Chien de Guerre

Chapitre 14 : La Sentence de l'Eau

Un tremblement de terre avait réveillé les habitants de Hossana aux aurores. Plus habitués aux raz de marée, ils étaient sortis en panique de chez eux, pour se réunir à l'endroit le plus dégagé de la cité : la place du marché aux esclaves.

Et même si nul ne s'y attendait, tous remarquèrent l'estrade principale, celle du plus grand marchand. Celle du riche Rithik, à genoux aux pieds du géant de la Terre, le Chien de Guerre du Roi. Les mains sur les hanches, le dos droit, la Prêtresse de l'Eau attendait, les yeux brulants de rage.

La veille, Ravish était arrivé juste à temps pour crier à Sakhar, au cœur de la mêlée rituelle, de tout arrêter. D'un puissant coup de masse au sol, l'Élémentaire avait renversé tous ses adversaires, avant de partir en courant dans les couloirs du palais de l'esclavagiste.

Par bonheur, il était intervenu avant le désastre.

Quand Ravish avait atteint la chambre de Silna, la jeune femme se trouvait adossée aux coussins, immobile, les yeux grands ouverts. Elle fixait Sakhar, qui frappait le visage de Rithik tel un métronome, ivre de rage. N'ayant pas l'intention de sauver le porc, le garde royal était allé aux côtés de la jeune femme, qui parut revenir à la réalité en le voyant.

-Dis-lui d'arrêter et de me l'amener, avait-elle murmuré d'une voix faible.

Bien que les deux hommes fussent surpris, ils comprirent un peu mieux lorsqu'elle soigna ses blessures.

-Tu connaitras mon ire demain, avait-elle soufflé d'une voix faible. En attendant, enfermez-le. Au matin, nous nous occuperons de son cas.

Dissimulé dans la foule, non loin d'une Iris sous cape, Ravish avisait tous ces gens, indécis. Terrorisés. Car ils comprenaient, pour la plupart, que le tremblement de terre avait été causé par Sakhar. La tension montait. Que leur réservait Silna ?

-Tu la connais bien ? murmura la Mercenaire Rouge de sous son capuchon.

-Non, pas encore. Mais quelque chose me dit que ce porc va passer un sale quart d'heure.

-Moi je la connais. Tu as déjà entendu son surnom ? Celui qu'on lui donne dans les bas-fonds de la Cité État d'Ydra ?

Intrigué, Ravish avisa Iris. Comment aurait-elle pu avoir connaissance d'une telle information ? Elle connaissait Silna ? Avant de la pourchasser ?

-On l'appelle la Prêtresse Écarlate, souffla l'Élémentaire du Feu.

*

Les yeux brillants de rage, Silna considéra toutes ces personnes massées à ses pieds. Esclavagistes comme esclaves, femmes, enfants, maris, vieillards, tout le monde se trouvait là. Elle n'allait en épargner aucun.

-Bonjour, citoyens d'Hossana, lança-t-elle d'une voix cinglante. Vous pouvez remercier mon ami Sakhar pour vous avoir réveillé d'un tremblement de terre.

Ceux qui ne l'avaient pas encore compris écarquillèrent les yeux. Certains eurent des mouvements de recul, mais elle reprit, ses paroles leur coupant toute fuite.

-Vous qui asservissez vos Élémentaires de la Terre, vous vous croyez tout permis.

Toutes les têtes se levèrent vers elle. Un sourire cruel étira ses lèvres.

-Vous asservissez vos protecteurs, vous les traitez comme des moins que rien, cracha-t-elle. Vous les réduisez en esclavage alors que vous leur devez tout. Vous leur devez vos maisons, votre royaume, votre prospérité ! Vous croyez que sans Sakhar, vous pourriez vivre ainsi ? Oui, il est le Chien de Guerre du Roi, mais il vous protège, bande d'ignares. Et vous le récompensez comment ? En le traitant comme un esclave, un objet dont on peut user à sa guise.

Les visages devenaient livides. Debout sur son estrade, baignée par les premières lueurs de l'aube, elle continua.

-Malheureusement pour vous, pauvres humains, je ne suis pas une Élémentaire de la Terre. Je suis la Prêtresse de l'Eau, l'Élémentaire de l'Eau, l'élue de la déesse Aqua. Et vous savez quoi ? Le plus riche d'entre vous a tenté de me violer.

Des murmures parcoururent la foule. Tous les regards se dirigèrent vers Rithik, blême.

-Alors je vais vous donner un avertissement, peuple de Hossana. Vous allez voir ce qu'il en coute de provoquer la colère d'une Élémentaire, de provoquer la colère des êtres les plus puissants de votre misérable terre !

Levant une main, elle fit jaillir de l'eau tout autour de Rithik. Sakhar se recula d'un pas, sortant du cercle. L'esclavagiste se mit à crier, à supplier. Mais le liquide s'enroula à une vitesse folle autour de lui, l'enfermant dans une bulle aqueuse. Sans même se tourner vers lui, le regard rivé sur ces larves de Hossana, Silna le souleva de terre. Lévitant à plusieurs mètres au-dessus du sol, enfermé, Rithik commençait à manquer d'air. Il se débattait dans sa prison, sous l'œil terrorisé de tous. Puis Silna referma sa main en poings.

La pression dans la bulle se fit intense, comme dans les fonds marins. Ce fut trop intense pour un être humain. Les hurlements de douleur franchirent la barrière aqueuse, mais lui ne pouvait plus rien faire. Les chairs se compressèrent, se déchirèrent. Le sang commença à envahir la prison liquide, teintant tout en rouge. Puis les os craquèrent. Le crâne se brisa sous la pression. Rapidement, le cadavre se retrouva tassé sur lui-même, réduit au maximum dans une eau rubis.

Silna claqua des doigts.

La bulle explosa, libérant des milliers de gouttelettes gorgées de sang sur la foule. Des cris retentirent, certains tentèrent de se protéger. Les restes de Rithik tombèrent lourdement au sol, sous le regard impassible de Sakhar. La pluie sanglante cessa.

Le peuple de Hossana, pétrifié par l'horreur, regarda de nouveau l'Élémentaire. Celle qui, à partir d'aujourd'hui, porterait pour tous le surnom de Prêtresse Écarlate.

-Bien. Qui a un bateau ? J'en ai marre de voir vos sales faces de rat.