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Ils ne se connaissaient pas depuis la naissance, mais ils se connaissaient depuis tellement longtemps qu'ils ne se souvenaient même plus de leur première rencontre tellement ils étaient jeunes. Ils ont grandi dans le même coin de Brooklyn et ont passé leurs meilleures années ensemble. Steve Rogers était un garçon gringalet et James Barnes, surnommé Bucky de par son deuxième nom "Buchanan", mesurait une tête et demie de plus que lui et était bien plus musclé. À vrai dire, ce n'était pas bien difficile d'être plus corpulent que le petit blond.
Bucky avait grandi dans un milieu difficile. Son père battait régulièrement sa mère sous ses yeux. Elle avait essayé de demander de l'aide, d'abord à ses voisins puis ensuite à la police. Seulement, dans les années 1900, la place des femmes n'était pas réellement une chose importante dans la société et personne ne la prenait au sérieux ou alors ils trouvaient cela normal, car elle ne faisait pas ce qu'il fallait pour satisfaire son mari.
Il en avait marre de voir sa famille se déchirer alors quand son père commençait à boire le soir, il partait en direction de chez Steve avant que la situation ne dégénère. Il se sentait lâche, mais c'était sa mère qui le suppliait de partir. Quand il eu 18 ans, quand il eu également la carrure pour protéger sa mère, un soir, il avait décidé de rester et d'en finir. Son père commençait à frapper sa mère, mais Bucky était intervenu et avait simplement assommé son père. En attendant son réveil, il avait demandé à sa mère d'aller chez Steve qui l'attendait.
Quand son père se réveilla avec un mal de tête à en hurler et une belle gueule de bois, il reprit ses esprits et regarda son fils qui l'avait agressé. Ce dernier lui annonça qu'il avait une heure pour quitter la ville ou sinon la prochaine fois, il ne verrait plus la lumière du jour. Du haut de sa majorité, il avait réussi à faire peur à son géniteur qui avait pris la fuite sans demander son reste.
Steve admirait le courage et la force de Bucky. Secrètement, il souhaitait être exactement comme lui, mais il avait seulement son courage et en plus de ça, il avait une volonté de fer. Quand il essayait de se battre avec les brutes du quartier, il ne tenait pas plus de trois coups avant de tomber raide. Parfois, Bucky était dans les parages et venait le sauver, mais sinon Steve finissait avec un œil au beurre noir et une défaite.
Les années passèrent et l'annonce d'une nouvelle guerre était tombée. Les Allemands commençaient à envahir l'Europe et il fallait des renforts pour la protéger. Sans surprise, Steve voulait aider et protéger son pays, alors il avait passé divers tests dans des bases différentes, en vain.
De son côté, Bucky avait réussi les tests haut la main. Il n'avait encore rien dit à son meilleur ami d'enfance qui serait content, mais à la fois déçu. Il avait donc invité Steve à l'exposition moderne d'Howard Stark pour l'occasion. Steve s'était habillé d'un costume clair et Bucky avait déjà enfilé son uniforme de soldat de la Seconde Guerre mondiale.
