Fiabe del Focolare - Fratelli Grimm

24. Madama Holle

Una vedova aveva due figlie, una bella e laboriosa, l'altra brutta e pigra.
Ma ella preferiva di gran lunga quest'ultima, perché‚ era la sua vera
figlia, e all'altra toccava tutto il lavoro come alla Cenerentola di casa. Ella
doveva sedere ogni giorno accanto a una fontana, sulla strada maestra, e
filare finché‚ le sprizzava il sangue dalle dita. Un giorno che la conocchia
era tutta insanguinata, ella si chinò sulla fonte per lavarla; ma la
conocchia le sfuggì di mano e le cadde in acqua. Piangendo corse dalla
matrigna e le raccontò la disgrazia, ma quella la rimproverò aspramente e
le disse con durezza: "Se hai lasciato cadere la conocchia, va' a ripescarla!"
Allora la fanciulla ritornò alla fontana e non sapeva che fare, così,
nell'affanno, ci saltò dentro. Quando ritornò in s‚, si trovò in un bel prato
dove splendeva il sole e c'erano fiori a migliaia. S'incamminò per il prato e
giunse a un forno pieno di pane; ma il pane gridò: "Ah, tirami fuori, tirami
fuori, altrimenti brucio! Sono cotto da un pezzo!" Allora ella si accostò e tirò fuori i pani. Poi andò avanti e giunse a un albero carico di mele che le
gridò: "Ah, scuotimi, scuotimi! noi mele siamo tutte mature!" Ella scosse
l'albero e cadde una pioggia di mele, e continuò a scuotere finché‚ sulla
pianta non ne rimase nessuna, poi proseguì la sua strada. Finalmente
arrivò a una casetta da cui spiava una vecchia con dei denti così lunghi
che ella s'impaurì e voleva fuggire. Ma la vecchia le gridò: "Non aver
paura, cara bambina, resta con me; se sbrigherai per bene tutte le
faccende di casa, ti troverai contenta. Devi soltanto badare a rifarmi bene
il letto e a sprimacciarlo con cura di modo che le piume volino. Allora sulla
terra nevicherà. Io sono Madama Holle." La vecchia le parlava con tanta
bontà che la fanciulla accettò la proposta ed entrò al suo servizio.
Provvedeva a ogni cosa con soddisfazione della padrona e le sprimacciava
sempre il letto con molta energia. Perciò ella viveva bene con la vecchia:
mai una parola aspra e tutti i giorni lesso e arrosto. Rimase con Madama
Holle per un certo periodo di tempo, poi il suo cuore si fece triste e, anche
se lì stava mille volte meglio che a casa, provava tuttavia desiderio di
tornarvi. Finalmente disse alla vecchia: "Sento nostalgia di casa mia e,
anche se qui sto tanto bene, non posso rimanere." Madama Holle disse:
"Hai ragione, e poiché‚ mi hai servita così fedelmente, ti riporterò su io
stessa." La prese per mano e la condusse davanti a un grosso portone. Il
portone fu aperto e, mentre la fanciulla era là sotto, cadde una gran
pioggia d'oro, e l'oro le rimase attaccato e la ricoprì tutta. "Te lo sei
meritato perché‚ sei stata così diligente," disse Madama Holle, e le rese
anche la conocchia che le era caduta nella fontana. Poi il portone fu chiuso
e la fanciulla si trovò sulla terra non lontano dalla casa di sua madre; e
quando entrò nel cortile, il gallo sul pozzo strillò:
"Chicchirichì!
La nostra bimba d'oro è ancora qui!"
Poi andò dalla madre e, poiché‚ si presentò tutta ricoperta d'oro, fu accolta
benevolmente.
Quando la madre udì come si fosse guadagnata quella gran ricchezza,
volle procurare la stessa fortuna all'altra figlia brutta e pigra. Anch'essa
dovette sedersi accanto alla fonte e filare; e, per insanguinare la
conocchia, si punse le dita cacciando la mano fra i rovi. Poi buttò la
conocchia nella fonte e ci saltò dentro anche lei. Si trovò, come la sorella,
sul bel prato, e seguì il medesimo sentiero. Quando giunse al forno, il pane
gridò di nuovo: "Ah, tirami fuori, tirami fuori, se no brucio! Sono cotto da
un pezzo!" Ma la pigrona rispose: "Come se avessi voglia di insudiciarmi!"
e proseguì. Poi giunse al melo che gridò: "Ah, scuotimi, scuotimi! Noi mele
siamo tutte mature!" Ma ella rispose: "Per l'appunto: potrebbe cadermene
una in testa!" e proseguì per la sua strada. Quando giunse davanti alla casa di Madama Holle, non ebbe paura perché‚ già sapeva dei suoi
dentoni, ed entrò subito a servizio da lei. Il primo giorno si sforzò di essere
diligente, e obbedì a Madama Holle se questa le diceva qualcosa, perché‚
pensava a tutto l'oro che le avrebbe regalato; ma il secondo giorno
incominciò già a poltrire e il terzo ancora di più: non voleva più alzarsi la
mattina, faceva male il letto di Madama Holle e non lo scuoteva bene da
far volare le piume. Madama Holle se ne stancò presto e la licenziò. La
ragazza era ben contenta perché‚ si aspettava la pioggia d'oro. Madama
Holle condusse anche lei al portone ma, quando la ragazza fu là sotto,
invece dell'oro le rovesciò addosso un gran paiolo di pece. "Questo è il
ringraziamento per i tuoi servigi," disse Madama Holle, e chiuse il
portone. Allora la pigrona arrivò a casa tutta coperta di pece e non riuscì
più a liberarsene per tutta la vita. E il gallo sul pozzo, al vederla, gridò:
"Chicchirichì!
La nostra bimba sporca è ancora qui!"
E la pece le resto attaccata addosso e non volle andarsene finche visse.