Northwest Village

Capítulo 6

Benedict Tickle caminhava de um lado para outro, repassando diversas vezes a conversa que havia tido com seu pai, naquela tarde.

Sabia que tinha que tomar uma atitude e ninguém poderia decidir por ele. Sentia que seu pai tivesse envelhecido tanto nos últimos anos, mas diante dos acontecimentos, que só se agravavam, nenhum deles tinha qualquer outra escolha.

Haviam proposto que se casasse com Lady Camille Winthrop, filha do conde de West Village. Seu pai havia tido a ideia, a fim de que a união das duas famílias conseguisse amenizar o estrago que as suas terras vinha sofrendo.

Casar-se com Camille? Nunca havia pensando nisso, afinal a fama dela se antecipava onde quer que fosse. Não que tivesse má fama, mas era jovem e impulsiva. Sempre era pega fugindo de casa para ir jogar na vila, e o mais assustador é que sempre ganhava. 

Mas...

Todos os problemas pela qual sua família vinha passando era devido a besta. Uma fera que ninguém nunca conseguiu capturar, por mais que tentassem.

Benedict sentiu um arrepio atravessar-lhe o corpo, quando relembrou a vez em que fora atacado pela fera, quando ainda era apenas um garotinho. Passou a mão pela cicatriz na lateral do pescoço, num gesto involuntário. Uma lembrança de um evento que ele daria tudo para esquecer.

Todos falavam que ele havia sobrevivido por algum motivo, e Benedict estava começando a acreditar nessa estória.

Sentou-se por um momento enquanto tratava de por os pensamentos em ordem, mas sem sucesso.

De repente levantou de um salto e antes que mudasse de ideia, desceu para o andar inferior e se dirigiu para a entrada de serviço. Não podia permitir que o vissem saindo àquela hora.

Esgueirou-se andando pelas sombras, como uma fera esperando para atacar, sorriu com a comparação.

Quando chegou aos estábulos selou seu melhor cavalo e partiu noite adentro, em direção a clareira atrás de sua casa.

Estava escuro como breu e ele mal conseguia enxergar um palmo diante de seu nariz.

- Calma amigão - sussurrou para o cavalo, quando o animal relinchou e empinou-se para trás.

Tateou a pequena bolsa de couro que carregava e pegou uma das velas, acendeu-a com um isqueiro de bolso, e posicionou o objeto diante dos olhos, para enxergar melhor.

Por um momento achou ter ouvido passos de animal vindo ao seu encontro pela direção oposta.

O cavalo relinchou novamente, nervoso.

- Calmo amigo, não é nada - repetia para o animal enquanto passava a mão pelo pescoço delgado do bicho.

Quando conseguiu acalmar o animal, fez silêncio e apurou os ouvidos, prestando atenção nos sons ao seu redor.

Ouviu novamente, estava cada vez mais perto.

Sacou a arma que trazia na cintura e esperou, pronto para a matar a fera a qualquer momento.

************

Camille já estava impaciente. Fazia mais de uma hora que estava cavalgando por aquela clareira e nem sequer um coelho inofensivo havia cruzado o seu caminho.

Suspirou tentando manter a calma, e começou a alisar o pescoço de sua égua, que estava tão impaciente quanto à dona.

- Calma menina- dizia para o animal - essa besta não demorará a aparecer. - repetia ela, tentando convencer a si mesma de que aquilo tinha sido uma boa ideia.

Parou ouvindo som de passos, não muito distante de onde estava.

- Ah, eu não lhe disse Matilda - falou para a égua. Sacou o revolver que trazia amarrado a cintura e seguiu na direção de onde tinha ouvido os sons.

- Espere - disse ela puxando as rédeas do animal, fazendo -o parar.

Aquilo que tinha ouvido eram vozes? Não podia ser. Será que seu pai tinha descoberto o seu plano?

Não... Não era possível.

Parou fazendo silencio para ouvir melhor.

Sim, eram vozes. Ou melhor, uma voz e masculina.

Bateu os pés na lateral corpo do animal, inclinou-se e avançou devagar.

- Quem está ai? - Ouviu alguém perguntar.

Não respondeu.

Sentia que algo a observava. Olhou ao redor, assustada. Foi ai que sentiu o cheiro do animal. Sabia que ele estava por perto.

Sorriu consigo mesma, muito satisfeita.

- Vai lá menina - sussurrou para a égua - estamos quase lá. - avançou mais um pouco e bum!

Ouviu um disparo.

______