mettait mal à l'aise. Pas un seul autre T-shirt orange.

- Il y a souvent des T-shirts orange ici ?, demanda-t-elle.

- Non pas tellement. Les critères sont assez restreints. Tu verras, ici c'est certainement meilleur que dans ton centre.

- Comment tu sais que j'étais dans un centre ?, voulut savoir Riley.

Son interlocutrice parut soudainement mal à l'aise.

- Bah... C'est généralement comme ça pour les nouveaux. Ils viennent directement de leur foyer.

- J'aurais très bien pu venir de prison, souffla la nouvelle en lui faisant un clin d'œil.

Elle souhaitait se montrer un minimum sociable, contrairement à son habitude. L'idée d'intégrer un tel centre lui redonnait son espoir déchu.

Coleen la regarda d'un air incrédule avant de s'esclaffer.

- Vu ta tête, ça ne m'étonnerait même pas.

- Celui qui était en face de moi était dans un bien pire état, prétendit la T-shirt orange.

Sa guide lui fit bien comprendre d'un regard qu'elle ne la croyait pas une seule seconde... Néanmoins elle paraissait amusée. Quand à Riley, cela faisait une éternité qu'elle n'avait pas eu une discussion normale avec une fille de son âge.

Coleen désigna une table déserte et l'y entraina. Elles avaient toutes les deux choisi un steak/frites.

- C'est vrai que c'est vachement bon !, s'exclama Riley entre deux bouchées.

À ce moment là, une autre fille surgit avec son plateau. Ses longs cheveux noirs étaient noués en une large queue de cheval et des tâches de rousseur constellaient son pâle visage.

- Salut Coleen, pourquoi tu ne viens pas avec nous ?

- J'accompagne une nouvelle T-shirt orange. Mais Zara a dit que vous pouvez lui parler, faut juste ne pas donner trop de précisions sur nos activités.

Celle qui devait être une de ses amies se tourna alors vers la nouvelle tête.

- Moi c'est Margaux, dit-elle avec sympathie.

- Et moi Riley.

Ensuite l'interpellée se recentra sur son assiette.

Captant le regard envieux de Coleen vers la table ou se dirigeait Margaux, Riley lui dit :