24 heures [Clexa AU]

Chapitre 43 - Le Baron

"Qu'est-ce qu'il y a encore ?" dit Costia. "Hein ?"

Lexa sortit son portefeuille, prit une carte et composa un numéro sur le portable de la jeune femme.

"Hôtel-casino Beau Rivage", récita le réceptionniste.

"Veuillez me passer M. Wallace, je vous prie. C'est urgent."

"Puis-je vous demander de quelle nature est cette urgence ?"

"C'est une question de vie ou de mort, bon sang ! Passez-le moi !"

"Qui appelez-vous ?" s'enquit Costia.

"Ici Wallace. Que puis-je pour vous ?"

"Ici le docteur Lexa Woods. Je suis l'oratrice chargée du discours-programme du congrès de médecine. Nous avons bavardé hier, à mon arrivée."

"Je me souviens très bien, docteur. En quoi puis-je vous être utile ?"

"Le FBI est venu dans votre établissement ce matin, n'est-ce pas ?"

Wallace hésita.

"C'est exact."

"Et ils ont fouillé ma suite."

"En effet, madame."

"Y a-t-il encore des fédéraux dans l'hôtel ?"

"Le dernier est parti il y a quelques minutes."

"Ecoutez-moi, Wallace. J'ignore ce que le FBI vous a raconté, mais ils étaient là parce que ma fille a été kidnappée la nuit dernière. Elle est toujours aux mains des ravisseurs. Je ne suis pas à l'hôtel actuellement, mais j'ai besoin que quelqu'un le croie. Un des ravisseurs. D'ici une quinzaine de minutes, il va appeler ma suite, et il recommencera à maintes reprises durant les prochaines heures. Il faut que ces communications soient transférées sur le téléphone cellulaire que j'utilise maintenant. Pouvez-vous arranger cela ?"

"Docteur, tout cela me semble plus relever des compétences du FBI..."

Lexa avait déjà considéré l'éventualité de contacter Anya Fields. La directrice des opérations aurait un agent au Beau Rivage dans les dix minutes pour mettre la chose au point, mais pour cela Lexa devrait confier ses intentions aux fédéraux. Or, cela la remettrait de ce fait sous le contrôle du FBI, et c'était la dernière chose qu'elle désirait.

"Sur le seul plan technique, pouvez-vous le faire ?" demanda-t-elle. "Répondez simplement à cette question. Pouvez-vous intercepter les appels et les transférer ?"

"Sur le plan technique ? Oui, nous en avons la capacité. Mais il n'est pas dans la politique de l'hôtel de..."

"Oubliez la politique de l'hôtel. Parlons plutôt de votre politique personnelle. Si vous m'assurez que ces appels seront transférés sur mon téléphone cellulaire pendant les trois heures à venir - et vous en prenez l'engagement personnel -, je vous donnerai dix mille dollars."

"Dix mille ?..."

Lexa avait toute l'attention de son interlocuteur, à présent. Wallace était partagé entre le risque légal et l'appât du gain.

"Docteur..."

"Quinze mille dollars. Quinze billets de mille dollars pour trois heures de travail."

Il y eut un bref silence, puis le directeur déclara :

"Les promesses sont faciles à formuler..."