𝐌𝐀𝐑𝐑𝐈𝐀𝐆𝐄 ━ JOHN SHELBY

013.

—¿Donde estan los niños?—preguntó Polly, dejando que Amelia entrara a la cocina.

—Con mi madre.

La mirada en el rostro de Polly despertó culpa dentro de ella.

—Lo siento, fue un último recurso.

—Está bien. Vamos, ya nos vamos.

Polly fue a abrir la puerta de la guarida, pero Amelia la detuvo.

—¿Qué debo hacer?—preguntó tímidamente.

—Oh, a veces realmente no tienes esperanza—la tía Polly dijo con una sonrisa en el rostro—. Obedece lo que dice Tommy y no seas tonta.

—Pero esa es solo mi naturaleza.

Amelia regateó.

Polly simplemente sacudió la cabeza con una carcajada y abrió la puerta de par en par.

En el interior, Tommy estaba de pie en el frente mientras observaba a los hombres mientras se ocupaban del trabajo. John estaba apoyado contra una columna de ladrillo y Arthur estaba parado frente a él.

Polly avanzó con confianza mientras Amelia parecía esconderse tímidamente en su sombra. Localizó a John y rápidamente se dirigió hacia él.

—Hola—la rubia sonrió y se puso su abrigo alrededor de su cuerpo para protegerse, contra qué, no lo sabía.

John no respondió, solo le sonrió y asintió, su palillo de dientes evitó que salieran palabras.

—Bien, los he traído a todos aquí hoy—comenzó Tommy y pronto todo el ruido había sido reemplazado por el silencio—. Porque este es el día en que reemplazaremos a Billy Kimber. Este es el día en que nos volvemos respetables.

Una sonrisa ladeada se pintó en su rostro, mientras continuó hablando:

—El día en que nos unimos a la Asociación Nacional de Corredores de Carreras. Pero primero hacemos el trabajo sucio. Ahora todos saben que este día ha llegado. Simplemente no le he dicho a nadie la fecha. Vamos a las carreras de Worcester, la pista se abre a la una y llegaremos a las dos.

Hizo una pausa y prosiguió nuevamente:

—Ahora, Kimber cree que vamos a ayudarlo a luchar contra los hermanos Lee. Pero Gracias a los esfuerzos de nuestro John y su encantadora esposa, Amelia, los Lee son ahora nuestros parientes.

La confusión volvió a burbujear dentro de Amelia.

Todavía no había recibido una respuesta directa de nadie sobre cómo se relaciona con los Lees. Nunca había oído hablar de ellos. Nadie cercano tenía ninguna conexión con ella, no una que supiera y le incomodaba que los Shelby supieran más de ella que ella misma.

—Interrumpí esos esfuerzos esta mañana y les puedo asegurar a todos que John está haciendo grandes sacrificios por la causa de la paz.

Tommy sonrió de lado.

La risa se extendió por la reunión cuando el rostro de Amelia se puso rojo brillante.

Todos los ojos se posaron en los azules de ella, incluidos los de su hermano, a quien no había notado que estaba allí hasta ese mísero momento. Incluso Polly se estaba riendo.

—Sí, claro—John gruñó, intentando ocultar su vergüenza.

—Así que seremos nosotros y los Lee contra los muchachos de Kimber. Los sacamos y dejamos las casas de apuestas. Espero una victoria rápida que enviará una señal a Londres de que creemos en permitir que los negocios legítimos funcionen pacíficamente.

Tommy volvió la conversación al asunto serio.

—¿Y qué hay del propio Kimber?—John habló.

Una mirada mortal dominó rápidamente la cara de Tommy cuando anunció que él sería el encargado de ejecutar a Kimber.

—¿Alguna otra pregunta?

Tommy preguntó.

Nadie se molestó en decir una palabra hasta que Polly levantó la mano delicadamente.

—Sí—se dirigió hacia la puerta—. ¿Alguien se opone si traigo a un recién llegado a la reunión?

—¿De qué está hablando?—John le susurró a su esposa.

—Ya verás—respondió, radiante.

—Me gustaría presentar al miembro más nuevo del clan Shelby.

Polly sonrió y abrió la puerta.

Una Ada muy cansada y desgastada apareció, sosteniendo a su bebé abrigado.

Arthur comenzó una ronda de aplausos mientras la Shelby avanzaba lentamente hacia el centro de la habitación.

—Bienvenido a casa, Ada—Tommy sonrió sinceramente.

—Lo llamamos Karl. Después de Karl Marx—su madre anunció.

—Karl, maldito Marx.

Arthur y el resto de la habitación se rieron entre dientes.

—Déjame echarle un vistazo.

—Aquí vamos.

John se rió y se apoyó contra el poste de madera que sostenía el techo.

—Oye, se parece a mí—Arthur colocó su infame gorra plana sobre la cabeza del pequeño Karl, empequeñeciéndolo.

—Ese es su trasero que se parece a ti Arthur—bromeó John.

El bebé fue entregado a John cuando Ada y Tommy se invirtieron en un cálido abrazo. Finn, Dan y Arthur rodeaban al bebé, Finn desesperado por mirar a su sobrino.

—Tiene una gran cabeza—Finn señaló a su sobrino y se echó a reír, el pequeño bebé lo miraba desconcertado.

—Todos los bebés tienen cabezas grandes. Estoy seguro de que tú también tenías una así cuando naciste—Amelia le revolvió el pelo cuando Finn se quejó.

—¡Mi cabeza era normal!

—Tu cabeza era como una pelota de fútbol—John se rió y le entregó el bebé a Dan.

Aunque se suponía que el día era uno lleno de peligro y violencia, Amelia se sentía extrañamente en paz.

El clan Shelby la había recibido con los brazos abiertos y se sentía más en casa allí que en su casa. Tenía a su hermano a su lado y, aunque le preocupaba saber lo que él podía hacer. Todo lo que necesitaba ahora era a ellos y Sarah, su pequeña familia.

John tuvo una debilidad por Sarah después de que ayudó a dar a luz a sus hijos, así que sin duda la había dejado entrar.

El bebé pasaba por la habitación como un juego de pasar el paquete, cada miembro de los Blinders quería verlo bien.

Había algo en John que la tranquilizaba.

Sin él allí, se habría sentido incómoda, pero se sentía como si perteneciera allí.

Con él...