"Мачеха" (Кавказская История)

13

А на следующий день после занятий я увидела у корпуса Рашида. Он ждал меня.
-Что случилось, Мадина? Кто тебя у нас обидел? Отец и мать теряются в догадках, переживают. Говорят: ушла, ничего не объяснила.
-Не успеваю с учебой, решила: не буду пока работать, - сказала я первое, что пришло в голову.
- И это вся причина? Как же ты нас напугала, почему ничего не объяснила? Родители обиделись на тебя: относились, говорят, как к дочери, а Мадина ушла, ни слова не сказав, даже не попрощавшись, - облегченно вздохнул Рашид.
-Зря обиделись. Обижаются на родных и близких, а я у них только работала, - сказала я холодно, еле скрывая свою боль. - И не приходи ко мне больше, Рашид, прошу тебя. Я ведь ответила тебе на твое предложение: нет!
Рашид ушел, но через день вновь стал караулить меня у корпуса университета и подъезда дома. Избегать его становилось все сложнее, но я очень старалась.
Остатки последней зарплаты таяли с каждым днем, и все больше охватывал страх: как мне теперь жить дальше?
Я была вынуждена перевестись на заочное отделение, легче было найти работу на целый день. И вдруг получила выгодное предложение от своей однокурсницы Светы. Ее сестре, жене успешного бизнесмена, нужна была няня с проживанием у них дома. Сама молодая мать училась в аспирантуре и готовилась к защите. В самый неподходящий момент няня, присматривавшая за ребенком до этого, вышла замуж.
-Мадинка, соглашайся, это самое то, что тебе надо, - уговаривала меня Света. - Зарема сейчас живет одна с Алишкой, ее муж в Москве, только через год приедет насовсем – пока на два города живет. Хотя и он бы тебе не помешал, у них дом более чем просторный. Тебе ни за питание, ни за квартиру платить не придется, и заниматься легче будет, у Заремы книг много, компьютер есть. И платить они тебе будут гораздо больше, чем в твоем магазине платили. Зарема у нас добрая, общительная, думаю, вы с ней подружитесь.
Не имея других вариантов, я согласилась и не пожалела. Ребенок был спокойным, и смотреть за ним было настоящим удовольствием, тем более что мы сразу же понравились друг другу. Алишка чем-то напоминал мне маленького Максуда, по которому я очень скучала, и это еще больше привязало меня к малышу.
Шли дни. Я почти никуда не выходила, кроме как на положенные по режиму прогулки с ребенком, хотя Зарема не раз приглашала меня погулять с ними в городе, посидеть в летнем кафе.
-Почему ты всегда такая грустная? - не раз спрашивала она меня. - Может, я тебе могу помочь? Может, деньги нужны?
Денег мне теперь вполне хватало и даже оставалось, тем более что ни на еду, ни на жилье тратиться не приходилось. Зарема часто делала мне подарки. И чтобы я не чувствовала себя неловко, всякий раз придумывала поводы.
Я изо всех сил старалась отблагодарить ее за все это – взяла на себя работу по дому: стирку и уборку. Мне, привыкшей к труду, заниматься хозяйством с помощью самой лучшей бытовой техники было чем-то вроде интересной игры. Но щедрость Заремы превосходила все мои старания – она буквально задарила меня духами, стильной одеждой, дорогой косметикой.
-Что бы я без тебя, Мадина, делала? Ничего, после защиты я все заботы, кроме ухода за Алишкой, с тебя сниму.
-Мне все это нетрудно, Зарема. А вот подарки ты мне только на День Парижской Коммуны не сделала, - шутила я с ней, всякий раз стесняясь принимать от нее очередной щедрый дар.
-Ты даже не знаешь, Мадинка, какая ты красивая! - часто повторяла мне Зарема, заставляя примерить какой-нибудь новый наряд. - Тебе надо только подчеркивать все свои прелести – фигуру, глаза, волосы, - улыбаясь, говорила мне она.
Шло время, но я, как ни старалась, не могла забыть Рашида и отогнать от себя грустные мысли.
В один из дней ко мне пришла Света, сестра Заремы, и моя теперь уже бывшая однокурсница.
-Слушай, Мадинка, тебя постоянно спрашивает один мужчина. Высокий, красивый, настоящий атлет. Наши девчонки просто от зависти умирают! Он сказал, что уже и в деканате был, и по твоему старому адресу. Я подумала, что ты ему нужна по серьезному делу и дала адрес и телефон. Правильно сделала?
Мое сердце поднялось куда-то очень высоко, а потом упало наземь.
-Ты чего, Мадина, так побледнела? Что с тобой? С тем мужиком связаны какие-то неприятности? - испуганно посмотрела на меня Света.
-Нет, ничего, все нормально, - я изо всех сил постаралась взять себя в руки.
А наутро раздался звонок в дверь. Я открыла и обомлела – на пороге стоял Рашид.
-Мне надо поговорить с тобой, Мадина, -Рашид старался говорить спокойно, но было заметно, что он очень волнуется.
-Не могу, у меня сейчас ребенок, я на работе, - растерялась я от неожиданности.
-Мадина, пригласи молодого человека в дом. Проходите, пожалуйста, а я сейчас заберу Алишку, - Зарема взяла сына за руку и ушла с ним в другую комнату, плотно прикрыв за собой дверь. Но Рашид так и остался на пороге. Помолчав, сказал:
- Я тебя лучше во дворе подожду. Пожалуйста, выйди...
Через несколько минут мы уже шли по направлению к ближнему скверику.
-Мама сказала, чтобы я тебя сегодня обязательно привел к нам. Она понять не может,
что у нас с тобой произошло. Чем, говорит, мы ее обидели? Если не любит тебя, ее никто не неволит, и работы это не касается – она, как была для нас почти дочерью, так и останется ею. А ты, говорит, отстань от нее, вдовец с ребенком на руках и в самом деле – не лучшая партия.
- Разве дело во мне, Рашид? – я почувствовала, как мой голос предательски дрожит. - Неужели не понял, что я только постаралась понять твою маму?
- Я говорил тебе о том, что она будет счастлива видеть тебя в невестках. А во все подробности случившегося с тобой мы бы ее и не посвящали.
-О чем ты говоришь, Рашид? О каких подробностях?
-О том, из-за чего ты убежала. Я все знаю, но это для меня ровным счетом ничего не меняет. Только обидно, что сама мне все это не рассказала. Не от других я должен был это узнать.
Стараясь понять ход его мыслей, я молчала, а он, неправильно истолковав мое молчание, воодушевлено продолжил:
- Ты для меня все равно самая чистая. А беда, ошибка с любым человеком может случиться.
- О какой ошибке ты говоришь? – теряя терпение, спросила я.
Рустам не ответил на мой вопрос, а только сказал:
-Мы вместе съездим к твоему отцу, скажем, что я хочу жениться на тебе. Или вначале пошлем сватов, а потом и сами с ним обо всем поговорим. Он тебя обязательно простит за прошлое, я уверен.