До вечера оставалось ещё много времени, и Северус решил, что давно пора заняться учёбой. Придя к себе, он достал учебники и начал писать заданные по чарам и истории магии сочинения. Дело продвигалось плохо — юноша постоянно возвращался мыслями ко времени, проведённому с утра в лаборатории.
Уязвлённая гордость требовала прибить Поттера-младшего за оскорбления, с Поттером-старшим всё было гораздо сложнее: сколько бы Северус ни убеждал себя, что профессор — такой же избалованный идиот, как и его племянник, верить в это уже не получалось. Справедливость никогда не была самоцелью для слизеринцев, но даже всей предвзятости Северуса не хватало, чтобы справиться с настолько хорошим к нему отношением.
От расстройства он слишком сильно вдавил кончик пера, и пергамент порвался. Кроме Лили и, быть может, матери, никто и никогда не относился к нему хорошо — просто так, не желая получить чего-нибудь взамен. Люциус, окончивший Хогвартс пару лет назад, тоже относился неплохо, но Северус отдавал себе отчёт, что это взаимовыгодное сотрудничество с приятным человеком, и не более.
Безвозмездная доброта Поттера подкупала и одновременно неимоверно злила. Было совершенно непонятно, почему человек, на которого молится чуть ли не половина магической Британии, общается с ним на равных, предлагает выгодный заказ — мечту любого зельевара — и отчитывает из-за него своего племянника, да еще и пытается объяснить, почему его родственник — дебил. Северус не понимал ни причин такого странного поведения, ни того, как ему самому вести себя в сложившейся ситуации, ни как к ней относиться.
Он пропустил ужин, всë-таки сумев наскрести необходимые футы сочинений. Убирая в сумку готовые работы, Северус тяжело вздохнул: если бы он сам был учителем, то за такое поставил бы максимум «Слабо». Приняв душ и улёгшись на кушетку, он отогнал тяжёлые мысли и, мстительно улыбаясь, позволил себе ещё раз повспоминать трёпку, полученную Поттером-младшим от своего знаменитого дядюшки.
***
На следующее утро Северус проснулся в преотвратном настроении. Как любой здоровый молодой человек, он обнаружил у себя утреннюю эрекцию, и это можно было бы решить привычным — старым как мир способом, но он не собирался дотрагиваться до себя после того, что ему приснилось. Всю ночь Поттер тем или иным способом защищал его от нападок своего племянника.
