Let Me Fly That Horizon.

CHAPTER 15

Benjo.
       Si Lavinia ang nag-iisang day bird na YB superset kahapon at si Procyun na isa sa tatlong OB na nag-day birds. Seven o'clock sharp ng magkasunurang dating sina Alexandrea at  Skype para makumpleto ang three birds nila       Ang isa sa panglaban ni Spider ay na-cut off  kaya declared agad  ni Zandro na sila na ang panalo  nang pumalo ang cut-off time ng race ng ten am. Ang pigeon ni Marty ang naging champion ng YB dahil hindi nakalampas si Alexandrea sa lamang nito sa kanya. Champion si Procyun ng OB, si Alexandrea'y second OA ng YB, third si Labinia at ang kay Spider ang lumaglag sa 4th lang.
     Dumating din sa loading bay si Spider para sa show off ng mga top ten. Bale apat na ibon niya ang pumasok sa top at sila ang kasunod na tatlo, two ang kay Cricket at isa kay Marty. May awa  siyang nadama sa mga small scale racers kasi'y pawang senior sa liparan ang mga nanalo sa race. Experience ruled here. Kung siya ang humawak  ay baka di sila pumuwesto, kaso si Cristy nga na lumaki sa piling ng mga pigeons ang nag-handling.
     Nakita niyang napapailing si Spider, "Sixty ang entry ko laban sa sixteen ninyo," anito na tinanggap ang pagkatalo niya at kay Cristy tuon ang paningin. "Ayan siguro ay matatahimik ka na dahil ang boss mo ay naiganti mo na," wika nito sa asawa niya.
    Tinanggap naman iyon ni Cristy na may pakawalang ngisi, di ngiti. "Grupo ang iginanti ko not just my..." she suddenly hold her tongue, muntik niyang masabi na FATHER. Iling siya, he knows carried si Cristy sa buga ng emotion niya, "... him my boss," anito na iginala na ang paningin sa lahat. "I as the filing clerk and all staff of this pigeon association... are the former staff of United Fanciers of Pigeon World founded by Israel Ngo."
     "Alam ko na," ani Spider. "Ang tiniyak ko lang naman ay huwag mo silang maimplowensahan na ako ay dayain ninyo."
      "Me?" turo ni Cristy ang sarili  niya na nagbuga ng nakakainis na pagngiti. "How could I? Kahit mga dati ko silang kasama noon ay di ako dikit sa kanila," sabay irap pa nito kina Max. "Walang kilalang maliliit na mga tao ang mga iyan, puro kasi big time ang mga kasama nila doon sa club, " sabay angat sa balikat niya, "Sino ba ako para pagtuunan ng pansin nila?"
     Tabla ang sinabi ni Cristy kasi nagkatitigan ang lahat dahil sila ay pinaghinalaang mangdaraya. Halos di maipinta ang ngiti ni Marty. Halata niya ang inis nito kay Spider. "What for?"
     "Dahil kung ginawa ninyo iyon ay di na tatagal pa ang club na ito, matitsismis at masisira ang credibilidad sa paglilipad ng mga pigeons." lahad nito ng kamay kay Zandro. "Malinis ang race na ito. Congratulation."
     "Spider...?" alangan ang ngiti ni Zandro. "Anong gusto mong palabasin, ha?
      Sa tantiya niya ay gusto nang suntukin ni Zandro ang mukha ni Spider.
      "May tatak ka na ng dayaan noon kay Rael" pagtatapat na nito. "Now, nauna lang ako dito para tiyakin na maayos kang magpalipad, I mean malinis ika nga- di ka na uutusan, ikaw ang mag-uutos dahil iyo ito."
     "Get straight to the point will ya?" ani Zandro na halata niyang gigil na dito.
      Tawa na ito. "Marami pang big loft ang lilipad dito next season, dito kami maglalaban," anitong nilingon silang mag-asawa, kumindat pa. "Hindi na kayo makakasali doon kasi todo pustahan iyon, malakihan," turo nito sa papel ng pustahan nila. "Mumo lang iyan," tango pa nito sa kanila. "Best friend ko si Rael. Katuwaan lang namin ang mga pustahan namin, just a play to become each run a fun, just like that...a game, libangan. Delete the idea na sugal,"  bigla ang paglungkot ng mukha nito, he can sense na parang parang may kasalanan ito sa asawa niya,  "Di ko alam na kulang pa pala ang effort ko to ease him down with his depressions," at nakita nila ang pagsungaw ng mga luha nito, and it is real, the man likely to cry. "I most of all ang nasaktan noon sa pagkamatay niya. Rael is a good friend, siya ang sumalo sa akin sa mga stock ko..."and his tears now rolling down fast his cheks. "Siya pa nga ang napagbintangang smuggler who should be me!" bagsak nito ng isang kamay sa ibabaw ng lamesa. "It's me!" dalawang kamay na ang tukod nito sa lamesa. Lingon ito sa kanila na pati ang sipon niya ay tutulo na. "Why I am telling it to you now people?" said it trying to control himself but he can't, the pain residing his chest wanted to scape, release it. Kapag nasabi niya ito ay doon lang luluwag ang dibdib niya kasi alam niya ang mga kaharap niya ay ang top na mga katiwala ni Rael noon.
