Blue Sword (Tome 1) - Fort Schrade

29. Le Dragon noir et la Tempête

Musique : Unleash the Archers - Awakening

   La première botte fût parée sans difficulté. Mais Ethan n'en resta pas là. Il enchaîna d'un coup latéral et continua sans s'arrêter. Il n'avait jamais été aussi agressif au combat. L'armagicien n'activa pas ses runes et il sentit que son adversaire faisait de même. En cet instant ils se battaient avec leurs propres forces. L'elfe noir fit voler l'estoc de son épée droite tout en bloquant un coup de la gauche. Ethan dévia la pointe de son gantelet et pris appui sur sa jambe gauche pour envoyer l'autre dans le bas ventre de son adversaire. Morne recula d'un pas et contre attaqua. Les deux combattants s'échangèrent une série de coups d'une violence inouïe en campant sur leur position respective. Le son du choc des métaux résonnait dans le souterrain. L'armagicien commença à reculer. Le talent d'escrimeur de Morne lui donnait l'avantage car il pouvait utiliser ses deux mains pour attaquer. Ethan utilisait ses gantelets pour parer mais il devait reculer à chaque fois que l'elfe visait ses jambes. Les petites éraflures commençaient à s'accumuler sur les bras et les cuisses de l'armagicien. Ils contournèrent le corps de l'elfe et se retrouvèrent sur la plateforme suspendue au-dessus du vide. Morne continuait d'attaquer sans arrêt tandis qu'Ethan peinait à éviter et parer chaque coup. Il se retrouva dos au garde-corps et l'elfe armait son bras pour lancer un coup vif vertical.

   L'armagicien roula de côté in extremis tandis que la lame noire fendait la roche de la balustrade. Ethan releva son épée juste à temps pour arrêter le coup suivant. Les lames volaient et fendaient l'air si vite que les yeux les plus aguerris auraient eu peine à les voir. Ethan perdait du terrain et sentait la rancœur de Morne à travers chaque échange. L'armagicien changea tout à coup de style. Il évitât pratiquement tous les coups, tantôt droit comme un piquet, tantôt courbé au ras du sol. Il ne parait aucun assaut et se contentait d'écarter les attaques les plus dangereuses de son estoc. A ce moment précis un bruit assourdissant de rupture se propagea dans l'abîme et le tunnel. Suivis de près par une secousse sismique. Cela n'avait pourtant nullement déconcentré les deux combattants qui continuaient d'échanger des coups foudroyants.

   Ethan sentît Morne perdre contenance. La force de ses coups en fut décuplée mais il perdit en précision. L'armagicien continuait lui de plier sans être touché une seule fois. Ce style propre à certains elfes était comparable à une feuille baladée au grès du vent. Plutôt que de se faire rigide pour le contrer il se pliait et se tordait à son gré. Il imitait bel et bien Solmène qu'il avait eu l'occasion de voir combattre assez souvent. Ethan n'avait jamais eu son propre style. Le plus souvent il mélangeait différents éléments qu'il avait pu observer et s'adaptait à son adversaire. Aujourd'hui il était au somment de son art. Morne finit par s'habituer aux changements de postures d'Ethan et se remit à l'acculer. Alors il changea de nouveau. Se mouvant dans une nouvelle forme vaporeuse il parait de nouveau les attaques mais se servait maintenant du contrecoup de chacune d'elles pour se déplacer et contrer. C'était comme s'il savait à l'avance où est-ce que son adversaire allait frapper. Il déplaçait ses jambes en permanence d'avant en arrière et s'appuyait tantôt sur ses talons, tantôt sur la pointe des pieds pour faire des quart ou des demi-tours sur lui-même. Morne était de nouveau troublé par ce fantôme mimétique en face de lui. Cette fois, Ethan n'était plus la feuille mais le vent lui-même. Et désormais il imitait Thymne. Cela demandait une souplesse et une adresse à la limite de ses capacités mais il y arrivait. L'écart se réduisit considérablement entre les deux combattants et Ethan repris du terrain.

   Cette fois c'est Morne qui reculait. Il ne se laissait pourtant pas faire et une pluie de coups diluvienne continuait de s'abattre sur Ethan. Mais il ne flanchait pas, ne reculait pas. A plusieurs reprises la lame bleutée tintât contre la Dragonite de l'armure noire tandis qu'une entaille venait de s'ouvrir sur sa joue. Puis Ethan changea de nouveau de style. Il fît un demi-tour sur lui-même tout en contournant l'elfe telle une toupie infernale et flanqua dans son élan un coup dans la jambière de Morne juste derrière les genoux. Même une armure en Dragonite ne pouvait pas repousser totalement des attaques sous les articulations et l'elfe en subit une partie du contrecoup même s'il n'en laissa rien paraître. L'armagicien ne lui céda une seconde et lança un nouveau coup dans une trajectoire délirante. Ils se trouvaient pratiquement dos à dos sur leurs appuis et la lame bleue décrivit un arc de cercle parfait en diagonale tandis qu'Ethan réalisait un demi-tour éclair. Morne, perturbé par le nouveau changement et le coup à la jambe ne réagit qu'au dernier moment et la lame vînt s'écraser sur son épaulière en entaillant son oreille avec une force et une précision démoniaque. S'il n'avait pas eu le réflexe de pivoter à l'instant d'avant, son crâne n'aurait pas fait long-feu. Ethan sût immédiatement que son attaque n'avait pas fait mouche et fit un bond en arrière pour s'éloigner de son adversaire qui tailla l'emplacement où il se trouvait une seconde plus tôt.