Treacherous

Epilogue

Clear

Andromeda S. Consunji's

"MABUTI na lang iyong babae ko mas invested sa patay kaysa sa buhay kaya wala akong magiging problema."

I could hear Uncle Gab talking to Pops while I get dressed. Si Manuel ay nawawala nang kulay ang mukha. Halatang kinakabahan siya. Sino nga ba naman ang hindi kakabahan matapos makit ng ibang tao ang buong pagkatao at kaluluwa niya? Kahit naman hindi sinasadya iyon, talagang hindi mapapakali.

Kasalanan rin naman niya, like pwede naman kaming mag-share sa iisang kumot pero ibinigay niyang lahat sa akin, nakakaloka kasi itong si Manuel. I sighed.

"I still prefer calling you Ruel." I told him. Napatingin siya sa kin. Sa una ay nakakunot ang kanyang noo ngunit dahan-dahan ay umawang ang kanyang mga labi. I cupped his face and kissed his lips. "Eu te amo, my shy gigolo boy." I watched as his expression went from wondering to amazement to shock – he stood up and was about to yell when I put my hand on his mouth and signaled him to shut it.

"Andy, your mom is here." Napatingin kami kay Pops. Binitiwan ko siya at muli siyang hinalikan sa labi sabay pisil sa pang-upo niya. I playfully run towards my father. Sinalubong niya si Mommy sa ibaba. Takang – taka si Mom pero dumiretso ang mga mata niya kay Pops. Pops kissed her. Hinaplos niya pa ang mukha ni Mommy.

Up until now, my father looks at my mother like she is the center of his universe and I want someone to look at me like that. Parang si Ruel, I know he looks at me like that at alam kong sa desisyong meron ako ngayon, hinding – hindi ako magsisisi, gusto ko namang sumaya nang walang halong pangamba sa puso. I wanna be with the man I love.

Hindi ko naman na aalalahanin pa si Ireena. I think she's okay already. She just needs to have her revenge and I guess she's in the midst of it kaya lang, alam kong may ibang labang kailangan pagtuunan ng pansin si Ireena.

"What happened, Yvo?"

"Iyong anak mo, Thea." Pops said.

"Mom, wala naman kasi." I said. "He just fuck---"

"Andromeda!" Pops hissed. Pinanlalakihan niya ako ng mga mata. Si Uncle Gab ay tawa nang tawa.

"What? You told Orion that everytime – Treat her like a queen and fuck her like a porn star and I guess, Victoria is getting a lot of that now." I said in a light tone habang si Pops ay parang aatakihin na sa puso. Nakita kong pinanlakihan niya ng mga mata si Ruel na nakatayo sa may hagdanan.

"Ikaw!" Dinuro siya ni Pops. "Dalhin mo ang mga magulang mo! Mag-uusap tayong lahat!" Malakas ang boses na wika niya. Natawa ako noong nagkamot si Ruel ng ulo. Palagi siyang ganoon. I remembered meeting him that night, he was so unsure, I didn't even have any slight idea what was going inside his head that moment.

Ngayon ko gustong malaman iyon.

"At ikaw!" Sigaw ni Pops sa akin. "Uuwi tayo! Orejon, dalhin mo ang tatay mo! Hindi pwedeng palaging naiisahan ang anak ko!"

"Hindi naman po, Sir." Sumagot pa siya. "Kahit kailan hindi ko inisihan si Andeng." Lumapit siya sa akin at hinawakan ang kamay ko. "Mahal ko po si Andeng. Mahal na mahal."

"Mahal mo kasi Consunji?" Tanong ni Uncle Gab. "Tuso rin kayo eh. Hindi ka nakalagpas kay Hermes kaya kay Yvo ka lulusot? Ganoon ba?"

"Mas una ko pong nakilala si Andeng." Paliwanag niya. I looked at him. "Hindi ko alam at wala akong ideya na Consunsji siya. Ang pakilala niya sa akin noon, siya daw si Andromeda Cruz. I had no idea, Sirs. Pareho kaming walang alam sa isa't isa. Akala ko, normal lang siyang babaeng mayaman na gustong magsayang ng pera at akala niya, isa akong macho dancer sa isang pipitsuging club---"