    Walang makakibo sa kanila. Si Cristy ay nakakapit ng todo ang mga kamay sa braso niya. Alam niyang isa ito sa iniusig niya sa kanyang ama noon. Ngayon ay lumulutang na ang katotohanan, na iyon ay di niya dapat nagawa kung alam niya ito. Hinimas niya ang pisngi nito.
     "Alam ko na nadumihan siya sa paningin ninyo. He is a clean water, a good man na di niya inintindi kung madamay siya basta makaligtas lang ako sa mga huhuli sa akin."
     Tuluyang umiyak si Cristy kaya niyakap niya ito.
    Tango si Spider, "I understand your feeling towards me," he threw it to Criaty sa iba naman ito humingi ng sorry, " At pati kayo ay muntik ding masira ang buhay dahil doon. Sorry sa inyong lahat...Zandro, Cricket?" 
      Tango si Cricket, "At least ay luminis ang pakatao ni Uncle Rael that's the important thing you did, Spider."
    Nilinngon nito ang asawa niya, "The filing clerk...yung galit niya sa akin...that's the key.  Iyon ang lumiliglig sa utak ko since I met her. Halos kinakapatid na pala siya ni Kristine, natural lang ang inasal niya towards me. The lest thing I can do now is to clean the mesh na ikinalat ko, mabawasan ang bigat ng loob natin. Ang dami ng nagdusa dahil doon," impit na pagdaing nito. "Ang isa sa gusto kong makaharap ay si Kristine. She hated much his father because of that. Luluhod ako sa kanya para humingi ng tawad... to tell her na mali ang pagkakilala niya sa kanyang ama."
     Nagsalita na rin si Cricket. "Ako ang magsasabi sa kanya."
     At si Max, "Kababata ko si Kristine...kung alam ko lang kung nasaan siya ngayon ay pupuntahan ko siya para sabihin itong sinabi mo. Importante ito para makabalik na siya sa sarili niya. She suffered much, I know she  is grieving still  until now... I wanted to see her again back on herself,"  and he released another secret, kanya naman. "Binata pa ako di ba despite maraming may gusto sa akin... but-- Kristine is here," tango nito, "Not just friend but more on that... but that is negative to happen for both of us now...I can feel it. We are to remain bff."
     Best friend forever lang.
     Oh Max! Bulong iyon pero narinig niyang sinambit iyon ni Cristy. 
      Pati si Jokjok ay napapailing. "Limang taon na rin iyon, ni ha ni ho ay di ginawa ni Kristine, isa itong patotoo na di niya sinadya ang pag-upasala sa ama, may nagtulak sa kanya ay iyon ang dahilan ng pagtatago niya."
     Kumawala rin. ang hangin sa dibdib ni Marty, "Oo kakaiba ang kaartehan ni Kristine, suplada... but she's talented. Ang company nila suffered setbacks sa pagka-kawala ng mag-ama. Isabelita is just a house wife," tingin nito kay Zandro, "Rael is right branding her as pangbahay lang, walang alam sa negosyo," iwas nitong sabihin ang brutal na salita ng sinasabi lagi noon ni Rael pero iyon ay nasabi ni Cristy sa kanya. Pangkama lang daw, ni di alam maglaba o iba pang gawain sa bahay. Maraming kadramahan
na madalas ay paglustay lang ng pera nila.
    "Cut it off Marty," awat ni Cristy dito. Baka may mabanggit pa siyang masakit sa tainga agad ang naisip niyang reason nito sa pagsabad o para hindi mahalata na apektado siya sa usapan. Pero mas gusto pa niya na ganito si Cristy, sumasagot at sumasabat.  Mas nakakaluwag  yon ng dibdib niya. Gusto niyang saluhin ito para matulungan kaso nga ay hiniling na ni Cristy na umagwat siya dahil may kasensitibuhan nga ang mga issue at kahit siya'y hindi pa niya alam ang lahat. Di iyon ang naiisip niyang totoong dahilan. Ayaw ni Cristy na siya ay ma-involve.
