CHERUB : RE

32. Sauna

Liang alluma la lumière de la chambre d'hôtel et Riley reconnu alors Janis assise sur son lit, contre le mur. Elle fixait une télévision éteinte, le menton appuyé contre un épais coussin. La nouvellement t-shirt gris fut frappée par la mauvaise mine de son amie : cette dernière était livide et ses yeux barrés de cernes. Chose encore plus étonnante : Janis semblait refuser de croiser son regard, l'air craintif.

- Heu... Salut, dit Riley qui, ravie de la voir une seconde plus tôt, était maintenant déconcertée par son comportement.

- Je...

La frêle voix de Janis s'éteignit dans un courant d'air avant qu'elle ne se concentre sur Liang.

- Tu peux nous laisser, s'il te plait ?

L'interpellé qui était resté debout sursauta et dit d'un ton d'excuse :

- Pardon, je m'en vais.

Il sortit de la chambre sans trainer et ferma soigneusement la porte derrière lui. Il y eut un flottement durant lequel Riley se demandait quoi dire. Sans avoir plus d'idées en tête, elle ouvrit la bouche mais fut coupée par Janis.

- Je suis vraiment désolée que tu te sois retrouvée bloquée par l'avalanche par ma faute, dit cette dernière d'une traite.

- Je ne t'en veux pas, répondit Riley sans l'ombre d'une hésitation.

A son grand soulagement, son amie sembla se détendre. En se remémorant l'effroyable descente de neige, Riley n'était même pas certaine que sans le coup de panique de son amie elles auraient pu y échapper. Le regard vague de Janis dériva vers l'attelle fixée à la cheville de la petite Russe et elle demanda :

- Tu ne l'as pas volée celle-là. Tu en as pour combien de temps ?

- J'sais pas trop... Kazakov a pas vraiment laissé le médecin se concentrer si tu vois ce que je veux dire.

Janis esquissa un sourire timide et Riley put finalement lui demander ce qu'elle voulait savoir depuis le début :

- Et toi... Est-ce que ça va ?

- Si tu veux parler de l'avalanche j'ai été projetée mais j'ai eu plus de chance que toi... J'ai pas été ensevelie. Liang et Soo-Ahn sont arrivés quelques instants plus tard et ils m'ont trouvée. Enfin c'est ce qu'ils m'ont raconté. Tu as du le voir, je n'ai vraiment pas bien réagit en voyant l'avalanche surgir de nulle part...

- Je suis soulagée que tu n'aie rien eu...

- Mais si je n'avais pas paniqué, on aurait eu le temps de s'éloigner suffisamment pour éviter le pire.

Riley secoua vigoureusement la tête et ouvrit la bouche... Pour être une nouvelle fois coupée par son amie. Celle-ci, regardant à nouveau la télévision à l'écran vide de sens, prononça alors à voix basse :

- Avant d'arriver à CHERUB, j'habitais en montagne, en Sibérie. Mes parents étaient anglais mais on habitait là bas, c'était des scientifiques.

Riley se tendit, sentant les battements de son cœur s'accélérer. C'était la première fois que Janis évoquait son passé et à voir son visage livide, il lui était vraiment difficile d'en parler. La Russe l'écouta avec attention, ne voulant maintenant surtout pas l'interrompre.

- Un jour, alors qu'on était en voiture, il y a eu une avalanche... Je suis la seule qui y a survécu.

Riley sentit son cœur se fendre en deux à l'entente de cette dernière phrase. Tout s'expliquait maintenant : la panique de Janis, son incapacité à réagir face au danger ; le seul moment ou Riley l'avait vu craquer. Se sentant écrasée par l'horrible révélation de sa partenaire, la jeune fille resta muette. Janis releva alors les yeux vers elle, croisant enfin son regard :