La Dernière larme

Prologue :La menace

Nestelm ouvrit pesamment un œil. Cela faisait exactement 52 ans qu'il ne l'avait pas fait, mais il n'en savait rien, car, comme tous les Ents, il n'avait que très peu la notion du temps. Pourquoi, ou bien par quoi avait-il été tiré de son sommeil ? Il n'en savait rien.  Immobile, il contemplait la forêt, immuable, éternelle. Depuis le retour du roi Aragorn en Terre du Milieu, elle n'avait plus subi d'affronts de la part des sombres créatures de Sauron et s'était endormie d'un sommeil paisible, essayant, non sans peine, de se remettre de ses émotions. Car oui, la forêt vit, la forêt possède une âme. Mais aujourd'hui, quelque chose semblait l'avoir troublée. Les oiseaux ne chantaient plus, et Nestelm avait un mauvais pressentiment.

Le jeune Ent étira ses branches ankylosées, qui se mirent à craquer dans le silence qui l'entourait. Aucun merle effrayé ne prit son envol. Cela amusait pourtant tellement Nestelm lorsqu'il n'était encore qu'un petit Entige, pas plus grand qu'un humain ! De plus en plus inquiet, il regarda autour de lui. Les Ents n'aiment pas le changement. Le moindre d'entre eux les mets dans tous leurs états, et Nestelm était particulièrement émotif.

Soudain, il entendit un bruissement, parmi les bas feuillages de fougère qui tapissaient le sol. Aux aguets, l'Ent se contracta, et attendit. Bien sûr, en temps normal, la forêt grouillait de renards, d'écureuils, ou de chats sauvages, rien de quoi inquiéter un Ent... Mais ce n'était pas un temps normal, Nestelm le sentait. Sinon, pourquoi se serait-il réveillé ?

A peine avait-il eu le temps de placer ses branches devant lui, en position de défense, que deux Orques apparurent, lames en main. Ils ne semblaient pas avoir vu l'Ent qui se fondait parmi les arbres, et discutaient entre eux dans une langue âpre, avec de nombreux grognements de ce qui semblait être de l'excitation. Le premier, le plus grand, balayait les alentours du regard, comme à la recherche de quelque chose. Le second, qui paraissait nettement plus jeune, le suivait en folâtrant, courant, poussant des cris aigus qui semblaient agacer son aîné.

Nestelm resta un instant perplexe. Il ne savait comment réagir, n'ayant jamais eu à combattre directement contre eux. Cependant, il se souvenait parfaitement de la souffrance de son peuple, de tous les siens qui avaient péri pendant la bataille contre ces immondes créatures, et il eut peine à empêcher ses branches de trembler. Mais un Ent n'agit jamais sur un coup de tête, alors il patienta, réfléchissant à ce qu'il convenait de faire. Alors que les Orques progressaient lentement à ses pieds, le plus grand fut soudain transpercé d'une flèche entre les deux yeux et s'écroula sur une nappe de sang. Le second ne tarda pas à le suivre d'une flèche en plein cœur. Cette fois, Nestelm ne put retenir son étonnement, et se retourna imprudemment afin de voir qui était le tueur...

Un Elfe, à n'en pas douter, se tenait quelques mètres plus loin, un arc en main. Il s'approcha d'un pas rapide vers l'Ent, qui, rassuré, laissa échapper un soupir.

- Legolas ! Pour une surprise ! Cela ne fait pas si longtemps que l'on s'est vus pour la dernière fois !

- 52 ans exactement, vieille branche ! répondit l'interpelé en souriant. Il posa une main sur l'écorce de son ami et contempla les deux cadavres d'Orques. Il ne souriait plus.

- De quoi parlaient-ils ? demanda l'Ent, très perspicace.

L'Elfe hésita quelques secondes (mais que représentent quelques secondes dans la vie d'un Elfe et d'un Ent ?) avant de répondre :

- Ils semblaient être venus de loin, attirés en ces lieux par une force mystérieuse. Ils se réjouissaient d'être arrivés là les premiers.

- Les premiers ? Ils ne sont donc pas seuls...

- Non, et j'ai bien peur que les autres ne tardent pas à arriver à leur tour...Cela fait deux mois que je les suis à la trace pour connaître leur point de rassemblement.  Je ne sais pas tout ce que cela signifie, mais une chose est sûre, rien de bon... Et il ne serait pas étonnant que, quelque soit le plan qu'ils manigancent, vous soyez les premières cibles.

- Et que vas-tu faire ? demanda l'Ent avec un frisson.

- Nous n'avons pas le choix, répondit Legolas d'un air contrarié. Il faut prévenir les Rois humains, nains, elfes et autres encore de toute la Terre du Milieu qu'un danger les menace. 

Une nouvelle guerre se prépare...