Let Me Fly That Horizon.

CHAPTER 7

Benjo
       Nag-loft visit sina Max sa lugar ni Benjo. It was an old invitation from Benjo itself pero tinapos muna ng grupo ang races ng Summer before scheduling it. When he received the news from Max that the Admin will visit the BnC loft ay ipinaayos niya ang buong paligid. Pinaghanda pa niya si Christy ng kaunting pagsasaluhan ng mga bisita.
     Napuna agad niyang ikot ang paningin ni Zandro sa paligid ng kinatitirikan ng loft niya. Medyo nailing ito at napapangingiti pa dahil  matataas ang bahay ng mga kapitbahay niya. Siguro dahil sa mga post niya ay kita ang mga high riser sa paligid ng loft niya  kaya mas lamang pa itong lugar na ito dahil  open ang Northern at Southern part. Iyon mismo ang directions ng mga races. Mapa-North man o South races ay diretso ang dive ng mga flyers
     Di nakatanan iyon sa kanya, kita niya ang bahagyang pagtango ni Chairman Zandro as if the location ng loft niya ay isang favorable site sa mga incoming race birds.
    "How'd do you rate this place?" pananadyang tanong ni Max kay Zandro. Iyon ay dahil gusto nito na marinig niya ang mga puna ng mga top fancier ng bansa. They can comment good kung vicinity assessment ang paksa ng usapan.
     "Good site," anitong paunlak na  sagot sa tanong ni Max. "It gotta  good view on both North and South. Don't mind the West and the East. Those flyers can go flying higher than those blockage. Trainings ng mga ina- kay ay madali, kakaunti pa ang mga high riser na dadapuan nila. The real problem is the ray of the sun, it is being blocked... which is needed by those birds, especially breeders. Sa tanghali na lang sila matututukan, " nang nakita si Christy na galing sa loob ng bahay na dala ang isang basket ng mga baso at mga kubyertos. "Have I seen you before?" he asked his wife.
     Tinanguan naman siya nito."Yah, AFC, I am accepting noon sa mga load mong race birds," she said looking sa inilalapag niyang  baso ng mga drinks sa lamesa. "Glad to see you again after five years--that's the last year of his club's operation. When after that races Israel Ngo, the operator of it had committed suicide."
    Napa-ah si Zandro sa biglang pagkakarinig sa insidente, "Maging clerk ka pala sa  pigeon club ni Rael ha?"
      Tumango lang si Cristy.
      "Nandoon ka ba noon sa loading office nang nangyari iyon?" pamumutla na ni Zandro sa pagtatanong sa asawa niya.
     Inilingan siya ni Cristy pero kitang-kita niya ang kidlat sa bilis na paniningkit ng mga mata nito na tila parang may galit si Cristy kay Zandro, bigla ring kambiyo nito at nag-release ng manipis na ngiti bago sumagot. "Nasa school ako noon when it happened. Nasa hospital morgue na si Sir nang makapunta ako sa office- sinisiyasat pa siya ng mga imbestigador ng SOCO kung may foul play na nangyari.  Everyone knows na isinasabit siya sa  smuggling-and even admitted it  sa mga malapit sa kanya...kay Lolo, tuwing lasing siya."
    Si Tandang Lucio iyon "Kulang lang siya sa mga documents kaya na-ruled out na ganoon nga. Na-miss placed ang mga papers ng entry pass. He was cleared later... but he had been shamed heavily then and committed suicide. If he had just waited a week more before doing that drastic move, the story will be different."
    Kita niya na walang pagbabago sa porma ng mukha ni Cristy as if na di niya talaga matanggap ang paliwanag. "Ano ang maging reaksyon ni Lorenza?"
     Damn, pati ang kabit ni Rael ay kilala niya. Talaga ngang nagtrabaho ito doon noon. "She vanished right away."
    "And you easily felt na nagkita na kayo," tukso ni Max dito para maputol ang usapan ng dalawa.
     Nahuli agad iyon ni Zandro. "Ganyan talaga kagaling ang pakiramdam ko."
     Napangiti siya sa pasimulang pagyayabang ng boss man pero halatang may pangingilag na ito sa asawa niya.
   Siya ay nangiti lang dahil parang ka-level lang nito ang kausap gayong amo niya ito. Napatingin siya kay Cristy,  that   thin smile is still  in her lips. Prangka talaga ang asawa niya. Bagong 'kilala' palang pero tulad siya ni Max na parang dati na niyang kasama ang mga ito. Ni di inisip na may makakabalik na alaala sa mapait na insidente na iyon.
