Branca de Neve e o caçador

Era uma vez

Foi o inverno mais frio pelo qual o reino já havia passado. A geada cobria os
túmulos. As roseiras no jardim do castelo estavam quase nuas, suas folhas enruga-
das e marrons. Rei Magnus estava nas redondezas da floresta, com duque
Hammond, esperando que o outro exército chegasse. O rei podia ver sua própria
respiração. As nuvens lentas e constantes se expandiam diante de seu rosto e
desapareciam no ar frio da manhã. Suas mãos estavam dormentes. Ele não sentia o
peso da armadura nas costas ou a pressão da cota de malha contra o pescoço com
um metal tão frio que fazia sua pele arder. Não se preocupava com os inimigos do
outro lado do campo de batalha, não tinha medo.
Por dentro, ele já estava morto.
Mesmo assim, seu exército estava a postos atrás dele. Um dos cavalos
relinchou. “Foi há quase um ano” pensou. “Ela morreu há quase um ano.” Havia

segurado a cabeça dela em suas mãos, observando o momento em que a vida
deixava seus olhos, O que ele ia fazer? Quem era ele sem ela?
Sentou-se em seus aposentos com sua jovem filha, mas a nuvem de tristeza era muito espessa e elenão conseguia dissipá-la. Não ouvia nada do que ela dizia.

— Sim, Branca de Neve — respondia com a mente em outro lugar enquanto ela o bombardeava de perguntas.

— Certo, minha querida, eu sei.
Do outro lado do campo, ele via o exército inimigo. Eles eram guerreiros de sombra, um clã da escuridã o reunido por alguma força mágica inexplicável.

Estavam parados sob a névoa da manhã como se fossem silhuetas fantasmagóricas: sem nome e sem rosto. Suas armaduras eram de um preto fosco que se confundia
com a escuridão da floresta. Não era possível dizer onde eles começavam e a floresta terminava.
Duque Hammond viro u para o rei, as sobrancelhas juntas por causa da
preocupação.

— De que inferno vem esse exército? — ele perguntou. Rei Magnus travou a mandíbula e balançou a cabeça, tentando sair da inércia em que se encontrava há meses. Ele tinha um reino para proteger, agora e
sempre.
— De um inferno que irão revisita r em breve! — gritou. Em seguida,
levantou a espada, conduzindo as tropas para o violento enfrentamento.
Eles correram em direção ao exército inimigo, suas espadas mirando a
garganta das figuras. Dentro de pouco tempo, as sombras estavam sobre eles.

A armadura do guerreiro era semelhante à deles, mas nela havia sombras negras que
mudavam e giravam como fumaça. Um guerreiro sem rosto correu em direção ao rei Magnus com a arma em punho. O rei brandiu sua espada e a figura se despedaçou como vidro , milhares de cacos pretos voaram em todas as direções.

Levantou os olhos, atordoado. Ao seu redor, seus homens estavam atacando os guerreiros de sombras, que, um por um, explodiram na névoa da manhã. Os cacos brilhantes caíam para morrer no chão e desapareciam no solo duro e coberto de gelo. Dentro de minutos, o campo estava vazio .

As tropas do rei estavam ali,
sozinhas, e o som de respirações era a única coisa que pairava no ar. Era como se o exército inimigo nunca houvesse existido.

O rei e o duque Hammond trocaram um olhar confuso. Através da névoa, o
rei pôde observar uma pequena estrutura de madeira se erguendo entre as árvores. Foi em direção a ela. Quando estava a 20 metros de distância, viu que aquilo era uma carroça-prisão.

Desmontou do cavalo e olhou para dentro, quando notou a mulher agachada em um canto. Tinha cabelos louros ondulados caindo em cascata pelas costas. Um véu escondia seu rosto.

Ela havia sido levada cativa pelo exército, e quem saberia dizer o que
tinham feito com ela? Dizia-se que as forças da escuridão mataram e mutilaram centenas de prisioneiros, até mesmo algumas crianças. Ele deu um golpe com sua
espada sobre o cadeado e o quebrou.