Mi Mejor NOCHE DE BODAS

CAPITULO 16

______ se llevó bien enseguida con Nora y con Tom, que juntos se encargaban de cuidar la casa y el jardín para dejarla libertad para concentrarse en Emma. Muchas tardes tomaba la merienda con ellos en la cocina. Era una habitación grande de ambiente tradicional debido a las cazuelas de cobre colgadas de las paredes. Pero a pesar de su ambiente, los electrodomésticos eran de último modelo

-Es como estar en una estación espacial -comentó ______, mirando a su alrededor todos los mandos-. ¿Te lo puso Kendall para ti?

______ sabía que Nora vivía para su cocina.

-Algunos de los aparatos más recientes los pedí yo -dijo Nora-, pero siempre hemos tenido las últimas novedades. Helen...

Se detuvo abruptamente.

-A Helen le gustaba así -terminó ______ por ella-. Está bien. No tienes que tener miedo de nombrarla delante de mí. ¿La conociste bien?

-Nos conocimos en las mismas clases de cocina. Después, nos pidió a Tom y a mí que viniéramos a trabajar para ella. Se acababa de casar y estaban poniendo esta casa.

-En las fotografías se la ve muy guapa -observó con naturalidad ______.

Ese día estaba a solas con Nora y se sentía más libre para hablar sin Tom.

-¡Oh, era preciosa! -recordó Nora-. Tan' fina y delicada, como si una simple brisa pudiera llevarla. Cuando se murió, pensé que él se volvería loco. Estoy segura de que se hubiera vuelto loco si no hubiera sido por la pequeña.

Cuando llegaron las fotografías de la boda, ______ y Nora las contemplaron juntas. Nora estaba entusiasmada con la de Emma y ______ juntas.

-Parece un pequeño ángel -suspiró-. Uno nunca imaginaría...

Se cortó con una débil sonrisa.

-No, pero lo estoy descubriendo.

A pesar del debilitante efecto de su enfermedad, Emma no era un ángel, sino una niña normal. Tenía una naturaleza dulce, pero podía ser tan terca como una mula. Tenía una gran fuerza de voluntad y la capacidad de conseguir lo que quería. En definitiva, era como Kendall en miniatura.

Su padre encontraba difícil negarle nada, y ______ sabía que estaba rozando siempre una línea muy delicada. Emma podía enzarzarse en batallas tan agotadoras para conseguir lo que deseaba que podían ser peligrosas para ella. La pequeña no dudaba en usar su fragilidad como arma con el resultado de que ganaba demasiado a menudo y estaba escapándoseles de las manos.

Sin embargo, incluso cuando podía ser más enervante, era adorable. A veces, ______ la sorprendía mirándola secretamente en medio de una discusión como si no fuera más que un juego. Cuando sucedía eso, las dos acababan en un estallido de carcajadas y ______ con la convicción de que la estaba sometiendo a prueba.

La niña acudía a la escuela sólo por las mañanas. A la hora de comer, ______ la recogía y Emma pasaba la tarde descansando en la cama y leyendo hasta la hora de dormir. A la hora en que Kendall volvía a casa, estaba descansada y ansiosa por hablar con él durante la cena.

A veces la llevaban al ballet. A Kendall le aburría, pero aguantaba las veladas ignorando el escenario, con los ojos fijos en Emma saboreando su felicidad.

A veces, ______ le sorprendía riendo con Emma como si no tuviera ni un solo problema en el mundo. Después, en la intimidad de su habitación, sus hombros se encogían y se le ponía la cara gris de la tensión. Ella ansiaba consolarlo, pero sabía en lo más hondo que era inútil. No había consuelo posible para la muerte de una hija amada.

El cinco de noviembre, ______ organizó una fiesta de fuegos artificiales para los amigos del colegio de Emma. La tarde fue un éxito enorme. Emma estaba muy animada, con gorro, bufanda y mitones dibujando estelas en la oscuridad con las bengalas.