     "Ewan ko ba kung ano ang mayroon sa akin. Once na-meet ko noon ay madali kong na itong maramramdaman ang nearness namin noon kapag nag-meet uli. Like her," turo nito sa asawa niya. "Just imagine, talaga parang nakasama ko siya. But the problem with me e yung matandaan ang mukha... doon naman ako poor."
    "Madalas  mo nga akong ikumpara kay Lady Tina noon e," Sabay ngiwi nito na nagdikit ang mga singkit na mga mata.
   Halata niya na nasasaktan din si Cristy sa daloy ng alaalang sinasabi niya but she continued talking.
"Sugarol kasi si Sir Israel, laging  natatalo sa casino. Ayun boljak sa anak." sabay pakawala ng isang parang di gusto ang anak ni Mr. Ngo, "Maldita ang isang iyon. Ni hindi pinakundanganan ang ama, harapang hiniya niya sa maraming tao. Kesyo smuggler, Tapos kabit pa ang secretary na si Lorenza. Ayun di kinayanan ang pressure sa kanya  kaya nagpakamatay."
    "Enough Cristy," awat niya dito. "Even yourself... ikaw din ay nasasaktan sa nangyari."
     Umamin naman ito. "Kasi don din ako umaasa ng pang-tuition fee at gastos sa paaralan, When it goes puff, naglaho rin ang source ng future ko. Buti may tumulong sa akin sa school, nanghinayang sa matataas kong grades."
     Naikuwento na ni Cristy iyon sa kanya. Yung boyfriend niya na nanghinayang sa last semester niya sa computer programing.  At iyon din ang lalaking unang nakaangkin sa kanya. Kaso ang problema ay parents ni lalake na matapobre. Pinalayo si lalake at sa Ontario na pinag-aral. Well that is her past, he love her so much kaya balewala ang past niya. All he knows ay kanya na si Christy, period!
     Kaya pala. "I'm sorry Cristy," hingi na ng paumanhin ni Zandro, " I accidentally opened up an old wound...pareho pa tayo na nadaktan"
     Tango ang asawa niya. "Okay lang po Sir, maka-move on din naman ako agad." turo nito sa kanya. Ay pinaglalaanan na ako ng oras ko."
     "Well, let's forget it na," payo niya sa lahat na kumakamot sa ulo. "Kasi talo ako sa inyo. Ang noon ay alam ninyo ako ay tunganga dito na nangangapa."
      Tawanan ang lahat.
     Wasiwas ng kamay si Zandro. "Let's bygone be bygone. That's past. Okay let's face the future," turo nito siya. "And the future is him," ang daliri ay tumuon kay Cristy, "Not her. May alam iyan sa mga kalapati. Watch her,  kasi tiyak siya ang hahawak sa mga BnC flyers. Masisilat tayo niyan," babala nito.
    Pati asawa niya ay sumabay sa tawanan at palakpakan. Pero di makatanan sa kanya ang mabibilis na pagsulyap nito sa mga member ng admin, lalo na kina Max at Zandro. May nakaw na sulyap siyang parang may pagbabanta ng pagganti ito sa mga bisita niya. Malamang na may kaugnayan iyon sa mga nangyari sa mga Ngo. Pakiwari niya ay malaki din ang sabit ni Cristy. She said it was five years ago. That was five years ago kasi ay walang rejection iyon sa mga kausap niya kanina. Four and a haft year ago na mula noong makilala niya si Cristy at ito ay niligawan niya. Two month later ay sumama na ito sa kanya dito. Live in sila. And until now at di pa desidido si Cristy na sila ay magpakasal sa simbahan sa huwes lang sila nagpatali. Maybe next year na'ng sagradong kasal na  iyon. Iyon din kasi ang gusto ni Cristy na taon na  magkaanak sila. Siya ay napalabi. Tama lang. Stable na sila ngayon, ang pangbuhay sa pamilya at secure na.
     Ang pag-iisip niya ay pinutol ni Max. "Sa iyo ba ang bike na iyon?"
     Tumango siya, "Oo, bakit?"
     "Pwede mong gamitin sa paglo-loading ng mga pigeons mo. Mahirap kasi ang kapag commute lang," payo pa nito sa kanya. Totoo naman iyon. Kasi tatlong sakay siya ng jeep kung ibabyehe niya iyon . May kalayuan din kasi ang site ng loading bay.
   "Oo, baka iyan ang gamitin ko." sagot niyang nakita uli si Christy na pumukol ng alanganing titig kay Max. Hindi affection iyon, di niya gusto si Max, parang galit siya dito. Ang tanong ay bakit kaya? Had he done wrong on her? And he will try to seek the reason why.