     

     Buong biyahe nila ay walang kibo si Cristy. Pagdating sa bahay ay iniayos niya ang mga kalapati sa cage nila. Secure them para di sila maabala ng ibang kalapati. Pagbaba niya ay nasa lamesa pa rin si Cristy, two cups ng coffee ang nandoon sa lamesa, tinimpla niya. Okay lang dahil busog naman sila sa mga pagkain sa club.
     Pagkaupo niya sa bangko ay sumimsim siya ng kape. Halos masamid siya nang magsalita si Cristy.
     "Benjo chill out muna tayong dalawa."
     Pumatak sa ibabaw ng lamesa ang lumigwak na kape. Kumalog kasi ang kamay niya sa narinig na sinabi nito, "What does this soposed to mean?" he asked na parang napakabigat lunukin ang kapeng nasa bibig niya. Pinilit niyang lunukin iyon pero parang hirap na hirap na bumaba sa esophagus niya. "Those words, it mean to me you wanted  me not around when you're gaining yourself. Was it right?"
    Hindi iyak, hagulgol na ang ginawa ni Cristy. "Can't you understand I can't move as my own self when you are around!"
     Halos sinisigawan na siya ni Cristy. "Cristy, I promised you noong ikasal tayo na hindi kita pababayaan. I want to fulfill it, even it cause me my life."
      "Iyan na nga ang dahilan kaya ako nagkakaganito e."
      "Cristy..."
     "I love you Benjo. Ayaw kong may nangyari sa iyo na anuman. Naiintindihan mo ba ako ha?" said it watching his face. "Things had gone bad, hindi ko kilala ang mga kalaban ko! Papalawak ang kaso, dumadami lalo ang mga invove."
      "Sina Max, Marty, Jokjok..."
      "That is a pit of snakes Benjo, never trust no one! Kahit pa ang cousin kong si Cricket."
      "How about Spider?"
       "Benjo, Benjo. Hwag kang pakukuha sa drama  nila. Tailored iyon para sabihin ko ang lahat ng alam ko. Na kung sasabit sila ay oras na para ako ay itumba nila!"
     "Nag-iisa ka!"
     She tried hard para I-release ang pilit na ngiti. "Benjo dapat kang umalis sa tabi ko kasi ay muling lalabas si Kristine Ngo, that bad girl of Israel Ngo is real. Nobody wanted Kristine  when she is angry. Masahol pa siya sa isang demonya. You can't eat it.  I don't want you to see it. I don't want you hate that lady..." himas nito sa pisngi niya. "The baby you loved is the sweet Cristy Kang not Kristine Ngo."
    "Who ever you are Kristine,  or Cristy...but that body encased by those names is the one I married. Remember that!" diin niya. "I of all must understand what is going to her. Whatever it is I am her husband!
      Inihiwalay ni Cristy ang one million pesos at ipinasok sa bag niya. "Go back at Daet Benjo,  ang lupa mo doon ay patayuan  mo ng bahay natin," tulak nito sa ibang pera.
     "Cristy..."
    "Uuwi doon si Mrs. Cristy Kang Lacernas...with her baby."
      Napatayo na siya at lumapit kay Cristy, himas ang tummy nito dinama iyon. "Pregnant ka."
    "Three weeks na ito."
     "Lalong di kita pwedeng iwan ngayon."
      Humikbi si Cristy, "And by be- cause of that baby I need to rush everything now "tulak siya nito. "She will grow filled with love... from the parents Benjo and Cristy Lacernas." Dumukot ito ng panyo at pinalis ang luha sa mukha niya. Stand straight as if she's a princess. "I am Kristine Ngo now," punta siya sa isang sulok ng bahay at hinatak ang isang bag. Nakapaloob na doon ang ilang gamit niya. Napasunod na lang siya ng tingin dahil kakaiba na ang galaw nito di na si Cristy. Dampot nito sa handbag at  lumapit ng isang hakbang sa kanya. Humalik ito sa pisngi niya. "Babalik sa iyo si Cristy."
     Tumango siya at kinuha ang bag at giniyahan sa labas ito.
    "Huwag mong ibenta ang bahay na ito ha Benjo." ani  Kristine sa kanya gamit ang boses  ni Cristy. "Mahalaga ito sa ating dalawa."
     Tumango siya at ngumiti, "Go Kristine."
      As Kristine, her tears fell. He knows Cristy will come back.
     And Cristy came back, papalapit  sa kanya. "Cristy."
      "I want to spent this night with you." bulong niya.
      Niyakap niya ito.